Kommer vi att bli änglar när vi går till himlen?

MAGAZINET FÖR KATHOLISK DIOCESE AV LANSING

DIN TRO
FÖR FADER JOE

Kära far Joe: Jag har hört många saker och sett många bilder om himlen och jag undrar om detta kommer att vara fallet. Kommer det att vara palats och gator i guld och blir vi änglar?

Detta är en så viktig fråga för oss alla: döden påverkar oss alla indirekt och uppenbarligen kommer det någon gång att påverka oss alla personligen. Vi försöker, som kyrka och även i samhället, beskriva idéerna om död, uppståndelse och himmel eftersom det är viktigt för oss. himlen är vårt mål, men om vi glömmer vårt mål går vi vilse.

Jag kommer att använda Skriften och vår tradition för att svara på dessa frågor, med mycket hjälp från Dr. Peter Kreeft, min favoritfilosof och en kille som har skrivit mycket om himlen. Om du skriver "himlen" och dess namn i Google hittar du många användbara artiklar om detta ämne. Så med det i åtanke, låt oss dyka rätt in.

Första saker först: blir vi änglar när vi dör?

Kort svar? Nej.

Det har blivit populärt i vår kultur att säga "himlen har fått en annan ängel" när någon dör. Jag antar att detta bara är ett uttryck som vi använder och i detta avseende kan det tyckas ofarligt. Jag vill dock påpeka att vi som människor definitivt inte blir änglar när vi dör. Vi människor är unika i skapelsen och har en speciell värdighet. Det verkar för mig som att tänka att vi måste byta från människa till något annat för att komma in i himlen kan oavsiktligt få många negativa konsekvenser, filosofiskt och teologiskt. Jag kommer inte att belasta oss med dessa frågor nu, eftersom det förmodligen skulle ta mer utrymme än mig.

Nyckeln är detta: Som människor är du och jag helt olika varelser än änglar. Den mest distinkta skillnaden mellan oss och änglar är förmodligen att vi är kropp / själenheter, medan änglar är ren ande. Om vi ​​kommer till himlen kommer vi att gå med änglarna där, men vi kommer att gå med dem som människor.

Så vilken typ av människor?

Om vi ​​tittar på skrifterna ser vi att det som händer efter vår död är redo för oss.

När vi dör, lämnar vår själ vår kropp inför ansikte och på den punkten börjar kroppen förfalla.

Denna bedömning kommer att leda till att vi går till himlen eller helvetet, och vet att teknologiskt är skärselden inte separat från himlen.

Vid någon tidpunkt som bara är känd för Gud kommer Kristus att återvända, och när det händer kommer våra kroppar att återuppstå och återställas, och sedan återförenas de med våra själar var de än är. (Som en intressant sidobeskydd begraver många katolska kyrkogårdar människor så att när deras kroppar stiger upp vid Kristi andra ankomst kommer de att vända mot öster!)

Eftersom vi skapades som en kropp / själenhet kommer vi att uppleva himlen eller helvetet som en kropp / själenhet.

Så vad blir den upplevelsen? Vad kommer att göra himlen till himmel?

Detta är något som kristna i mer än 2000 år har försökt att beskriva och ärligt talat har jag inte mycket hopp om att kunna göra det bättre än de flesta av dem. Nyckeln är att tänka på det på detta sätt: allt vi kan göra är att använda de bilder vi känner för att uttrycka något som inte kan beskrivas.

Min favoritbild av himlen kommer från St. John i Uppenbarelseboken. I den ger han oss bilder av människor på himlen som viftar med palmgrenar. Därför att? Varför palmgrenar? De symboliserar den skriftliga berättelsen om Jesu triumferande inträde i Jerusalem: I himlen firar vi kungen som övervann synd och död.

Nyckeln är detta: det definierande inslaget i himlen är extas och ordet i sig ger oss en känsla av vad himlen kommer att bli. När vi tittar på ordet "ekstase", lär vi oss att det kommer från det grekiska ordet ekstasis, vilket betyder "att vara bredvid sig själv". Vi har antydningar och viskningar om himmel och helvete i vårt dagliga liv; ju mer själviska vi är, desto mer själviska vi agerar, desto mer olyckliga blir vi. Vi har sett människor som bara lever för vad de vill och för deras förmåga att göra livet hemskt för sig själva och alla omkring dem.

Vi har också alla sett och upplevt förundran över altruism. Motverkande som det är, när vi lever för Gud, när vi lever för andra, finner vi en djup glädje, en känsla som går utöver allt vi kan förklara för oss själva.

Jag tror att det är detta som Jesus menar när han berättar för oss att vi finner våra liv när vi förlorar dem. Kristus, som känner till vår natur, som känner våra hjärtan, vet att "de vilar aldrig förrän de vilar i [Gud]". I himlen kommer vi att vara utanför oss själva fokuserade på vad och vem som verkligen betyder: Gud.

Jag vill avsluta med ett citat från Peter Kreeft. På frågan om vi kommer att bli uttråkade i himlen lämnade hans svar mig andfådd av dess skönhet och enkelhet. Han sa:

”Vi kommer inte att bli uttråkade eftersom vi är med Gud och Gud är oändlig. Vi kommer aldrig till slutet av att utforska det. Det är nytt varje dag. Vi kommer inte att bli uttråkade eftersom vi är med Gud och Gud är evig. Tiden går inte (ett villkor för tristess); han är ensam. All tid är närvarande i evigheten, eftersom alla inträdeshändelser är närvarande i en författares sinne. Det väntar inte. Vi kommer inte att bli uttråkade eftersom vi är med Gud och Gud är kärlek. Även på jorden är de enda människor som aldrig blir uttråkade älskare ”.

Bröder och systrar, Gud har gett oss hoppet om himlen. Får vi svara på hans barmhärtighet och hans uppmaning till helighet, så att vi kan leva detta hopp med integritet och glädje!