Tidigare nuntio till Frankrike dömdes till 8 månaders fängelse med dömd

En straffdomstol i Paris dömde på onsdagen en före detta nuntio till Frankrike till åtta månaders fängelsestraff som avbryts för sexuella övergrepp.

Domstolen fann ärkebiskop Luigi Ventura skyldig till att ha lagt händerna på skinkorna på fem män medan han utförde sina offentliga diplomatiska funktioner.

Han dömdes till att betala 13.000 15.800 euro (9.000 10.900 dollar) till fyra av männen och XNUMX XNUMX euro (XNUMX XNUMX dollar) i juridiska avgifter, enligt AFP.

Venturas advokat, Solange Doumic, sa till den franska tidningen Le Figaro att den italienska ärkebiskopen övervägde ett överklagande.

Ventura var frånvarande för rättegången, som ägde rum den 10 november. En läkare sa att det var för farligt för Ventura, 76, som bor i Rom, att resa till Paris eftersom koronavirus var på väg att öka i Frankrike. Han var inte närvarande för domen.

Doumic hävdade förra månaden att anklagelserna mot hans klient var små och hade överdrivits för att bli "Vatikanrättegången, om dold homosexualitet i Vatikanen."

Hon sa att Ventura rörde vid mäns höfter eller ryggar, men gesterna varade bara några sekunder och var aldrig sexuella i avsikt. Han sa också att han kanske inte har insett att de skulle anses olämpliga. Han tillade att efter att Ventura opererades för en hjärntumör 2016 hade han några beteendeproblem.

Åklagaren Alexis Bouroz har krävt 10 månaders fängelsestraff för Ventura. I Frankrike kan sexuella övergrepp straffas i upp till fem års fängelse och en böter på upp till 75.000 88.600 euro (cirka XNUMX XNUMX dollar).

Ärkebiskopen anklagades först i början av 2019 för att ha berört en anställd felaktigt vid en mottagning den 17 januari 2019 för Paris borgmästare Anne Hidalgos nyårsadress. Anklagelsen undersöktes sedan av de parisiska myndigheterna i flera månader.

I februari 2019 lämnade en andra anställd i Paris stad in ett klagomål mot Ventura angående en incident som inträffade i januari 2018.

Två andra klagomål ingavs till myndigheterna, ett relaterat till en mottagning på ett lyxhotell i Paris och ett annat, av en seminarier kopplad till en massa, som båda ägde rum i december 2018.

Le Figaro rapporterade att en femte man, en tjänsteman, rapporterade en incident utan att lämna in ett klagomål.

Vatikanen upphävde Venturas diplomatiska immunitet i juli 2019 och banade väg för en rättegång vid franska domstolar.

Han avgick som nuncio till Frankrike i december 2019 vid 75 års ålder efter att ha tjänstgjort i tio år.

Ventura utsågs till präst för stiftet Brescia 1969. Han gick in i Heliga stolens diplomatiska tjänst 1978 och var stationerad i Brasilien, Bolivia och Storbritannien. Från 1984 till 1995 utsågs han till tjänst vid statssekretariatet i sektionen för förbindelser med stater.

Efter sin biskopshelgning 1995 tjänstgjorde Ventura som nuntio till Elfenbenskusten, Burkina Faso, Niger, Chile och Kanada. Han utsågs till apostolisk nuncio i Frankrike i september 2009.