Vad Bibeln säger om fasta

Fastan och fastan tycks höra ihop naturligt i vissa kristna kyrkor, medan andra anser att denna form av självförnekelse är en personlig och privat angelägenhet.

Det är lätt att hitta exempel på fasta i både Gamla och Nya testamentet. På Gamla testamentets tid observerades fasta för att uttrycka sorg. Sedan Nya testamentet har fastan fått en annan innebörd, som ett sätt att fokusera på Gud och bön.

Ett sådant fokus var Jesu Kristi avsikt under hans 40 dagars fasta i öknen (Matt 4:1-2). Som förberedelse för sin offentliga tjänst intensifierade Jesus sin bön med tillägg av fasta.

Idag förknippar många kristna kyrkor fastan med Moses 40 dagar på berget med Gud, israeliternas 40-åriga resa i öknen och Kristi 40-dagars period av fasta och frestelser. Fastan är en tid av dyster självrannsakan och bot som förberedelse för påsk.

Fastafasta i katolska kyrkan
Den romersk-katolska kyrkan har en lång tradition av att fasta till fastan. Till skillnad från de flesta andra kristna kyrkor har den katolska kyrkan särskilda regler för sina medlemmar angående fastan under fastan.

Katoliker fastar inte bara på askonsdagen och långfredagen, utan de avstår också från kött på dessa dagar och varje fredag ​​under fastan. Fasta betyder dock inte fullständigt förnekande av mat.

På fastedagar får katoliker äta en hel måltid och två mindre måltider som tillsammans inte utgör en hel måltid. Små barn, äldre och människor vars hälsa skulle äventyras är undantagna från fastebestämmelserna.

Fasta förknippas med bön och allmosor som andliga discipliner för att dra bort en persons fäste från världen och fokusera den på Gud och Kristi offer på korset.

Fasta till fastan i den östortodoxa kyrkan
Den östortodoxa kyrkan tillämpar de strängaste reglerna för fastan. Kött och andra animaliska produkter är förbjudna veckan före fastan. Under den andra veckan av fastan äts bara två fulla måltider, onsdag och fredag, även om många lekmän inte följer de fullständiga reglerna. På vardagar under fastan uppmanas medlemmarna att undvika kött, köttprodukter, fisk, ägg, mejeriprodukter, vin och olja. På långfredagen uppmanas medlemmarna att inte äta alls.

Fasta och fasta i protestantiska kyrkor
De flesta protestantiska kyrkor har inga bestämmelser om fasta och fasta. Under reformationen eliminerades många sedvänjor som kunde ha betraktats som "verk" av reformatorerna Martin Luther och John Calvin, för att inte förvirra troende som fick lära sig frälsning enbart av nåd.

I Episcopal Church uppmanas medlemmarna att fasta på askonsdagen och långfredagen. Fastan måste också kombineras med bön och allmosor.

Den presbyterianska kyrkan gör fasta frivillig. Dess syfte är att utveckla ett beroende av Gud, förbereda den troende att möta frestelser och söka Guds visdom och vägledning.

Metodistkyrkan har inga officiella riktlinjer för fasta, utan uppmuntrar det som en privat angelägenhet. John Wesley, en av metodismens grundare, fastade två gånger i veckan. Fasta eller att avstå från aktiviteter som att titta på tv, äta favoritmat eller ägna sig åt hobbyer uppmuntras också under fastan.

Baptistkyrkan uppmuntrar fasta som ett sätt att närma sig Gud, men ser det som en privat angelägenhet och har inga fasta dagar då medlemmarna ska fasta.

Guds församlingar anser att fasta är en viktig men rent frivillig och privat praxis. Kyrkan betonar att den inte producerar förtjänst eller ynnest från Gud, utan är ett sätt att öka fokus och få självkontroll.

Den lutherska kyrkan uppmuntrar till fasta men kräver inte att medlemmarna fastar under fastan. Den augsburgska bekännelsen säger:

"Vi fördömer inte själva fastan, utan de traditioner som föreskriver vissa dagar och vissa kött, med fara för samvete, som om sådana arbeten vore en nödvändig tjänst".