Forskare studerar katolska exorscists verksamhet och liv

En grupp europeiska akademiker har börjat utföra begränsad ny forskning om katolska exorcists ministerium med hopp om att bredda omfattningen av deras studie i framtiden.

En medlem av forskargruppen, Giovanni Ferrari, uppskattade att gruppen är "den första i världen" som genomför denna nivå av forskning om utdrivningsdepartementet i den katolska kyrkan, som ofta inte är väldokumenterad av akademiska forskare. Han tillade att forskare vill fortsätta vad de startade och expandera till fler länder.

På grund av ämnets delikatess och de berörda personernas nödvändiga integritet finns nationell och internationell statistik om exorcismministeriet, till exempel hur många katolska exorcister det finns i världen, i stort sett inte.

Forskargruppen, som tillhör universitetet i Bologna och GRIS (forskargrupp om socio-religiös information), genomförde sitt projekt från 2019 till 2020 med stöd av Sacerdos Institute, som är kopplat till Pontifical Regina Institute Apostolorum.

Syftet med studien var att identifiera förekomsten av exorcister i katolska stift, med fokus på länderna Irland, England, Schweiz, Italien och Spanien. Uppgifterna samlades in via frågeformuläret.

Resultaten av forskningen presenterades under ett webinar om Sacerdos Institute den 31 oktober.

Även om vissa stift inte svarade eller vägrade att dela information om antalet exorcister, var det möjligt att samla in begränsad information och visade att i de undersökta länderna hade majoriteten av stift åtminstone en exorcist närvarande.

Projektet hade några problem, säger forskaren Giuseppe Frau och pekade på sakens känsliga natur och det faktum att gruppen var en "pionjär" inom ett helt nytt forskningsområde. Det noterades att svarsfrekvensen på omröstningarna var ganska hög, men i vissa fall svarade stiftet inte eller fick felinformation om utdrivningsministeriet i allmänhet.

I Italien kontaktade gruppen 226 katolska stift, varav 16 inte svarade eller vägrade delta. De väntar fortfarande på att få svar från 13 stift.

Hundra sextio italienska stift svarade bekräftande på undersökningen och hävdade att de hade minst en utsedd exorcist, och 37 svarade att de inte hade en exorcist.

Svaren visade också att 3,6% av de italienska stiften har specialiserad personal runt utdrivningsdepartementet men att 2,2% har en olaglig praxis eller lekmän.

Koordinator för Sacerdos Institute Fr. Luis Ramirez sa den 31 oktober att gruppen vill fortsätta sökningen de hade börjat och påminde tittarna på webbseminariet om vikten av att undvika en vidskeplig eller upprymd mentalitet.

Forskare Francesca Sbardella sa att hon tyckte att det var intressant att titta på förhållandet mellan kyrkliga myndigheter och den dagliga utövandet av exorcism i ett stift.

Han sa också att ett område som behöver studeras ytterligare är avgränsningen mellan utsedda och permanenta stifts exorcister och de som utsetts från fall till fall.

Sbardella sa att det ursprungliga projektet är en start för att beskriva lite information och att bestämma var de ska fokusera på nästa steg. Det visar också de luckor som finns i exorsismens stiftministerier.

Dominikansk präst och exorcist Fr. Francois Dermine presenterade kort under webbseminariet och betonade den isolering och brist på stöd som en exorcistpräst kan känna inom sitt stift.

Ibland, efter att en biskop har utsett en exorcist i sitt stift, lämnas prästen ensam och stöds inte, sade han och betonade att exorcisten behöver uppmärksamhet och vård av kyrkans hierarki.

Medan forskarna sa att vissa stift och enskilda exorcister har rapporterat fall av djävulsk förtryck, trakasserier och besittning är sällsynta, sa Dermine att hennes erfarenhet är att "fallen inte är knappa, de är väldigt många."

En exorcist i Italien i över 25 år förklarade Dermine att av dem som presenterar sig för honom är demoniska ägodelar minst vanliga, med fall av trakasserier, förtryck eller angrepp från djävulen som är mycket vanligare.

Dermine betonade också vikten av en exorcist som har "sann tro". Att ha förmåga från biskopen räcker inte, sa han.

Sacerdos Institute organiserar varje år en kurs för exorcism och befrielseböner för präster och de som hjälper dem. Den 15: e upplagan, planerad till denna månad, har stängts av på grund av COVID-19.