Trohetens gåva: vad det innebär att vara ärlig

Det blir svårare och svårare i dagens värld att lita på någonting eller någon, av goda skäl. Det finns lite som är stabilt, säkert att lita på, pålitligt. Vi lever i en värld där allt är i förändring, där vi överallt ser misstro, övergivna värderingar, avfärdade övertygelser, människor som flyttar från var de brukade vara, motsägelsefull information och oärlighet och lögner som ses som socialt och moraliskt acceptabla. Det finns lite tillit i vår värld.

Vad kallar detta oss till? Vi är kallade till många saker, men kanske inget viktigare än trohet: att vara ärliga och uthålliga i vilka vi är och vad vi står för.

Här är en illustration. En av våra oblatmissionärer delar denna berättelse. Han sändes som minister till en grupp små urfolkssamhällen i norra Kanada. Folk var väldigt trevliga mot honom, men det tog inte lång tid för honom att märka något. Varje gång han bokade tid med någon dök personen inte upp.

Till en början tillskrev han detta till missförstånd, men så småningom insåg han att mönstret var för konsekvent för att vara en olycka och kontaktade därför en äldste i samhället för att få råd.

"Varje gång jag bokar ett möte med någon," sa han till den äldste, "då dyker de inte upp."

Gubben log medvetet och svarade: ”Självklart kommer de inte fram. Det sista de behöver är att ha en främling som du ordnar deras liv åt dem! ”

Sedan frågade missionären: "Vad ska jag göra?"

Den äldre svarade: ”Nå, boka inte en tid. Presentera dig själv och prata med dem. De kommer att vara trevliga mot dig. Ännu viktigare är dock att det här är vad du behöver göra: stanna här länge och sedan kommer de att lita på dig. De vill se om du är missionär eller turist.

"Varför ska de lita på dig? De har blivit förrådda och ljugit av nästan alla som kommit hit. Stanna länge och då kommer de att lita på dig. "

Vad innebär det att stanna länge? Vi kan hålla oss kvar och inte nödvändigtvis inger förtroende, precis som vi kan flytta till andra platser och fortfarande inger förtroende. I sin essens, att hålla sig kvar under varaktighet, att vara trogen, har mindre att göra med att aldrig flytta från en given position än det har att göra med att förbli pålitlig, förbli trogen mot vem vi är, till de övertygelser vi bekänner oss till, löften och löften vi har gjort, och vad som är sannast i oss så att våra privata liv inte tror på vår offentliga person.

Trohetens gåva är gåvan av ett liv som levs ärligt. Vår privata ärlighet välsignar hela samhället, precis som vår privata oärlighet skadar hela samhället. "Om du är här troget", skriver författaren Parker Palmer, "medför du stora välsignelser." Tvärtom, skriver den persiske poeten Rumi från 13-talet, "Om du är här otrogen, orsakar du stor skada."

I den mån vi är lojala mot trosbekännelsen vi bekänner oss till, mot familjen, vännerna och samhällena vi är engagerade i, och till de djupaste moraliska imperativen inom våra privata själar, i den grad är vi lojala mot andra och i den grad" stanna hos dem länge"
.
Motsatsen är också sant: i den mån vi inte är trogna den tro vi bekänner oss till, de löften vi har gett till andra och den ärlighet som finns i våra själar, är vi otrogna, vi tar avstånd från andra, är turisten inte missionären.

I sitt brev till Galaterna berättar den helige Paulus för oss vad det innebär att vara tillsammans, att leva med varandra bortom geografiskt avstånd och andra händelser i livet som skiljer oss åt. Vi är troget med varandra som bröder och systrar när vi lever i kärlek, glädje, frid, tålamod, godhet, tålamod, ödmjukhet, uthållighet och kyskhet. När vi lever inom dessa, då "håller vi oss med varandra" och tar inte avstånd, oavsett det geografiska avståndet mellan oss.

Omvänt, när vi bor utanför dessa "håller vi oss inte med varandra", även när det inte finns något geografiskt avstånd mellan oss. Hemmet, som poeter alltid har berättat för oss, är en plats i hjärtat, inte en plats på en karta. Och huset, som Paulus säger till oss, lever i Anden.

Det är detta, tror jag, som i slutändan definierar trohet och uthållighet, skiljer en moralisk missionär från en moralisk turist och avgör vem som stannar och vem som reser.

För att var och en av oss ska förbli trogen behöver vi varandra. Det krävs mer än en by; det får oss alla. En persons trohet gör allas trohet lättare, precis som en persons otrohet försvårar allas trohet.

Så, inom en så högst individualistisk och överraskande övergående värld, när det kan kännas som att alla vänder sig bort från dig för alltid, kanske den största gåvan vi kan ge oss själva är gåvan av vår lojalitet, att stanna kvar länge.