Under koronaviruset öppnar den tyska kardinalen ett seminarium för att mata hemlösa

Kardinal Rainer Maria Woelki från Köln har öppnat ärkestiftsseminariet för att mata och skydda hemlösa under coronavirus-pandemin. Seminariet tömdes delvis på grund av renoveringar och studenter skickades hem och klasserna avbröts som svar på covid-19-utbrottet.

Kardinalen tillkännagav projektet först söndagen den 29 mars. "Jag har bestämt mig för att öppna vårt seminarium för hemlösa medan våra seminarister är borta på grund av coronarestriktionen", sa Woelki på söndagen.

"Vi vill erbjuda varma måltider och tillgång till toaletter och duschar till dem som inte har någon att vända sig till nuförtiden i Köln."

Seminariet öppnade sin tjänst för hemlösa på måndagen och erbjöd måltider i en matsal med 20 individuella bord, så att de som kommer in kan serveras, samtidigt som de följer riktlinjerna för social distansering.

CNA Deutsch, den tyskspråkiga systerorganisationen till den tyska katolska byrån, sa den 30 mars att maten sköts av ärkestiftets allmänna vicariat och att hygien- och säkerhetsstandarder övervakas av Malteser, den medicinska organisationen för Maltas suveräna militärordning.

Utöver mat erbjuder seminariet tillgång till duschar för både män och kvinnor, med gudstjänster öppna på lördagar för män mellan 11 och 13 och kvinnor mellan 13 och 14. Ärkestiftet säger sig räkna med att tjäna mellan 100-150 personer.

Även om bostäder för hemlösa förblir öppna i staden, har social distansering och andra åtgärder som vidtagits för att stoppa spridningen av coronaviruset ökat de normala svårigheterna för hemlösa. I Köln betonade Caritas att de som förlitar sig på tiggeri på gatan nu har mycket färre människor de kan be om hjälp.

"Många av människorna på gatan är bara hungriga och har inte kunnat tvätta sig på flera dagar", sa Woelki på måndagen.

Seminariet drivs delvis av volontärer från ärkestiftets ungdomscenter samt teologistudenter från skolorna i Köln, Bonn och Sankt Augustin.

"Idag hade jag chansen att välkomna de första 60 gästerna till vårt (tillfälligt) dedikerade seminarium", sa Woelki via Twitter på måndagen. – Många är i stort behov. Men vad inspirerande det var att se de unga volontärerna och känslan av gemenskap. ”

"Våra församlingar är inte bara församlingar för gudstjänst, utan också församlingar av Caritas, och varje döpt kristen är inte bara kallad att tillbe och bekänna tron, utan också till välgörenhet", sa kardinalen och tillade att kyrkans kallelse till tjänst aldrig kan avbrytas.

Ärkestiftet meddelade också i söndags att det tillhandahåller medicinsk vård till sex italienska coronaviruspatienter som behöver intensivvård. Patienterna flögs in från norra Italien, den region som drabbats hårdast av viruset, av det tyska flygvapnet och delstatsregeringen i Nordrhein-Westfalen.

Kardinal Woelki definierade den medicinska behandlingen som "en handling av välgörenhet och internationell solidaritet" med det italienska folket.