Stegen du behöver vidta för en bättre bekännelse
Precis som den dagliga nattvarden bör vara idealisk för katoliker, är ofta mottagande av bekännelsens sakrament avgörande i vår kamp mot synd och i vår tillväxt i helighet.
För för många katoliker är dock bekännelse något vi gör så sällan som möjligt och efter att sakramentet är över kanske vi inte känner som vi gör när vi värdigt har fått helgedomens sakrament. Detta är inte på grund av en defekt i sakramentet, utan på grund av en defekt i vår inställning till bekännelse. När vi närmar oss rätt, med en grundläggande förberedelse, kan vi finna oss ivriga att ta bekännelsens sakrament eftersom vi måste ta emot eukaristin.
Här är sju passager som hjälper dig att göra en bättre bekännelse och omfamna de nådar som erbjuds av detta sakrament.
1. Gå till bekännelse oftare
Om din bekännelseupplevelse har varit frustrerande eller otillfredsställande kan det tyckas vara konstigt råd. Det är som motsatsen till det gamla skämtet:
”Doktor, det gör ont när jag slår mig själv här. Vad ska jag göra?"
"Sluta gnugga."
Å andra sidan, som vi alla har hört, "övning gör perfekt" och du kommer aldrig att göra en bättre bekännelse om du inte går till bekännelse. Anledningarna till att vi ofta undviker bekännelse är just orsakerna till att vi borde gå oftare:
Jag minns inte alla mina synder;
Jag blir nervös när jag går in i den konfessionella;
Jag är rädd för att jag kommer att glömma något;
Jag är inte säker på vad jag borde eller inte ska erkänna.
Kyrkan kräver att vi går till bekännelse en gång om året för att förbereda vår påskplikt; och naturligtvis måste vi gå till bekännelse innan vi får nattvardsgång när vi är medvetna om att vi har begått en allvarlig eller dödlig synd.
Men om vi vill behandla bekännelse som ett instrument för andlig tillväxt, måste vi sluta se det helt enkelt i ett negativt ljus - något vi bara gör för att rena oss själva. Månatlig bekännelse, även om vi bara är medvetna om mindre eller venala synder, kan vara en stor källa till nåd och kan hjälpa oss att fokusera våra ansträngningar på försummade områden i vårt andliga liv.
Och om vi försöker övervinna rädslan för bekännelse eller att kämpa med en viss synd (dödlig eller venial), kan gå till bekännelse varje vecka en stund kan vara till stor hjälp. I själva verket under fastighetsperioderna för fastan och advent av kyrkan, när församlingar ofta erbjuder extra tid för bekännelse, kan veckans bekännelse vara till stor hjälp i vår andliga förberedelse för påsk och jul.
2. Ta dig tid
Alltför ofta närmade jag mig Sacrament of Confession med all den förberedelse jag kunde ha gjort om jag hade beställt snabbmat från en genomgång. Eftersom jag i själva verket är förvirrad och frustrerad över menyerna på de flesta snabbmatrestauranger, ser jag vanligtvis till att jag vet i god tid vad jag vill beställa.
Men bekännelsen? Jag skakar av att tänka på hur många gånger jag rusade till kyrkan några minuter innan bekännelsestiden slutade, sa en snabb bön till den Helige Ande för att hjälpa mig att komma ihåg alla mina synder, och sedan kastade jag in i bekännelsen redan innan för att förstå hur länge det hade gått sedan min senaste bekännelse.
Detta är ett recept för att lämna bekännelsen och sedan komma ihåg en glömd synd, eller till och med glömma vilken bot som prästen föreskrev, eftersom du var för fokuserad på att slutföra bekännelsen och inte på vad du faktiskt gjorde.
Om du vill göra en bättre bekännelse, ta dig tid att göra det rätt. Börja din förberedelse hemma (vi talar om det nedan) och ankom sedan tillräckligt tidigt så att du inte blir rusad. Spendera lite tid i bön inför det välsignade sakramentet innan du vänder dina tankar till det du kommer att säga i bekännelsen.
Ta dig tid även när du går in i den konfessionella. Ingen brådska; när du väntar i kö för bekännelse kan det tyckas att människor framför dig tar lång tid, men vanligtvis är de inte det och inte heller du. Om du försöker skynda dig är det mer troligt att du glömmer de saker du tänkte säga, och därför är det mer troligt att du blir olycklig senare när du kommer ihåg dem.
När din bekännelse är över ska du inte ha bråttom att lämna kyrkan. Om prästen gav dig böner för din bot, säg det där i närvaro av det välsignade sakramentet. Om han bad dig att tänka på dina handlingar eller meditera om en viss skriftversion, gör det så. Inte bara är det mer troligt att du fullbordar din böter, ett viktigt steg för att ta emot sakramentet, men du är också mer benägna att se sambandet mellan den motstrid du uttryckte i bekännelsen, upplösningen tillhandahållen av prästen och den bot som du utförde. .
3. Ta en noggrann undersökning av samvete
Som jag sa ovan bör din förberedelse för bekännelse börja hemma. Du måste komma ihåg (åtminstone ungefär) när det var din sista bekännelse, samt de synder du har begått sedan dess.
För de flesta av oss ser det förmodligen mycket så här att komma ihåg synder: "Okej, vad bekände jag förra gången och hur många gånger har jag gjort dessa saker sedan min senaste bekännelse?"
Det är inget fel med det, så långt det går. Det är verkligen en utmärkt utgångspunkt. Men om vi vill omfamna bekännelsens sakrament, måste vi komma ur gamla vanor och titta på våra liv i ett kritiskt ljus. Och det är här en grundlig undersökning av medvetandet spelar in.
Den värdefulla katekismen i Baltimore ger i sin lektion om botens sakrament en bra och kort vägledning för en samvetsundersökning. Tänk på vart och ett av följande, tänk på sätt du har gjort vad du inte borde ha gjort eller inte gjort vad du borde göra:
Tio budord
Kyrkans föreskrifter
De sju dödliga synderna
Arbetsstatens skyldigheter i livet
De tre första är självförklarande; den sista kräver att tänka på de aspekter av ditt liv som skiljer dig från alla de andra. I mitt fall har jag till exempel vissa uppgifter som kommer från att vara en son, en man, en far, en tidningsredaktör och en författare av katolska frågor. Hur väl har jag gjort dessa uppgifter? Finns det saker jag borde ha gjort för mina föräldrar, fru eller barn som jag inte har gjort? Finns det saker jag inte borde ha gjort mot dem som jag har gjort? Har jag varit flitig i mitt arbete och ärligt i mina relationer med mina överordnade och underordnade? Har jag behandlat dem jag kom i kontakt med värdighet och välgörenhet på grund av mitt livsstil?
En grundlig undersökning av samvete kan upptäcka syndvanor som har blivit så förankrade att vi nästan aldrig märker eller tänker på dem. Kanske lägger vi onödiga bördor på vår make eller barn eller tillbringar kaffepauser eller pratar på lunchen med våra kollegor om vår chef. Kanske ringer vi inte våra föräldrar så ofta som vi borde eller uppmuntrar våra barn att be. Dessa saker kommer från vårt speciella tillstånd i livet och även om de är vanliga för många människor, är det enda sättet vi kan bli medvetna om dem i vårt liv att spendera lite tid på att tänka på våra speciella omständigheter.
4. Håll inte tillbaka
Alla skäl som jag nämnde varför vi undviker att gå till bekännelse kommer från en slags rädsla. Medan vi går ofta kan hjälpa oss att övervinna vissa av dessa rädslor, kan andra rädsla lyfta sitt fula huvud medan vi befinner oss i den bekännelse.
Det värsta, eftersom det kan leda till att vi gör en ofullständig bekännelse, är rädslan för vad prästen kan tänka när vi bekänner våra synder. Detta är emellertid förmodligen den mest irrationella rädsla vi kan ha för att om inte prästen som lyssnar på vår bekännelse är helt ny, finns det en god chans att alla synder vi kan nämna är en som har hört många, många gånger tidigare. Och även om han inte hörde det i en bekännelse, var han beredd genom sin seminarieutbildning att hantera i stort sett allt du kunde kasta på honom.
Varsågod; försök att chocka honom. Kommer inte hända. Och detta är bra eftersom för att din bekännelse ska vara fullständig och att din upplösning ska vara giltig måste du bekänna alla dödliga synder efter typ (vad gjorde du) och nummer (hur ofta gjorde du det). Du bör också göra detta med veniella synder, men om du glömmer en venal synd eller tre, kommer du fortfarande att frikännas från dem i slutet av bekännelsen.
Men om du håller tillbaka för att bekänna en allvarlig synd, så skadar du bara dig själv. Gud vet vad du har gjort och prästen vill inte mer än att ta hand om brottet mellan dig och Gud.
5. Gå till din egen präst
Jag vet; Jag vet: gå alltid till nästa församling och välj den besökande prästen om det finns en tillgänglig. För många av oss finns det inget mer skrämmande än tanken på att gå till bekännelse med vår egen präst. Naturligtvis gör vi alltid en privat bekännelse snarare än ansikte mot ansikte; men om vi kan känna igen pappas röst, måste han också kunna känna igen vår, eller hur?
Jag ska inte göra narr av dig; såvida du inte tillhör en mycket stor församling och sällan interagerar med din pastor, gör han antagligen det. Men kom ihåg vad jag skrev ovan: ingenting du kan säga kommer att uppröra honom. Och även om detta inte borde vara ditt problem, tänker det inte illa på dig på grund av allt du säger i bekännelse.
Tänk på det: istället för att hålla dig borta från nadverden kom du till honom och bekände dina synder. Du bad om Guds förlåtelse och din pastor, som agerar i Kristi person, befriade dig från dessa synder. Men nu är du orolig för att du kommer att förneka det som Gud har gett dig? Om så är fallet skulle din präst ha större problem än dig.
I stället för att undvika din präst, använd Bekännelse med honom till din andliga fördel. Om du är generad för att bekänna honom några synder, har du lagt till ett incitament för att undvika dessa synder. Även om vi i slutändan vill komma till den punkt där vi undviker synd eftersom vi älskar Gud, kan förlägenhet för synd vara början på sann motsägelse och en fast beslutsamhet att förändra ditt liv, medan anonym bekännelse i nästa församling, trots att vara giltigt och effektivt kan det göra det lättare att falla tillbaka i samma synd.
6. Be om råd
Om en del av anledningen till att du tror att bekännelse är frustrerande eller otillfredsställande är att du befinner dig bekänner samma synder om och om igen, tveka inte att söka råd från din bekännare. Ibland kommer han att erbjuda det utan att fråga dig, särskilt om de synder du har bekänt ofta är vanliga.
Men om han inte gör det, är det inget fel med att säga, "Fader, jag har kämpat med [din speciella synd]. Vad kan jag göra för att undvika det? "
Och när han svarar, lyssna noga och släng inte hans råd. Du kan till exempel tänka att ditt böneliv går bra, så om din bekännare föreslår att du tillbringar mer tid i bön, kan du vara benägen att betrakta hans råd lika meningsfulla men värdelösa.
Tänk inte så. Vad han än föreslår, gör det. Själva handlingen att försöka följa din bekännares råd kan vara ett samarbete med nåd. Du kan bli förvånad över resultaten.
7. Ändra ditt liv
De två populäraste formerna av avtalslagen slutar med dessa linjer:
Jag bestämmer mig bestämt med hjälp av din nåd att bekänna mina synder, göra bot och förändra mitt liv.
E:
Jag bestämmer fast med hjälp av din nåd att inte synda längre och undvika nästa tillfälle av synd.
Att recitera handlingen om motsägelse är det sista vi gör i den bekännelse innan vi får upplösning från prästen. Ändå försvinner de sista orden alltför ofta från våra sinnen så snart vi går tillbaka genom den konfessionella dörren.
Men en väsentlig del av bekännelsen är uppriktig kontrition, och detta inkluderar inte bara sorg över de synder vi har begått tidigare, utan också beslutet att göra allt vi kan för att undvika att begå dessa och andra synder i framtiden. När vi behandlar bekännelsens sakrament som ett enkelt läkemedel - läker den skada vi har gjort - och inte som en källa till nåd och styrka för att hålla oss på rätt väg, är det mer troligt att vi befinner oss i den bekännelse, och återigen reciterar samma synder.
En bättre bekännelse slutar inte när vi lämnar det bekännande. på ett sätt börjar en ny fas av bekännelse. Att vara medveten om den nåd vi har fått i sakramentet och göra vårt bästa för att samarbeta med den nåden genom att undvika inte bara de synder som vi har bekänt, utan alla synder, och faktiskt också tillfällen till synd, är det bästa sättet att se till att jag har gjorde en god bekännelse.
Slutgiltiga tankar
Samtidigt som alla dessa avsnitt kan hjälpa dig att göra en bättre bekännelse, bör du inte låta någon av dem bli en ursäkt för att inte dra nytta av sakramentet. Om du vet att du måste gå till bekännelse men du inte har tid att förbereda dig som du borde eller göra en grundlig samvetsundersökning, eller om din präst inte är tillgänglig och du måste gå till nästa församling, vänta inte. Nå bekännelse och besluta att göra en bättre bekännelse nästa gång.
Medan bekännelsens sakrament, väl förstått, inte bara läker tidigare skador, måste vi ibland stoppa såret innan vi kan fortsätta. Låt aldrig din önskan att göra en bättre bekännelse hindra dig från att skapa det du behöver göra idag.