Да бисте нахранили своју духовност, идите у кухињу

Печење хлеба може бити дубока духовна лекција.

Имам нови живи организам - у недостатку бољег израза - који се храним у свом дому. То је моја предјела од киселог теста, кремаста, беж мешавина пшеничног брашна, воде и квасца која живи у стакленој тегли на задњем делу фрижидера. Једном недељно посећује кухињски пулт, где је залиха воде, брашна и кисеоника. Понекад га поделим и половину користим за крекер од киселог теста или фокачу.

Редовно питам пријатеље да ли би желели неко предјело, јер је њихово одржавање тако скупо. Сваке недеље морате да одбаците најмање половину порције да бисте спречили да вам кисело тесто експоненцијално расте на такав начин да преузме контролу над сваком полицом у вашем фрижидеру и комадима за одлагање у ормару.

Неке „главе хлеба“ могу се похвалити предјелима са лозама које потичу из „Старог света“, предјелима која су се хранила више од 100 година. Предјело ми је дао Петер Реинхарт, аутор Награде Јамес Бреард за Тхе Бреад Бакер'с Аппрентице (Тен Спеед Пресс), након лекције коју сам понео са собом.

Сваке недеље правим хлебове од киселог теста пратећи комбинацију упутстава других пекара и моје интуиције. Свака векна је различита, производ састојака, времена, температуре и мојих руку - и мојих синова. Печење хлеба је древна уметност коју сам прилагодио вођством и мудрошћу најбољих пекара ослушкујући своје инстинкте и одговарајући на потребе своје породице.

Моја апартманска кухиња претворена је у нанопекару углавном као потрага за књигом коју пишем о духовности хлеба и евхаристије. Нисам схватио да чак и пре него што је рерна претходно загрејана, моје кување даје мојој породици много тога о чему треба да размишља. Почело је пре годину дана када смо отпутовали у западни Мичиген да бисмо на малој органској фарми посадили наследство пшенице која ће се убрати следеће године, а затим претворити у брашно за хлеб и облатне.

У оштро октобарско јутро које није могло бити идиличнији јесењи дан, притиснули смо руке о земљу благосиљајући је и захваљујући Богу на свему што ће обезбедити семе - хранљиве материје за раст и место за корење. Сакупили смо шаке бобица пшенице из претходне жетве - непрекинути круг - и мазили их земљом углавном у правој линији.

Ово искуство пружило је мојој породици прилику да се физички повеже са земљом, научи више о пољопривредним праксама и подели дружење са онима чији је позив брига о земљи. Мој млади син је такође схватио тежину наших поступака. И он је спустио руке на земљу и затворио очи у молитви.

Прилика да теолошки размишљамо била је на сваком углу, спремна да је размотре и стари и млади умови: шта значи бити управник Земље? Како ми становници градова, а не пољопривредници, да бринемо о овом тлу, обезбеђујући исто право на хлеб и за будуће генерације?

Код куће кувам с тим питањима на уму и трошим много више времена, енергије и новца правећи векне млевеног брашна од одрживо узгајане и убране пшенице. Мој хлеб не постаје тело Христово током мисе, али ми се открива светост Земље и њених управника док мешам тесто.

У Шегрту пекара хлеба, Рајнхарт пекарски изазов описује као „евоцирање његовог пуног потенцијала од пшенице проналажењем начина да се открију безукусни молекули скроба. . . покушавајући да ослободи једноставне шећере који се преплићу у сложеним, али недодирљивим скробним угљеним хидратима. Другим речима, посао пекара је да хлеб учини сјајним тако што ће из његових састојака извући што више ароме. Обавља се једноставним и древним процесом, ферментацијом, која је вероватно одговорна за порекло живота на Земљи.

Активни квасац храни се шећерима које зрно ослобађа након хидратације. Као резултат тога, ослобађа гас и киселу течност која се понекад назива и „хуоцх“. Ферментација дословно трансформише састојке из једне ствари у другу. Задатак пекара је да тај квасац одржи на животу док не дође време за печење, где отпушта последњи „дах“, дајући хлебу коначно буђење, а затим умире у врућој рерни. Квасац умире да би оживио хлеб, који се затим потроши и оживи нас.

Ко је знао да се тако дубока духовна лекција може доживети и делити у вашој кухињи?

Пре неколико година слушао сам говор теолога Нормана Вирзбе, чији се најбољи рад фокусира на пресецање теологије, екологије и пољопривреде. Публици је рекао: „Јело је питање живота или смрти“.

У својој личној пракси открио сам да у печењу и дробљењу хлеба имамо прилику да искусимо мистериозни однос између живота и смрти и на дубок и на уобичајен начин. Зрно је живо док се не побере и млеве. Квасац умире на великој ватри. Састојци се претварају у нешто друго.

Супстанца која излази из рерне је нешто што раније није било. Постаје хлеб, храна толико садржајна и хранљива да чак може значити и саму храну. Разбијајући га и једући, добијамо живот, не само хранљиве материје потребне за одржавање физичког живота, већ и оно што нам је потребно за одржавање духовног живота.

Да ли је чудо што је Исус помножио хлебове с рибом као једно од својих чуда која објављују царство Божије? Или да је често ломио хлеб са својим пријатељима и следбеницима, чак и последње ноћи на Земљи, када је рекао да је хлеб који је ломио његово тело, сломљено за нас?

Хлеб - који се пече, даје, прима и дели - заиста је живот.