Skadar din julshopping planeten?

Vi pressar vår planet till dess gränser för några roliga fester.

Tomma kalenderlådor som föreslår en avkopplande höst försvinner när november-sidan dras. I december går vi från vindkast till en riktig snöstorm som snabbt faller på vår familj i snöstormhögar. De korta dagarna fram till jul är fulla av sylt, men även när de lämnar mig utmattad älskar jag dem. Varje semester och finputs gör säsongen speciell, ännu mer med barn att dela med vår nostalgi.

Det jag inte älskar är skräphögarna som lämnas kvar och skuldens snödrivor blåses rakt av glädje. Var kom alla dessa saker ifrån? Vart kommer allt detta skräp att gå? Och fanns det något verkligen nödvändigt eller lämpligt under denna heliga säsong?

Julkonsumtion och dess miljöpåverkan har blivit en snörning vi går på, särskilt med små barn, och i år är jag rädd för att se ner. Vi driver vår planet till sina gränser för några roliga fester, och jag kan inte säga att den är OK längre.

Katolsk social undervisning uppmanar oss att ta hand om miljön. Den sjunde läran, som tar hand om skapelsen, påminner oss om att kärleken till Gud återspeglas i hela skapelsen och därför måste vi förbinda oss att älska, respektera och aktivt ta hand om denna skapelse. Hur vi firar jul stöder inte alltid denna undervisning och det är upp till oss att verkligen svara på denna uppmaning.

Jag har länge kämpat för att balansera min julköpslista med den sanna meningen med säsongen och har letat efter sätt att på ett ansvarsfullt sätt tillverka och paketera presenter, med vår planets välbefinnande i åtanke. Jag har inte alltid lyckats. Vårt hus är fullt av plastleksaker och små prydnadssaker som mina barn inte kommer att avskeda med någon gång snart, och även om jag har flera rullar med semesteromslagspapper i mitt takvåning, tycker jag att jag alltid köper mer när jag ser en bra. affär eller söt mall.

Jag är inte redo att kalla det helt ur julklappar, men i år är jag redo att skala tillbaka, göra bättre val och forma en hälsosammare inställning till julkonsumtion. Jag vill ha det för jordens och alla dess invånares bästa, särskilt våra barn som kommer att ärva skyldigheten att ta hand om den.

År 2019 markerade ett särskilt svårt år för miljön. Rekordstarka värmeböljor och skogsbränder som rasar över Amazonas bör sätta alla i väntan. Klimatförändringarna är verkliga och konstgjorda. Var kommer jultomten bo när nordpolen smälter?

Ändå vill vi ha mer, förvänta oss mer, köpa mer, linda in det och ge bort det som välmenande gåvor. Och sedan en dag hamnar det i soporna.

Enligt Conservation International dumpar vi nästan 18 miljarder pund plast i haven varje år. Det finns öar av sopor som är dubbelt så stora som Texas som flyter där ute. Jag tror att det är dags att sitta ner och ha lite hjärta mot hjärtat med oss ​​själva, med varandra och med jultomten och överväga några alternativ till våra nuvarande traditioner för att ge.

Det finns så många sätt vi etiskt kan ge gåvor och fira jul på ett roligt och kärleksfullt sätt utan att fångas i fällan av konsumentism och utan att bidra så mycket till vårt koldioxidavtryck.

Våra barn förväntar sig att jultomten flyttar på hösten för att samla vilande eller överväxt leksaker. De förväntar sig också att några av sina gåvor ska användas eller återanvändas försiktigt. Elvor är bra på att fixa saker och göra dem nya igen.

Julmorgon är super roligt men praktiskt också. Strumporna är vadderade. . . naturligtvis plus strumpor och andra förnödenheter som underkläder eller tandborste. Vi ger böcker och upplevelser och hemlagade kort. Det finns leksaker men inte överflöd, och vi försöker vara medvetna om miljövänliga varumärken och de med hållbara material och produktförpackningar.

Shoppingsemester, oändlig butiksförsäljning och det enkla med Amazon.com är svåra att ge upp, missförstå mig inte! Ett sätt att må bättre på dina val är att köpa lokaler.

Överväg att hoppa över Black Friday-försäljningen och vänta lördag på småföretag. Små företag är kritiska för våra lokala ekonomier och särskilt våra samhällen. Våra grannar arbetar där och utnyttjar det när vi handlar från dem. De kan erbjuda unika produkter som inte finns i varuhus eller typiska köpcentrumkedjor, plus de kan göra det utan höga avfall.

Handgjorda och vintage gåvor är också bra att tänka på vid jul, gjorda av dig själv eller hittade någonstans som Etsy.com. Det är mindre troligt att dessa gåvor hamnar i papperskorgen som massproducerade eller dåligt tillverkade.

En annan idé är att ge gåvor som uppmuntrar andra att ta hand om miljön. Jag har gett återanvändbara påsar, krukväxter och miljövänliga skönhetsprodukter som alltid är en hit. Hemlagade måltider eller ett lantgårdspass som stöds av samhället är bra för matvänner. Komposteringssatser, en biodlingskurs, en bussbiljett eller en ny cykel kan hjälpa till att minska koldioxidutsläppen på ett tankeväckande sätt.

Oavsett vad du ger, tänk på "Minska, återanvänd, återvinn" och bli kreativ - möjligheterna är oändliga! Och om du inte har något annat, kom ihåg den lilla trummisen. Han hade ingen gåva att föra fram inför Jesusbarnet, men han kom ändå och spelade trumman så bra han kunde och bjöd sina talanger inför Herren. Det här är den bästa presenten vi kan ge ibland.

Det är inte bara gåvor som behöver en hållbarhetsgranskning; Det finns många andra kreativa sätt att överbrygga klyftan mellan konsumentism och miljö under julsäsongen. Invester i ett artificiellt träd eller ett levande träd som kan planteras tillsammans med LED-lampor. Handla antikaffärer för dekoration eller skapa dina egna. Packa in gåvor i tidningar eller livsmedelsväskor.

Tänk på dina matval under semestern och de konsekvenser de kan få för miljön. Precis hur shopping lokalt kan hjälpa till, så kan man äta lokalt. Idag kan lokalt kött och råvaror verka dyrare, men genom att minska matmilen minskas också miljöpåverkan drastiskt.

Det är förståeligt att tro att våra förändringar inte kommer att spela någon roll på lång sikt, men genom självreflektion och utbildning kan vi skapa en bättre väg för kommande generationer.

Genom att modellera sunt förnuft om våra inköp kan vi lära våra barn att respektera jorden och deras saker. Bollen rullar; vi är den generation som får den att röra sig istället för den som begraver den under en hög med plast. Fördelarna med att ersätta våra semestervanor kan fortfarande skapa ovärderliga minnen värda julnostalgi att förmedla till framtida generationer utan den ekologiska bördan.

Konsumentism och girighet kan lätt gå hand i hand, men jag säger inte att det alltid är sant, speciellt vid jul. Ändå har vi blivit desensibiliserade för en bortkastningskultur. Många av oss påverkas av intensiva semestermarknadsföringskampanjer och förväntar oss för mycket av oss själva (eller uppfattar att andra förväntar sig mycket av oss). Dessa misstolkningar har blivit en vintermix, som tar bort vad som började som en generös ande och ledde till farliga förhållanden för våra själar, våra ättlingar och vår planet.

Jag kommer inte att bedöma dina beslut, men jag uppmanar dig att göra bra val för de mest värdefulla gåvor som Gud har anförtrot oss: våra barn och vår Moder Jord.