Japanska biskopar uppmanar till solidaritet när självmord ökar under COVIDs nedfall

Eftersom antalet självmord i Japan ökar på grund av fortsatt nedfall från koronaviruspandemin, har landets biskopar släppt ett uttalande som markerar ettårsdagen för påven Franciskus besök förra året och uppmanade till bland annat solidaritet. Med de fattiga och en slut på diskriminering av smittade.

Mot bakgrund av COVID-19, "Vi måste känna igen varandra som bröder och systrar och bygga våra dagliga relationer, samhällen, politik och sociala system baserat på broderskap, dialog och broderskap", sa de japanska biskoparna i en förklaring undertecknad av ärkebiskop Joseph. Takami från Nagasaki, som leder den japanska biskopskonferensen.

Biskoparnas uttalande släpptes den 23 november för att sammanfalla med det första året som påven Franciskus anlände till Japan förra året och noterade att den moderna världen är fylld med en katalog med idéer och handlingar som "förnekar eller förstör broderliga relationer".

Dessa attityder, sade de, "inkluderar likgiltighet gentemot själviskhet och gemensamt bästa, kontroll genom vinst och marknadslogik, rasism, fattigdom, ojämlikhet i rättigheter, förtryck av kvinnor, flyktingar och människohandel".

Inför denna situation betonade biskoparna behovet av att vara "goda grannar till de lidande och de svaga som den barmhärtige samaritanen i Jesu liknelse".

För att göra detta sa de: ”Vi måste efterlikna Guds kärlek och gå ut ur oss själva för att svara på andras hopp om ett bättre liv, för vi är också fattiga varelser som får Guds barmhärtighet”.

Biskoparnas förklaring sammanföll med ettårsdagen för påvens Francis besök i Japan från 23 till 36 november, som var en del av en större resa till Asien från 19 till 26 november som också inkluderade ett stopp i Thailand. I Japan besökte Francis städerna Nagasaki och Hiroshima, som drabbades av atombomber i augusti 1945 under andra världskriget.

I sitt uttalande påminde de japanska biskoperna om temat för påvens besök, som var "Att skydda allt liv", och föreslog att göra detta motto "en riktlinje för livet".

Förutom att kräva avskaffandet av den globala kärnvapenarsenalen och betona vikten av att ta hand om miljön pekade biskoparna också på flera frågor som uppstod under påvens besök, inklusive martyrskap, naturkatastrofer, diskriminering och mobbning. Och syftet med liv.

På tal om naturkatastrofer insisterade biskoparna på behovet av att offren fick mat och skydd och uttryckte sin solidaritet med "de fattiga som lider av miljöföroreningar, de som tvingas leva som flyktingar, de som inte har mat för dagen och de som är offer för ekonomisk skillnad ”.

Uppmaningen till solidaritet med de hungriga och de som lider av ekonomisk svårighet är särskilt kraftfull för Japan med tanke på landets stigande självmordsnivåer de senaste månaderna, vilket många experter säger är kopplat till nedfallet från COVID-19-pandemin.

Enligt en färsk rapport från CNNs kontor i Tokyo dödades fler liv av självmord i Japan bara i oktober än av COVID-19 under hela året. I oktober rapporterades 2.153 självmord mot landets totala antal koronavirus om 2.087.

Japan är ett av få länder som inte har haft någon nationell blockad, och jämfört med andra länder har coronavirusets inverkan varit relativt låg, ett faktum som vissa experter fruktade COVIDs långsiktiga inverkan på länder som har motstått längre och strängare begränsningar.

Ett land som traditionellt rankas bland de högsta i världen när det gäller självmord, Japan har sett en nedgång i antalet människor som tar sina egna liv under det senaste decenniet: upp till COVID.

Nu har stressen från långa arbetstider, skoltryck, långa perioder av isolering och den kulturella stigmatiseringen kring de som har smittats eller som har arbetat tillsammans med de smittade påverkat, särskilt på kvinnor, som de vanligtvis utgör den största delen av arbetskraft i jobb med tunga koronavirusrelaterade uppsägningar som hotell, restaurangtjänster och detaljhandel, konstaterade CNN.

Kvinnor som behöll sina jobb fick kortare arbetstid eller, för dem som är mödrar, uthärda den extra stressen av jonglering och behovet av barnomsorg och distansutbildning.

Unga människor själva utgör huvuddelen av självmord i Japan, och den sociala isoleringen och trycket att komma efter i skolan har bara förvärrat den ångest som många unga redan känner.

Vissa organisationer har vidtagit åtgärder för att erbjuda hjälp till dem som lider av depression eller ångest, genom att erbjuda hjälp via textmeddelanden eller en hotline samt att arbeta för att bryta stigmatiseringen kring psykisk hälsokamp. Men med COVID-siffror som fortfarande ökar globalt finns det tusentals som fortfarande kan vara i fara.

I sitt uttalande sa de japanska biskoparna att pandemin har tvingat oss att inse hur "bräckligt mänskligt liv är och hur många människor vi räknar för att leva".

”Vi måste tacka för Guds nåd och stöd från andra,” sa de och kritiserade dem som diskriminerar människor som är smittade med viruset, deras familjer och vårdpersonal som försöker rädda liv.

"Vi borde hellre vara nära dem som lider, att stödja och uppmuntra dem", sa de