Vad påven Saint John Paul II sa om "syndens strukturer"

När någon del av kroppen lider lider vi alla.

I pastoralbrevet Open Wide Our Hearts granskar USCCB historien om förtryck av människor baserat på etnicitet och ras i Amerika och säger ganska tydligt: ​​"Rötterna till rasism har sträckt sig djupt ner i vårt samhälls jord" .

Vi, som konservativa kristna som tror på alla människors värdighet, bör öppet erkänna problemet med rasism i vår nation och motsätta oss det. Vi bör se orättvisan hos en person som hävdar att hans ras eller etnicitet är överlägsen andras, syndighet hos individer och grupper som agerar enligt dessa åsikter och hur dessa åsikter har påverkat våra lagar och hur det fungerar. vårt samhälle.

Vi katoliker borde ligga i framkant i kampen för att få slut på rasism istället för att ge ledningen till människor som har påverkats mer av olika ideologier än av Jesu Kristi evangelium. Vi använder det språk som kyrkan redan har för att prata om synder som rasism. Vi har redan lektioner om hur vi har ett ansvar att avsluta det.

Kyrkan talar i sin tradition och i katekismen om "syndens strukturer" och om "social synd". Katekismen (1869) säger: ”Syndar ger upphov till situationer och sociala institutioner som strider mot gudomlig godhet. "Syndens strukturer" är uttrycket och effekten av personliga synder. De leder sina offer att göra ont i sin tur. I analog bemärkelse utgör de en "social synd" ".

Påven Saint John Paul II definierar i sin apostoliska uppmaning Reconciliatio et Paenitentia social synd - eller "syndens strukturer" som han kallar det i encykliken Sollicitudo Rei Socialis - på olika sätt.

För det första förklarar han att "på grund av mänsklig solidaritet som är lika mystisk och immateriell som den är verklig och konkret, påverkar varje individs synd på något sätt andra". I denna förståelse, precis som våra goda gärningar bygger kyrkan och världen, har varje synd konsekvenser som skadar hela kyrkan och alla mänskliga personer.

Den andra definitionen av social synd inkluderar "ett direkt angrepp på sin nästa ... mot sin bror eller syster". Detta inkluderar "varje synd mot den mänskliga personens rättigheter". Denna typ av social synd kan hända mellan "individen mot samhället eller från samhället mot individen".

Den tredje betydelsen som Johannes Paulus II ger "hänvisar till relationerna mellan de olika mänskliga samhällena" som "inte alltid är i överensstämmelse med Guds plan, som vill att det ska finnas rättvisa i världen och frihet och fred mellan individer, grupper och folk. . Dessa typer av social synd inkluderar strider mellan olika klasser eller andra grupper inom samma nation.

Johannes Paulus II erkänner att det är komplext att identifiera ansvaret för de allmänna syndernas strukturer, eftersom dessa handlingar inom ett samhälle "nästan alltid blir anonyma, precis som orsakerna är komplexa och inte alltid identifierbara". Men han, med kyrkan, vädjar till det individuella samvetet, eftersom detta kollektiva beteende är "resultatet av ansamling och koncentration av många personliga synder". Syndens strukturer är inte synder som begås av ett samhälle, utan en världsbild som finns i ett samhälle som påverkar dess medlemmar. Men det är individerna som agerar.

Han tillägger också:

Detta är fallet med de mycket personliga synderna för dem som orsakar eller upprätthåller ondska eller som utnyttjar det; av dem som kan undvika, eliminera eller åtminstone begränsa vissa sociala ondska, men som inte gör det av lathet, rädsla eller konspiration av tystnad, hemlig medverkan eller likgiltighet; av dem som tar sin tillflykt till den påstådda omöjligheten att förändra världen och även av dem som undviker de ansträngningar och uppoffringar som krävs och ger upphov till speciella skäl för en högre ordning. Det verkliga ansvaret ligger därför på individer.
Medan strukturerna i ett samhälle verkar anonymt orsaka sociala synder av orättvisa, så är individer i samhället ansvariga för att försöka ändra dessa orättvisa strukturer. Det som börjar som den personliga synden hos individer med inflytande i ett samhälle leder till syndstrukturer. Det leder andra att begå samma synd eller annan, i sin fria vilja. När detta införlivas i ett samhälle blir det en social synd.

Om vi ​​tror på sanningen att individuella synder påverkar hela kroppen, då lider vi alla av någon del av kroppen. Detta är fallet för kyrkan, men också för hela mänskligheten. Mänskliga personer som gjorts efter Guds avbild har lidit eftersom andra tror på lögnen att en persons hudfärg avgör hans värde. Om vi ​​inte kämpar mot rasismens sociala synd på grund av vad Johannes Paul II kallade likgiltighet, lathet, rädsla, hemlig medverkan eller tystnaden, blir det också vår personliga synd.

Kristus har modellerat för oss hur man ska nå de förtryckta. Han talade för dem. Han botade dem. Det är bara hans kärlek som kan ge vår nation läkning. Som medlemmar av hans kropp i kyrkan är vi kallade att utföra hans arbete på jorden. Nu är det dags att gå framåt som katoliker och dela sanningen om varje människas värde. Vi måste vara mycket omtänksamma mot de förtryckta. Vi måste lämna 99, som den gode herden i liknelsen, och leta efter den som lider.

Nu när vi har sett och kallat rasismens sociala synd, låt oss göra något åt ​​det. Studera historien. Hör historierna om dem som har lidit. Ta reda på hur du kan hjälpa dem. Prata om rasism som ett ont i våra hem och med våra familjer. Lär känna människor med olika etnisk bakgrund. Titta på kyrkans vackra universalitet. Och framför allt hävdar vi förverkligandet av rättvisa i vår värld som en kristen rörelse.