Uthållighetens gåva: nyckeln till tro

Jag är inte en av de där motiverande talare som kan lyfta dig så högt att du måste titta ner för att se himlen. Nej, jag är mer praktisk. Du vet, den som har ärr från alla striderna, men ändå levde för att berätta om dem.

Det finns otaliga berättelser om kraften i uthållighet och segern som kommer genom smärta. Och jag önskar att jag redan kunde vara på toppen av det berget med armarna upp, titta ner och förundras över de hinder jag har övervunnit. Men att befinna sig någonstans längs den bergssidan och fortfarande klättra, det måste vara en förtjänst i att ens tro att jag ser toppen!

Vi är föräldrar till en ung vuxen med särskilda behov. Hon är nu 23 och uthålligheten i henne är verkligen något att förvåna.

Amanda föddes 3 månader för tidigt, vid 1 lb, 7 oz. Detta var vårt första barn, och jag var bara 6 månader gammal, så tanken på att jag skulle kunna få förlossning i detta tidiga skede slog mig inte ens. Men efter 3 dagars arbete var vi föräldrar till denna lilla person som var på väg att förändra vår värld mer än vi någonsin kunde föreställa oss.

Nyheter om hjärtstopp
När Amanda långsamt blev äldre började medicinska problem. Jag minns att jag fick samtal från sjukhuset som sa att vi skulle komma direkt. Jag minns otaliga operationer och infektioner, och sedan kom hjärtstoppande prognos från läkare. De sa att Amanda skulle vara juridiskt blind, möjligen döv och troligen ha cerebral pares. Det här var verkligen inte vad vi hade planerat och vi hade ingen aning om hur vi skulle hantera den här typen av nyheter.

När vi äntligen fick hem henne för hela 4 pund, 4 uns, klädde jag henne i kållappsklänningar eftersom de var de minsta klänningarna jag kunde hitta. Och ja, hon var snygg.

Tackade med presenter
Ungefär en månad efter att han var hemma märkte vi att han kunde följa oss med ögonen. Läkarna kunde inte förklara det eftersom den del av hans hjärna som kontrollerar hans syn är borta. Men han ser ändå. Och hon går också och hör normalt.

Naturligtvis betyder det inte att Amanda inte har haft sin beskärda del av hälsoproblem, inlärningsvägspärrar och mental retardation. Men bland alla dessa saker hedrades hon med två gåvor.

Det första är hans hjärta att hjälpa andra. Det är en arbetsgivares dröm i det avseendet. Hon är ingen ledare, men när hon väl lär sig jobbet kommer hon att arbeta hårt för att hjälpa dem som är det. Han har ett jobb som kundtjänst och packar mat i en livsmedelsbutik. Han gör alltid de små extra sakerna för människor, speciellt de han tycker har det kämpigt.

Amanda har alltid haft en speciell plats i sitt hjärta för rullstolsburna. Sedan hon gick i grundskolan har hon naturligtvis haft en lysande effekt på dem och kan alltid ses knuffa folk i rullstol.

Uthållighetens gåva
Amandas andra gåva är hennes förmåga att hålla ut. Eftersom hon är annorlunda blev hon retad och mobbad i skolan. Och jag måste säga att det definitivt tog hårt på hennes självförtroende. Vi gick såklart in och hjälpte till vad vi kunde, men hon höll ut och fortsatte.

När vår lokala högskola berättade för henne att hon inte skulle kunna delta eftersom hon inte kunde uppfylla grundläggande akademiska standarder för antagning, var hon förkrossad. Men hon ville få någon form av träning vart hon än var tvungen att gå. Hon gick på en Job Corps-anläggning i vår stat och även om hon gick igenom mycket svåra tider där fick hon sitt certifikat trots dem.

Amandas dröm är att bli nunna, så att bo ensam är hennes första steg. Hon flyttade nyligen från vårt hus eftersom hon vill uppleva att bo i sin lägenhet. Han vet att han har fler hinder att övervinna när han arbetar mot sitt mål. Många samhällen accepterar inte någon med särskilda behov, så hon är fast besluten att visa dem att hon har många gåvor att erbjuda om de bara ger henne en chans.

Bestiga berget
Kommer du ihåg när jag sa att jag är någonstans på sidan av berget och försöker se toppen? Det är inte lätt att se hur barn med särskilda behov kämpar under hela livet. Jag har känt varje sårad, varje besvikelse och till och med ilska mot varje person som har svikit vår lilla flicka.

Att behöva plocka upp sitt barn när det faller och hålla igång det är något alla föräldrar måste ta itu med. Men att hämta ett barn med särskilda behov bara för att skicka tillbaka dem till en mindre än vänlig värld är det svåraste jag någonsin gjort.

Men Amandas önskan att fortsätta, fortsätta drömma och fortsätta driva framåt på något sätt verkar mindre svår. Han gör redan mer än någon någonsin drömt om och vi kommer att bli så exalterade när han äntligen förverkligar sina drömmar.