Vad är aska onsdag? Dess sanna innebörd

Den heliga dagen på ösdag onsdag har sitt namn från ritualen att placera asken på de troendes panna och recitera ett löfte omvändelse

Varje år firar kristna ask onsdag, en dag med ånger och omvändelse inbäddat mellan överdrivna Shrove-tisdag och fastelånga fastan.

Den heliga dagen tar sitt namn från ritualen att placera asken på pannan till dyrkanarna och att recitera ett löfte om omvändelse.

Här är meningen bakom firandet, när det händer 2020 och varför de troende är markerade med aska.

Vad är Ash Wednesday?
Ask onsdag faller alltid dagen efter Shrove Tuesday, eller Pancake Day - som alltid firas 47 dagar före påsk söndag - vilket gör detta år 25 februari.

Traditionellt bränner prästerskapet palmträdet från föregående års palmsöndagsgudstjänst för att skapa den likvärdiga askan för kyrkans ceremoni.

Festen markerar början på fastan, den kristna iakttagelsen av den bibliska berättelsen om reträtten av Jesus Kristus i öknen i 40 dagar.

Av denna anledning är Ash Wednesday traditionellt en dag av fasta, avhållsamhet och omvändelse, med många kristna som avstår från allt annat än bröd och vatten fram till solnedgången.

Askan har en biblisk betydelse som ett sätt att uttrycka smärta, både i betydelsen sorg och uttrycka smärta för synder och synder.

Från de tidigaste tiderna har de kristna därför använt dem som ett yttre tecken på omvändelse, med deras användning runt början av fastan fastställd av tidig medeltid.

Gesten åtföljs av orden ”Ångra dig och tro på evangeliet” eller “Kom ihåg att du är damm och till damm kommer du tillbaka”, fraser som syftar till att påminna tillbedjare om deras dödlighet och behovet av omvändelse.

Fastan, en förkortad form av det gamla engelska ordet fasta som betyder "vårsäsong", varar i 40 dagar i fasta (söndagar är i allmänhet uteslutna under perioden) innan de kulminerade i påskveckan.

Beroende på valören faller slutdatumet på den heliga torsdagen (9 april), dagen före långfredagen eller den heliga lördagen (11 april) före påsksöndagen.

Basen i Jesu offer innebär att fastan traditionellt är en period med avhållsamhet, där många icke-kristna fortsätter att komma in i säsongens anda genom att ge upp särskild behandling.

Under hela denna tid kommer de som markerar fastan att fasta eller ge upp viss lyx, medan andra kan gå ofta i kyrkan eller säga en extra bön varje dag.

Med de dystra utsikterna till 40 dagars hotande disciplin var det kanske oundvikligt att Shrove Tuesday skulle bli ett tillfälle att ravas och klämma in så mycket sötma som möjligt.

På franska blev datumet känt som "Mardi Gras" eller "Shrove Tuesday" av denna anledning, och etiketten har också antagits i andra länder, särskilt USA.

Andra traditioner utvecklades runt Shrove tisdag utöver överkonsumtion, som oegentliga fotbollsspel i byn i Storbritannien som går tillbaka till 17-talet.

Även om förändringar i lagen från XNUMX-talet har gjort dem mindre vanliga, fortsätter spel som Ashbourne's Royal Shrovetide Football att orsaka lera, våld och generellt kaos varje år.