Välsignade Frédéric Ozanam, dagens helige den 7 september

(23 april 1813 – 8 september 1853)

Berättelsen om den salige Frédéric Ozanam
En man övertygad om varje människas ovärderliga värde, tjänade Frédéric de fattiga i Paris väl och ledde andra att tjäna världens fattiga. Genom Saint Vincent de Paul Society, som han grundade, fortsätter hans arbete till våra dagar.

Frédéric var den femte av Jean och Marie Ozanams 14 barn, ett av endast tre som nådde vuxen ålder. Som tonåring började han tvivla på sin religion. Läsning och bön verkade inte hjälpa, men långa diskussioner med Fader Noirot från Lyons College klargjorde mycket.

Frédéric ville studera litteratur, trots att hans pappa, läkare, ville att han skulle bli advokat. Frédéric gav efter för sin fars önskemål och anlände till Paris 1831 för att studera juridik vid Sorbonne-universitetet. När några professorer hånade katolska läror i sina klasser, försvarade Frédéric kyrkan.

En diskussionsklubb organiserad av Frédéric markerade vändpunkten i hans liv. I denna klubb diskuterade katoliker, ateister och agnostiker dagens frågor. En gång, efter att Frédéric talat om kristendomens roll i civilisationen, sa en klubbmedlem: ”Låt oss vara uppriktiga, herr Ozanam; vi är också väldigt speciella. Vad gör du förutom att tala för att bevisa den tro du påstår att du finns i dig? "

Frédéric slogs av frågan. Han bestämde sig snart för att hans ord behövde grundas i handling. Han och en vän började besöka Paris hyreshus och erbjöd hjälp så gott de kunde. Snart bildades en grupp dedikerade till att hjälpa människor i nöd runt Frédéric under beskydd av Saint Vincent de Paul.

Eftersom Frédéric trodde att den katolska tron ​​behövde en utmärkt talare för att förklara dess läror, övertygade Frédéric ärkebiskopen av Paris att utse den dominikanske fadern Jean-Baptiste Lacordaire, den då störste predikanten i Frankrike, att predika en fastetidserie i katedralen i Notre Dame. Det var välbesökt och blev en årlig tradition i Paris.

Efter att Frédéric tagit examen i juridik från Sorbonne undervisade han i juridik vid universitetet i Lyon. Han tog också en doktorsexamen i litteratur. Kort efter att ha gift sig med Amelie Soulacroix den 23 juni 1841 återvände han till Sorbonne för att undervisa i litteratur. Frédéric var en respekterad lärare och arbetade för att få fram det bästa ur varje elev. Samtidigt växte Saint Vincent de Paul Society i hela Europa. Bara Paris hade 25 konferenser.

1846 åkte Frédéric, Amelie och deras dotter Marie till Italien; där hoppades han kunna återställa sin dåliga hälsa. De återvände året därpå. Revolutionen 1848 lämnade många parisare i behov av Saint Vincent de Pauls föreläsningar. Det fanns 275.000 XNUMX arbetslösa. Regeringen bad Frédéric och hans medarbetare att övervaka statligt bistånd till de fattiga. Vincentianer från hela Europa kom till Paris till hjälp.

Frédéric startade sedan en tidning, The New Era, tillägnad att säkerställa rättvisa för de fattiga och arbetarklassen. Katolikkamrater var ofta missnöjda med vad Frédéric skrev. Med hänvisning till de fattiga som "nationens präst", sa Frédéric att de fattigas hunger och svett utgjorde ett offer som kunde förlösa folkets mänsklighet.

År 1852 tvingade dålig hälsa Frédéric igen att återvända till Italien med sin fru och dotter. Han dog den 8 september 1853. I sin predikan vid Frédérics begravning anförde Fr. Lacordaire beskrev sin vän som "en av de privilegierade varelser som kom direkt från Guds hand i vilken Gud kombinerar ömhet med geni för att sätta världen i brand."

Frédéric saligförklarades 1997. Eftersom Frédéric skrev en utmärkt bok med titeln Franciscan Poets of the Thirteenth Century, och eftersom hans känsla för varje fattig människas värdighet låg så nära den helige Franciskus tankar, verkade det lämpligt att inkludera honom bland de "stora" franciskaner. ” Hans liturgiska högtid är den 9 september.

reflektion
Frédéric Ozanam respekterade alltid de fattiga genom att erbjuda all service han kunde. Varje man, kvinna och barn var för värdefulla för att leva i fattigdom. Att tjäna de fattiga lärde Frédéric något om Gud som han inte kunde ha lärt sig någon annanstans.