Påven berömmer Colombia för att skydda 1,7 miljoner venezuelanska migranter

Efter att ha erkänt att han alltid ser med tacksamhet till dem som hjälper migranter, berömde påven Franciskus på söndagen de ansträngningar som gjorts av de colombianska myndigheterna för att garantera tillfälligt skydd för venezuelanska migranter som har flytt från de ekonomiska svårigheterna i sitt hemland. "Jag ansluter mig till biskoparna i Colombia för att uttrycka tacksamhet till de colombianska myndigheterna för att ha genomfört stadgan om tillfälligt skydd för venezuelanska migranter som är närvarande i det landet och gynnar mottagande, skydd och integration", sade påven Franciskus efter sin veckovisa Angelus-bön. Han betonade också att det är en insats som utförs "inte av ett superrikt utvecklat land", men som har "många problem med utveckling, fattigdom och fred ... Nästan 70 år av gerillakrig. Men med detta problem hade de modet att titta på dessa migranter och skapa denna stadga ”. Initiativet, som tillkännagavs förra veckan av president Iván Duque Márquez, kommer att bevilja en tioårig skyddsstadga till 10 miljoner venezuelaner som nu bor i Colombia och ge dem uppehållstillstånd och möjlighet att ansöka om permanent uppehållstillstånd.

Venezuelanska migranter hoppas att åtgärden underlättar tillgången till arbete och sociala tjänster: för närvarande finns det över en miljon papperslösa venezuelaner i krigshärjade Colombia, som bara har uppnått fred genom ett 2016-avtal som nu ifrågasätts. Av många på grund av bristen på gerillor. . integrering i samhället. Det relativt överraskande tillkännagivandet gjordes av Duque på måndagen och gäller papperslösa venezuelanska migranter som bor i Colombia före den 31 januari 2021. Det betyder också att hundratusentals migranter som har juridisk status inte behöver förnya sina tillfälliga tillstånd eller visum. Förenta nationerna uppskattar att det för närvarande finns över 5,5 miljoner venezuelanska migranter och flyktingar runt om i världen som har flytt från landet som styrs av socialisten Nicolas Maduro, efterträdare av Hugo Chavez. Med en kris som utbröt sedan Chavez död 2013 har landet länge plågats av matbrist, hyperinflation och en instabil politisk situation. På grund av den socioekonomiska krisen är det praktiskt taget omöjligt att få ett pass utfärdat i Venezuela och att få en förlängning av ett redan utfärdat kan ta upp till ett år, så många flyr från landet utan dokument.

I ett anförande den 8 februari karakteriserade Duque, en konservativ vars regering är nära anpassad till Förenta staterna, beslutet både humanitärt och praktiskt och uppmanade dem som anpassar sig till hans kommentarer att ha medkänsla med migranter över hela linjen. "Migrationskriser är per definition humanitära kriser", sade han, innan han påpekade att hans regerings drag skulle göra det lättare för tjänstemän som behöver identifiera dem i nöd och också spåra alla som bryter mot lagen. FN: s flyktingkommissarie Filippo Grandi kallade Duques tillkännagivande för "den viktigaste humanitära gesten" i regionen på decennier. Trots det faktum att Colombia fortfarande står inför en kris med tusentals internt fördrivna personer på grund av det decennielånga inbördeskrig som har plågat nationen, har regeringen tagit en radikalt annorlunda inställning till inkommande venezuelaner från andra länder i regionen som Ecuador, Peru och Chile, som har skapat hinder för migration. I januari skickade Peru militära stridsvagnar till gränsen till Ecuador för att förhindra migranter - många av dem venezuelaner - att komma in i landet och lämna hundratals av dem strandsatta. Även om den ofta glömts bort, har den venezuelanska migrantkrisen varit jämförbar sedan 2019 med Syrien, som har sex miljoner flyktingar efter ett decennium av krig.

Under sina anmärkningar efter Angelus på söndagen sa Francis att han gick med i de colombianska biskoparna för att berömma regeringens beslut, som applåderade flytten strax efter det tillkännagivits. "Migranter, flyktingar, fördrivna personer och offer för människohandel har blivit emblem för utestängning eftersom de förutom att uthärda svårigheterna på grund av deras migrationsstatus ofta är föremål för negativa bedömningar eller socialt avslag", skrev biskoparna i ett uttalande sist vecka. Därför "är det nödvändigt att gå mot attityder och initiativ som främjar den mänskliga värdigheten för alla människor oavsett ursprung, i linje med den historiska förmågan att välkomna vårt folk". Biskoparna har förutspått att regeringens genomförande av denna skyddsmekanism "kommer att vara en broderlig handling som öppnar dörrarna för att säkerställa att denna befolkning som kommer till vårt territorium kan åtnjuta alla människors grundläggande rättigheter och få tillgång till möjligheterna till ett värdigt liv . "I sitt uttalande upprepade prelaterna också den colombianska kyrkan, dess stift, religiösa församlingar, apostoliska grupper och rörelser med alla dess pastorala organisationer att" ge ett globalt svar på behoven hos våra bröder och systrar som söker skydd i Colombia. "