De viktigaste egenskaperna hos sanna kristna vänner
Vänner kommer,
vänner går,
men en sann vän är där för att se dig växa.
Denna dikt förmedlar idén om varaktig vänskap med perfekt enkelhet, vilket är grunden för de tre typerna av kristna vänner.
Typer av kristen vänskap
Mentorskapsvänskap: Den första formen av kristen vänskap är en mentorskapsvänskap. I ett mentorskapsförhållande undervisar vi, rekommenderar eller gör lärjungar till andra kristna vänner. Detta är ett tjänstebaserat förhållande, liknande det som Jesus hade med sina lärjungar.
Adeptvänskap: I en adeptvänskap är vi de som blir mentorda, rådgivna eller lärjungar. Vi befinner oss i den mottagande änden av tjänsten, betjänad av en mentor. Detta liknar det sätt som lärjungarna fick av Jesus.
Ömsesidig vänskap: Ömsesidig vänskap är inte baserad på mentorskap. Snarare, i dessa situationer är de två individerna i allmänhet mer anpassade på en andlig nivå, vilket balanserar det naturliga flödet av att ge och ta emot mellan sanna kristna vänner. Vi kommer att utforska ömsesidiga vänskaper närmare, men först och främst är det viktigt att ha en tydlig förståelse för mentorskapsrelationer, så att vi inte blandar ihop de två.
Mentorskapsvänskap kan lätt falla isär om båda parter inte inser karaktären av relationen och bygger lämpliga gränser. Mentorn kan behöva dra sig tillbaka och ta tid för andlig förnyelse. Han kan också behöva säga nej ibland, vilket sätter gränser för sitt engagemang för adepten.
På samma sätt söker en adept som förväntar sig för mycket av sin mentor förmodligen en ömsesidig förbindelse med fel person. Adepter bör respektera gränser och söka en nära vänskap med någon annan än en mentor.
Vi kan vara både mentor och adept, men inte med samma vän. Vi kanske känner en mogen troende som vägleder oss i Guds ord, medan vi i sin tur tar oss tid att vägleda en ny efterföljare till Kristus.
Ömsesidig vänskap är helt annorlunda än mentorskap. Dessa relationer sker vanligtvis inte över en natt. Vanligtvis utvecklas de med tiden när båda vännerna går framåt i visdom och andlig mognad. Stark kristen vänskap blomstrar naturligt när två vänner växer tillsammans i tro, godhet, kunskap och andra gudomliga nåder.
Drag av sanna kristna vänner
Så, hur ser en sann kristen vänskap ut? Låt oss dela upp det i egenskaper som är lätta att identifiera.
Älska uppoffrande
Johannes 15:13: Större kärlek har ingen än denna, som ger sitt liv för sina vänner. (NIV)
Jesus är det bästa exemplet på en sann kristen vän. Hans kärlek till oss är uppoffrande, aldrig självisk. Han visade detta inte bara genom sina helande mirakel, utan mer fullständigt genom den ödmjuka tjänsten att tvätta lärjungarnas fötter, och till sist när han lade ner sitt liv på korset.
Om vi väljer våra vänner endast baserat på vad de har att erbjuda, kommer vi sällan att upptäcka välsignelserna med en verklig gudomlig vänskap. Filipperbrevet 2:3 säger: "Gör ingenting av självisk eller fåfäng ärelystnad, utan anse andra i ödmjukhet bättre än dig själv." Genom att värdera din väns behov över dina egna, kommer du att vara på väg att älska som Jesus. I processen kommer du förmodligen att få en sann vän.
Acceptera villkorslöst
Ordspråksboken 17:17: En vän älskar alltid, och en bror föds genom motgångar. (NIV)
Vi upptäcker den bästa vänskapen med bröder och systrar som känner till och accepterar våra svagheter och ofullkomligheter.
Om vi lätt blir kränkta eller håller fast vid bitterhet kommer vi att kämpa för att få vänner. Ingen är perfekt. Vi gör alla misstag då och då. Om vi tar en ärlig titt på oss själva kommer vi att erkänna att vi har en viss skuld när det går fel i en vänskap. En god vän är redo att be om förlåtelse och redo att förlåta.
Han litar fullt ut
Ordspråksboken 18:24: En man med många kamrater kan komma till fördärv, men det finns en vän som håller sig närmare än en bror. (NIV)
Detta ordspråk avslöjar att en sann kristen vän verkligen är pålitlig, men det belyser också en andra viktig sanning. Vi bör förvänta oss att dela fullständigt förtroende med några trogna vänner. Att lita för lätt kan leda till ruin, så var försiktig så att du inte litar på en följeslagare. Med tiden kommer våra sanna kristna vänner att visa sin trovärdighet genom att förbli närmare än en bror eller syster.
Upprätthåller sunda gränser
1 Korintierbrevet 13:4: Kärleken är tålmodig, kärleken är snäll. Avundas inte... (NIV)
Om du känner dig kvävd i en vänskap är något fel. Likaså, om du känner dig använd eller misshandlad är något fel. Att inse vad som är bäst för någon och att ge den personen utrymme är tecken på en sund relation. Vi bör aldrig låta en vän komma mellan oss och vår make. En sann kristen vän kommer klokt att undvika att inkräkta på dig och inser ditt behov av att upprätthålla andra relationer.
Det ger ömsesidig modifiering
Ordspråksboken 27:6: En väns sår kan man lita på... (NIV)
Sanna kristna vänner kommer att bygga upp varandra känslomässigt, andligt och fysiskt. Vänner gillar att vara tillsammans helt enkelt för att det känns bra. Vi får styrka, uppmuntran och kärlek. Vi pratar, vi gråter, vi lyssnar. Men ibland måste vi också säga de svåra saker som vår käraste vän behöver höra. På grund av delad tillit och acceptans är vi den enda personen som kan påverka vår väns hjärta, eftersom vi vet hur man förmedlar det svåra budskapet med sanning och nåd. Jag tror att det är vad Ordspråksboken 27:17 menar när det står: "Som järn skärper järn, så skärper en man en annan."
När vi har undersökt dessa egenskaper hos gudfruktiga vänskaper, har vi sannolikt upptäckt områden som behöver lite arbete i våra ansträngningar att bygga starkare band. Men om du inte har många nära vänner, var inte för hård mot dig själv. Kom ihåg att sann kristen vänskap är sällsynta skatter. De tar tid att odla, men i processen blir vi mer kristna.