Ska vi tro på predestination? Har Gud redan skapat vår framtid?
Vad är predestination?
Den katolska kyrkan tillåter en rad åsikter om ämnet predestination, men det finns några punkter som den står fast på
Nya testamentet lär att predestination är verklig. Den helige Paulus säger: ”De som [Gud] förutsade att han också förutbestämt att bli likadanad efter sin Sons bild, för att han skulle vara den förstfödde bland många bröder. Och han kallade också dem som han förutbestämt; och de han kallade gjorde honom också rättfärdig; och även dem som han rättfärdiggjorde förhärligade han” (Rom. 8:29–30).
Skriften hänvisar också till dem som Gud har "utvalt" (grekiska, eklektos, "utvalda"), och teologer kopplar ofta denna term till predestination, och förstår de utvalda som dem som Gud har förutbestämt till frälsning.
Eftersom Bibeln nämner predestination tror alla kristna grupper på konceptet. Frågan är hur predestination fungerar, och det finns stor debatt om detta ämne.
På Kristi tid trodde vissa judar – som esseerna – att allt var avsett att Gud skulle hända, så att människor inte hade någon fri vilja. Andra judar, som sadducéerna, förnekade predestination och tillskrev allt till fri vilja. Slutligen trodde några judar, som fariséerna, att både predestination och fri vilja spelade en roll. För kristna utesluter Paulus sadducéernas synvinkel. Men de andra två åsikterna har hittat anhängare.
Kalvinister intar den position som ligger närmast esseernas och lägger stor vikt vid predestination. Enligt kalvinismen väljer Gud aktivt vissa individer att rädda, och ger dem nåd som ofelbart kommer att leda till deras frälsning. De som Gud inte väljer får inte denna nåd, därför är de oundvikligen fördömda.
I kalvinistiskt tänkande sägs Guds val vara "villkorslöst", vilket betyder att det inte är baserat på någonting om individer. Tron på villkorslösa val delas också traditionellt av lutheraner, med olika kvalifikationer.
Alla kalvinister talar inte om "fri vilja", men många gör det. När de använder begreppet syftar det på att individer inte tvingas göra något mot sin vilja. De kan välja vad de vill. Men deras önskningar bestäms av att Gud ger eller förnekar dem frälsande nåd, så det är Gud som i slutändan avgör om en individ kommer att välja frälsning eller fördömelse.
Denna åsikt stöddes också av Luther, som jämförde en mans vilja med ett djur vars destination bestäms av dess ryttare, som är antingen Gud eller djävulen:
Den mänskliga viljan placeras mellan de två som ett lastdjur. Om Gud rider på den, vill den och går dit Gud vill. . . Om Satan rider honom, vill han och går dit Satan vill; inte heller kan han välja att springa till eller söka upp någon av riddarna, utan riddarna själva tävlar om innehav och kontroll över den. (Om viljans slaveri 25)
Förespråkare av denna uppfattning anklagar ibland de som inte håller med dem för att lära ut, eller åtminstone antyda, frälsning genom gärningar, eftersom det är beslutet av en individs vilja – inte Guds – som avgör om han kommer att bli frälst. Men detta bygger på en alltför bred förståelse av "verk" som inte stämmer överens med hur termen används i Skriften. Att använda den frihet som Gud själv har gett en individ för att acceptera hans erbjudande om frälsning skulle varken vara en handling som görs av en känsla av förpliktelse till den mosaiska lagen, eller ett "gott verk" som skulle förtjäna ens plats inför Gud. Han skulle helt enkelt ta emot hans gåva. Kritiker av kalvinismen anklagar ofta dess syn på att framställa Gud som nyckfull och grym.
De hävdar att läran om villkorslöst utval innebär att Gud godtyckligt räddar och förbannar andra. De hävdar också att den kalvinistiska förståelsen av fri vilja berövar termen dess betydelse, eftersom individer faktiskt inte är fria att välja mellan frälsning och fördömelse. De är slavar under sina önskningar, som bestäms av Gud.
Andra kristna förstår fri vilja inte bara som frihet från yttre tvång utan också från inre nödvändighet. Det vill säga, Gud har gett människor friheten att göra val som inte är strikt bestämda av deras önskningar. De kan sedan välja om de vill acceptera hans erbjudande om frälsning eller inte.
Eftersom Gud är allvetande, vet Gud i förväg om de fritt kommer att välja att samarbeta med hans nåd och kommer att förutdestinera dem till frälsning baserat på denna förkunskap. Icke-kalvinister hävdar ofta att detta är vad Paulus syftar på när han säger, "som [Gud] förutsade att han också förutbestämt."
Den katolska kyrkan tillåter en rad åsikter om ämnet predestination, men det finns några punkter där den står fast: ”Gud förutsäger ingen att gå till helvetet; för detta är det nödvändigt att frivilligt vända sig bort från Gud (en dödssynd) och framhärda i den till slutet” (CCC 1037). Han avvisar också idén om villkorslöst val och säger att när Gud "etablerar sin eviga plan för "predestination", inkluderar han varje persons fria svar på hans nåd" (CCC 600).