5 bönetips från St Thomas Aquino
Bön, säger Sankt Johannes Damascene, är uppenbarelsen av sinnet inför Gud.När vi ber frågar vi honom vad vi behöver, vi bekänner våra brister, vi tackar honom för hans gåvor och vi avgudar hans enorma majestät. Här är fem tips för att be bättre, med hjälp av St Thomas Aquinos.
1. Var ödmjuk.
Många människor tänker felaktigt på ödmjukhet som en dygd av låg självkänsla. St Thomas lär oss att ödmjukhet är en dygd att inse sanningen om verkligheten. Eftersom bönen i grunden är en direkt "be" till Gud, är ödmjukhet av grundläggande betydelse. Genom ödmjukhet erkänner vi vårt behov inför Gud.Vi är totalt och helt beroende av Gud för allt och i alla tider: vår existens, liv, andetag, varje tanke och handling. När vi blir mer ödmjuka inser vi djupare vårt behov av att be mer.
2. Ha tro.
Det räcker inte att veta att vi är behövande. För att be måste vi också fråga någon, och inte vem som helst, utan någon som kan och vill svara på vår begäran. Barn känner av detta när de ber mamma istället för pappa (eller vice versa!) om lov eller en gåva. Det är med trons ögon vi ser att Gud är mäktig och redo att hjälpa oss i bön. St Thomas säger att "tro är nödvändigt. . . det vill säga vi måste tro att vi kan få från honom vad vi söker.” Det är tron som lär oss "om Guds allmakt och barmhärtighet", grunden för vårt hopp. I detta återspeglar St. Thomas skrifterna. Hebréerbrevet betonar behovet av tro och säger: "Den som vill närma sig Gud måste tro att han finns och att han belönar dem som söker honom" (Hebr 11:6). Försök att be en handling av tro.
3. Be innan du ber.
I de gamla breviarierna kan du hitta en liten bön som börjar: ”Öppna, Herre, min mun för att välsigna ditt heliga namn. Den renar också mitt hjärta från alla fåfänga, perversa och främmande tankar. . . ”Jag minns att jag tyckte det här var lite roligt: det fanns föreskrivna böner före föreskrivna böner! När jag tänkte på det igen insåg jag att även om det kan verka paradoxalt så lärde det en läxa. Bön är helt övernaturligt, så det är långt bortom vårt räckhåll. Den helige Thomas själv noterar att Gud ”vill ge oss vissa saker på vår begäran”. Bönen ovan fortsätter med att fråga Gud: "Upplys mitt sinne, uppflamma mitt hjärta, så att jag värdigt, välförtjänt, uppmärksamt och andäktigt kan recitera detta ämbete och förtjänar att bli hörd inför din gudomliga majestät.
4. Var avsiktlig.
Förtjänst i bön – det vill säga om den för oss närmare himlen – härrör från kärlekens dygd. Och detta kommer från vår vilja. Så för att be förtjänstfullt måste vi göra vår bön till ett valobjekt. St Thomas förklarar att vår förtjänst i första hand bygger på vår ursprungliga avsikt att be. Den bryts inte av oavsiktlig distraktion, som ingen människa kan undvika, utan endast genom avsiktlig och frivillig distraktion. Detta borde också ge oss en viss lättnad. Vi behöver inte oroa oss för mycket för distraktioner, så länge vi inte uppmuntrar dem. Vi förstår något av det som psalmisten säger, nämligen att Gud ”utgjuter gåvor över sin älskade medan de sover” (Ps. 127:2).
5. Var uppmärksam.
Även om vi strängt taget bara måste vara avsiktliga och inte helt uppmärksamma på förtjänst med vår bön, är det ändå sant att vår uppmärksamhet är viktig. När våra sinnen är fyllda av verklig uppmärksamhet till Gud, upptäcks våra hjärtan också av längtan efter honom. St. Thomas förklarar att själens andliga uppfriskande huvudsakligen kommer från uppmärksamhet till Gud i bön. Psalmisten ropar: "Det är ditt ansikte, Herre, som jag söker!" (Ps 27:8). I bön slutar vi aldrig att söka hans ansikte.