Vad säger palmer? (En meditation för palmesöndag)

Da Paolo Tessione - April 5, 2020

av Byron L. Rohrig

Byron L. Rohrig är pastor i First United Methodist Church i Bloomington, Indiana.

"En reflektion över innebörden av de palmkvistar som Jesus välkomnades med vid hans intåg i Jerusalem. Traditionen att vifta blad är inte vad vi tror."

Ett år när jag tjänstgjorde som pastor i en församling strax utanför Indianapolis träffade jag en gudstjänstkommitté med två medlemmar för att planera Stilla veckan och påskgudstjänster. Budgeten var knapp det året. "Finns det något sätt att undvika att betala en dollar för en palmkvist?" Jag blev tillfrågad. Jag rörde mig snabbt för att gripa undervisningsögonblicket.

”Visst”, sa jag och förklarade att bara Johannesevangeliet nämner palmer i samband med Jesu ankomst till Jerusalem i alla fall. Matteus säger till exempel helt enkelt att folk "klipper grenar av träd". Vilka träd eller buskar skulle folket i Pittsboro klippa grenar från om Jesus närmade sig stadsgränsen? undrade vi. Vi har också funderat på den djupare frågan: Vilka är de grenar som kommer ut tidigt på våren? Så föddes idén om vad vi skulle kunna kalla "Pussy Willow Sunday".

Förnöjda med vår idé satt vi i flera ögonblick och utbytte nöjda leenden. Plötsligt bröt förtrollningen när halva kommittén frågade: "Vad säger handflatorna?"

Mitt hjärta blev konstigt hett. Ingen fråga kunde ha skapat större glädje för en predikant som hade tillbringat de föregående veckorna med att predika Johannesevangeliet. "När du läser John, var alltid uppmärksam på att leta efter ett symboliskt budskap bakom berättelsen", hade jag upprepat flera gånger. Tydligen hade en lyssnare hört mig säga att till synes tillfälliga detaljer ofta pekar på djupare sanningar hos Johannes. Så frågan: vad säger handflatorna?

Det vi inte läser, men kan anta, är att utkanterna av Johannes 12:12-19 som går ut för att möta Jesus rör sig mot stadsporten med den livfulla 200-åriga berättelsen om Simon Maccabeus i åtanke. Maccabeus uppstod vid en tidpunkt då den brutale och folkmordsutövaren Antiochus Epiphanes dominerade Palestina. År 167 f.Kr. "ödeläggelsens styggelse") Antiochos var en apostel för hellenismen och hade för avsikt att föra hela sitt rike under inflytande av grekiska sätt. Boken om de första makkabeerna i Apokryferna i Gamla testamentet vittnar om hans beslutsamhet: ”De dödade kvinnorna som hade omskurit sina söner, och deras familjer och dem som omskar dem; och hängde barnen från deras mödrars hals” (1:60-61)

Sårad av denna upprördhet samlade Mattatias, en gammal man av prästerlig stam, sina fem söner och alla vapen han kunde hitta. En gerillakampanj mot Antiochos soldater inleddes. Även om Mattatias dog tidigt, kunde hans son Judas, kallad Maccabaeus (hammare), inom tre år rena och återinviga det belägrade templet utan mindre problem tack vare en händelseutveckling som utarmade ockupationsarmén. Men striderna var inte över. 20 år senare, efter att Judas och en efterträdande bror, Jonathan, hade dött i strid, tog en tredje bror, Simon, över och uppnådde genom sin diplomati Judean självständighet, och etablerade det som skulle bli ett helt sekel av judisk suveränitet. Visst, det var en stor fest. "På den tjugotredje dagen i andra månaden, under det etthundrasjuttioförsta året,

Att känna till de tidiga makkabeerna gör att vi kan läsa tankarna hos dem som viftar med sina palmkvistar. De går ut för att möta Jesus i hopp om att han ska komma för att krossa och avlägsna ytterligare en stor fiende från Israel, denna gång Rom. Vad säger handflatorna? De säger: vi är trötta på att bli sparkade, hungriga på att bli nummer ett igen, redo att spankulera en gång till. Här är vår agenda, och du låter som precis den man vi behöver. Välkommen, krigarkung! Hej, erövrande hjälte! Den "stora skaran" på palmsöndagen påminner om en annan skara i Johannesevangeliet. Den skaran, 5.000 6 man, matades på ett mirakulöst sätt av Jesus. Eftersom deras magar hade fyllts var deras förväntningar höga, precis som Jerusalems folkmassa. Men när Jesus kände att de skulle komma och ta honom med våld och göra honom till kung, drog han sig tillbaka. (Johannes XNUMX:

Liksom forntidens profeter var detta en uppenbar handling avsedd att driva fram sanningen om hela saken: en kung som var inställd på krig red på en häst, men en som sökte fred red på en åsna. Johns skara påminde sig om ett annat triumftinträde, ett som Simon hade dekreterat skulle markeras som judisk självständighetsdag varje år. Jesu tankar var dock på något annat:

Gläd dig mycket, 0 dotter till Sion!

Ropa högt, du Jerusalems dotter!

Se, din kung kommer till dig;

triumferande och segerrik är han,

ödmjuk och rider på en åsna,

på ett föl fölet av en åsna [Sak. 9:9].

Palmvackarna ser med rätta triumfen i Jesus, men de förstår det inte. Jesus kom inte för att erövra Rom utan världen. Han kommer till den heliga staden inte för att döda eller undvika döden, utan för att möta döden rakt av. Han kommer att erövra världen och döden själv genom att dö. Omedelbart efter sitt triumferande intåg, enligt Johannes, klargör Jesus hur han ska vinna: ”Nu är det denna världens dom, nu ska den här världens härskare fördrivas; och jag, när jag blir upplyft från jorden, kommer att dra alla människor till mig” (12:31-32) Att han blir upplyft till härlighet är genast att han lyfts upp på korset.

Vi erkänner vårt missförstånd. Också vi kommer till stadsportarna, med agendan i handen, bland folkmassor på rad som om jultomten skulle komma till stan. I en värld som rutinmässigt sätter högsta värde på mindre än grundläggande saker, frestas även de troende att komma med sina egna önskelistor. Våra nationalistiska eller konsumentreligioner predikar att det inte behöver vara långt från himmelriket att hålla resten av världen rädd eller gissa när de tillfredsställer våra till synes oändliga materiella önskningar.

Palmer eller fittpilar säger att ett sådant tillvägagångssätt har använts tidigare, men har befunnits bristfälligt. Den ära som är värd namnet, den utlovade äran, kommer inte att finnas i en ny hjälte, system eller politisk rörelse. ”Mitt kungadöme är inte av denna världen”, säger Johannine Jesus (18:36) – som också säger om sina anhängare, ”de är inte av världen” (17:14) Jesu förhärligande kommer genom en handling av självkärlek kärlek. Livet med eviga dimensioner är gåvan från här och nu för dem som tror att denne offer är Guds Son.De vajande grenarna säger att vi har missförstått som hans lärjungar. Våra förhoppningar och drömmar är för upptagna med de dömda och döda. Och som i fallet med lärjungarna är det bara Jesu död och uppståndelse som kommer att reda ut vårt missförstånd.