Pappa blir präst som sin son

Edmond Ilg, 62, har varit far sedan hans son föddes 1986.

Men den 21 juni blev han "far" i en helt ny bemärkelse: Edmond ordinerades till präst för ärkestiftet i Newark.

Det var fars dag. Och att göra dagen mer speciell, var det Edmunds son - Fr. Philip - som gav sin far ordination.

"Att vara med Philip är en extraordinär gåva, och att be för mig och investera mig själv är den största gåvan," sade Edmond. Hans son ordinerades 2016 för ärkestiftet i Washington, DC, och reste till Newark för dagen.

Edmond trodde aldrig att han skulle bli präst. Han hade en hustru, en examen i kemiteknik och en framgångsrik karriär. Men efter att hans fru dog av cancer 2011 började han överväga ett nytt yrke.

I kölvattnet på sin fru undrade en familjvän högt att "kanske kommer Ed att bli präst", s. Edmond berättade för CNA. Den dagen verkade det som ett galet förslag, men s. Edmond kallar nu mötet "extremt profetiskt" och sa att observationen gav honom en idé.

Edmond växte inte upp katolskt. Han döptes lutherska och berättade för CNA att han gick till religiösa tjänster "ungefär ett halvt dussin gånger" tills han var 20 år. Han träffade sin fru i en bar och de startade en långdistansförhållande.

När de gick ut tillsammans blev han katolik och deltog i massan med sin framtida fru Constance: alla kallade henne Connie. De gifte sig 1982.

Efter Connies död slog Edmond, som tillsammans med sin familj deltar i Neocatechumenal Way, sitt jobb och började det som kallas en "resplan", en period med resande missionärer som organiserades av Neocatechumenate. Edmond berättade för CNA att, åtminstone initialt, "prästadömet har aldrig varit på mitt sinne."

Under sin tid som missionär tilldelades Edmond hjälp i en församling i New Jersey och arbetade också i fängelsedepartementet. När han bodde som missionär började han känna attraktionen av prästadömet.

Efter att ha hjälpt till att leda en resa till World Youth Day 2013 i Rio de Janeiro, där han bad och fortsatte att urskilja sitt kall, ringde Edmond sin katekist och sa: "Jag tror att jag har uppmaningen [till prästerskapet]" .

Han skickades till ett seminarium anslutet till Neocatechumenal Way i ärkestiftet i Agaña, Guam, och överfördes så småningom till Redemptoris Mater Seminary i ärkestiftet i Newark för att avsluta sina studier.

Philip berättade för CNA att han efter döden av sin mamma undrade ibland om den ny änka fadern skulle bli präst.

"Jag vet inte om jag någonsin sa det - eftersom jag ville vänta tills det faktiskt hände - men den första tanken som kom till mitt sinne i rummet där, när mamma dog var att" min far skulle bli en präst, "sade Philip.

"Jag kan inte förklara var det kom ifrån."

Philip sa att han visste att hans far "inte bara kunde sitta ner och tjäna pengar" och att "jag visste att han hade ett uppdrag."

Philip talade aldrig med någon om sina tankar, sade han, istället för att välja att lita på Gud.

”Jag sa aldrig ett enda ord om den tanken. För om det kom från Herren skulle det bära frukt, ”sade Filip.

Under sitt diakonatövergångsår tilldelades Edmond tjänst i samma församling där han hade tillbringat tid som missionär. Hans första tillfälliga uppdrag, som börjar den 1 juli, kommer också att vara i församlingen.

"Jag anlände [i församlingen] utan planer för prästadömet, och kardinal och andra människor hade ingen aning om var de skulle tilldela mig, men det var där de slutade med att skicka mig - till den plats där mitt yrke började", sa han till CNA.

På grund av den nuvarande COVID-19-pandemin, sid. Edmond kommer inte att ta reda på om sitt permanenta uppdrag förrän sent på sommaren. Normalt börjar prästuppdrag i ärkestiftet i Newark den 1 juli, men detta kommer att försenas till 1 september i år.

Fader- och sonprästerna berättade för CNA att de var särskilt tacksamma för gemenskapen på Neocatechumenal Way, som Philip beskrev som "det verktyg som Gud använde för att rädda min familj".

Ilg introducerades för det katolska spirituella förnyelseprogrammet under en tumult period i deras äktenskap, kort efter förlusten av en spädbarn under förlossningen.

Fader och sons yrken "inträffade inte i en slags isolerad miljö", förklarade Philip. "Det hände eftersom det fanns ett samhälle som vårdade tron ​​och tillät tro att växa."

"Under åren har jag verkligen sett Guds trofasthet genom Neocatechumenal Way", sade Philip. Utan gemenskapsstöd sa Philip CNA att inte tänka att varken han eller hans far skulle vara präster.

"Om det inte hade varit för en trossamfund som närade oss i tro och bildade kroppen där den kunde hantera oss," sade han, skulle de inte ha haft en sådan extraordinär fars dag.