Möt aposteln Paulus, en gång Saul från Tarsus

Aposteln Paulus, som började som en av kristendomens mest nitiska fiender, handplockades av Jesus Kristus för att bli evangeliets ivrigaste budbärare. Paulus reste outtröttligt genom den antika världen och förde budskapet om frälsning till hedningarna. Paul står som en av kristendomens giganter genom tiderna.

Aposteln Paulus prestationer
När Saulus från Tarsus, som senare döptes om till Paulus, såg den uppståndne Jesus på vägen till Damaskus, konverterade Saulus till kristendomen. Han gjorde tre omfattande missionsresor genom det romerska riket, planterade kyrkor, predikade evangeliet och gav styrka och uppmuntran till tidiga kristna.

Av de 27 böckerna i Nya testamentet är Paulus krediterad som författare till 13 av dem. Medan han var stolt över sitt judiska arv, såg Paulus att evangeliet också var för hedningar. Paulus blev martyrdöd för sin tro på Kristus av romarna, omkring år 64 eller 65 e.Kr

Aposteln Paulus styrkor
Paul hade ett briljant sinne, en imponerande kunskap om filosofi och religion och kunde argumentera med de bäst utbildade forskare på sin tid. Samtidigt gjorde hans tydliga och begripliga förklaring av evangeliet hans brev till de tidiga kyrkorna till grunden för den kristna teologin. Traditionen tolkar Paulus som en fysiskt liten man, men han utstod enorma fysiska svårigheter på sina missionsresor. Hans uthållighet inför fara och förföljelse har inspirerat otaliga missionärer sedan dess.

Aposteln Paulus svagheter
Innan han omvände sig godkände Paulus stening av Stefanus (Apg 7:58) och var en hänsynslös förföljare av den tidiga kyrkan.

Livslektioner
Gud kan förändra vem som helst. Gud gav Paulus styrka, visdom och uthållighet att utföra det uppdrag som Jesus hade anförtrott honom. Ett av Paulus mest kända uttalanden är: "Jag kan göra allt genom Kristus som styrker mig" (Filipperna 4:13, NKJV), vilket påminner oss om att vår kraft att leva det kristna livet kommer från Gud, inte från oss själva.

Paulus berättade också om en "törn i hans kött" som hindrade honom från att bli förmäten om det ovärderliga privilegium som Gud hade anförtrott honom. Genom att säga "Ty när jag är svag, då är jag stark" (2 Korintierbrevet 12:2, NIV), delade Paulus med sig av en av trofasthetens största hemligheter: absolut beroende av Gud.

En stor del av den protestantiska reformationen byggde på Paulus lära att människor är frälsta av nåd, inte av gärningar: "Ty av nåd har du blivit frälst, genom tro - och detta är inte av dig själv, det är Guds gåva -" (Efesierbrevet 2:8, NIV) Denna sanning frigör oss att sluta sträva efter att vara tillräckligt goda och istället glädjas över vår egen frälsning, genom Jesu frälsning.

Hemstad
Tarsus, i Kilikien, i nuvarande södra Türkiye.

Hänvisning till aposteln Paulus i Bibeln
Apostlagärningarna 9-28; Romarbrevet, 1 Korintierbrevet, 2 Korintierbrevet, Galaterbrevet, Efesierbrevet, Filipperbrevet, Kolosserbrevet, 1 Tessalonikerbrevet, 1 Timoteusbrevet, 2 Timoteusbrevet, Titus, Filemon, 2 Petrusbrevet 3:15.

Yrke
Fariseer, tältmakare, kristen evangelist, missionär, skriftställare.

Nyckelvers
Apostlagärningarna 9: 15-16
Men Herren sade till Ananias: "Gå! Denna man är mitt utvalda redskap för att förkunna mitt namn för hedningarna, deras kungar och Israels folk. Jag ska visa honom hur mycket han måste lida för mitt namn." (NIV)

Rom 5: 1
Därför, eftersom vi har blivit rättfärdiga genom tro, har vi frid med Gud genom vår Herre Jesus Kristus (NIV)

Galaterna 6: 7-10
Låt dig inte luras: Gud kan inte hånas. En man skördar vad han sår. Den som sår för att behaga sitt eget kött, av köttet skall han skörda fördärv; den som sår för att behaga Anden kommer att skörda evigt liv från Anden. Låt oss inte tröttna på att göra gott, för vid rätt tidpunkt kommer vi att skörda en skörd om vi inte ger upp. Därför, eftersom vi har möjlighet, låt oss göra gott mot alla människor, särskilt de som tillhör de troendes familj. (NIV)

2 Timoteus 4: 7
Jag kämpade den goda kampen, jag avslutade loppet, jag behöll tron. (NIV)