3 sätt på vilka skyddsänglar är exempel för präster

Skyddsänglar är trevliga, närvarande och ber - väsentliga delar för varje präst.

För några månader sedan läste jag en underbar artikel av Jimmy Akin med titeln "8 saker att veta och dela om skyddsänglarna". Som vanligt gjorde han ett formidabelt jobb som sammanfattade och tydligt förklarade skyddsänglarnas teologi med karaktärerna i Gudomlig uppenbarelse, helig skrift och helig tradition.

Nyligen vände jag mig till den här artikeln i ett försök att hjälpa till med någon katekes online om skyddsänglar. Jag har en speciell kärlek till skyddsänglarna, för på skyddsänglarnas högtid (2 oktober 1997) gick jag in i den heliga ordningen. Min diakonala ordination ägde rum vid stolens altare vid Peterskyrkan i Vatikanstaten och den sena kardinal Jan Pieter Schotte, CICM, var den ordinerande prelaten.

Mitt i denna globala pandemi tror många präster, jag själv, att våra prästministerier har förändrats mycket. Jag hälsar mina broderpräster som arbetar för att livslösa sina massor, utläggningen av det välsignade sakramentet, recitering av tidens liturgi, katekes och många andra församlingstjänster. Som professor i teologi undervisar jag mina två seminarier för det pontifiska gregorianska universitetet i Rom där vi läser och diskuterar den klassiska texten av påven Emeritus Benedict XVI, Introduktion till kristendomen (1968) via Zoom. Och som seminarieformator vid Pontifical North American College håller jag på med de seminarier som jag är ansvarig för via WhatsApp, FaceTime och telefon, eftersom de flesta av våra seminarier för närvarande har återvänt till USA.

Det här är inte vad vi trodde att vårt prästerskap skulle ha varit, men tack och lov och modern teknik gör vi vårt bästa för att återigen tjäna Guds folk som vi har tilldelats. För många av oss har våra ministerier, även som bispediepräster, blivit fredligare och mer kontemplativa. Och det är exakt det som fick mig att tänka på prästerna som ber ännu mer till sina skyddsänglar och som använder skyddsänglarna för inspiration. Skyddsänglar påminner oss i slutändan om Guds närvaro och kärlek till oss som individer. Det är Herren som leder de troende på vägen för fred genom tjänandet av sina heliga änglar. De ses inte fysiskt, men de är närvarande så starkt. Och så borde vi vara präster, även under denna mest dolda tjänsteperiod.

På ett speciellt sätt borde vi som kallas att tjäna kyrkan som sina präster se till närvaron och exemplet på skyddsänglarna som en modell för vår tjänst. Här är tre skäl:

Först, precis som prästen, lever och arbetar änglar i en hierarki, allt i Kristi tjänst. Precis som det finns olika hierarkier av änglar (serafer, keruber, troner, domäner, dygder, krafter, fyrstendigheter, ärkeänglar och skyddsänglar), som alla samarbetar med varandra för Guds ära, så borde hierarkin av kleriker (biskop, präst, diakon) alla samarbetar för Guds ära och för att hjälpa Herren Jesus att bygga kyrkan.

För det andra lever våra änglar varje dag, i närvaro av Kristus i hans vackra vision, permanent den upplevelse som vi förutsägs när vi ber till det gudomliga kontoret, timmens liturgi och lovar Gud evigt som Te Deum påminner oss . Vid sin diakonala ordning lovar prästerskan att be timmarnas liturgi (kontor för läsningar, morgonbön, dagsbön, kvällens bön, nattbön) i sin helhet varje dag. Be till byrån inte bara för heligandet av dess dagar, utan också för heligandet av hela världen. Liksom en skyddsängel agerar han som en förbön för sitt folk, och genom att förena denna bön med mässens heliga offer, vakar han över hela Guds folk i bön.

För det tredje vet skyddsänglarna att deras pastoralvård de erbjuder inte berör dem. Det handlar om Gud, det handlar inte om deras ansikte; det är en fråga om att indikera Fadern. Och detta kan vara en värdefull lektion för oss varje dag i vårt prästliv. Med all sin kraft, allt de vet, med allt de har sett, förblir änglar ödmjuka.

Trevliga, närvarande och bön - väsentliga delar för varje enskild präst. Allt detta är lektioner som vi präster kan lära av våra skyddsänglar.