Pilgrimsfärden till Santiago visar "Gud gör inte skillnader på grund av funktionshinder"

Alvaro Calvente, 15, definierar sig själv som en ung man med "kapacitet som du inte ens kan föreställa dig", som drömmer om att träffa påven Franciskus och som ser nattvarden som den "största firandet", så han ägnar flera timmar om dagen åt att upprepa ord av Put till sig själv.

Han och hans pappa Idelfonso, tillsammans med familjevän Francisco Javier Millan, går cirka 12 mil om dagen för att försöka nå Santiago de Compostela, en av de mest kända pilgrimsfärdsplatserna i världen, längs Camino de Santiago, känd som engelska som Jakobsvägen.

Pilgrimsfärden började den 6 juli och var ursprungligen avsedd att involvera dussintals ungdomar från Alvaro församling, men på grund av covid-19 coronavirus-pandemin var de tvungna att avbryta den.

"Men Alvaro glömmer inte sina åtaganden gentemot Gud, så vi bestämde oss för att gå ensamma och sedan gå med Francisco för att han älskar Alvaro",

Alvaro är den sjunde av 10 barn, även om han är den ende som vallfärdar med sin far. Han föddes med en intellektuell funktionsnedsättning till följd av en genetisk störning.

"Vi går cirka 12 miles om dagen, men markerade av Alvaros tempo," sa han. Tempot är långsamt, eftersom Alvaro har "en mutation av två gener som gör att han kan manipulera människor, till exempel genom att gå till Santiago", men det är också långsamt eftersom den unge mannen stannar för att hälsa på varje ko, tjur, hund och, naturligtvis alla andra pilgrimer de möter på vägen.

"Den största utmaningen var att förstå och se att Gud inte gör skillnader för att du har ett handikapp", sa Idelfonso i telefon, "tvärtom: han gynnar och tar hand om Alvaro. Vi lever från dag till dag och tackar Gud för det vi har idag, med vetskapen om att han kommer att försörja morgondagen”.

För att förbereda sig för pilgrimsfärden började Alvaro och hans far gå 5 mil om dagen i oktober, men var tvungna att ställa träningen på is på grund av pandemin. Men även utan tillräckliga förberedelser bestämde de sig för att fortsätta pilgrimsfärden med "vissheten om att Gud kommer att öppna vägen för oss att nå Santiago".

"Faktum är att vi precis avslutat vår längsta promenad, 14 miles, och Alvaro anlände till sin destination sjungande och välsignade," sa Idelfonso på onsdagen.

De skapade ett Twitter-konto på tröskeln till pilgrimsfärden, och med lite hjälp från Alvaros farbror, Antonio Moreno, en katolsk journalist från Malaga, Spanien, känd i den spansktalande Twitter-sfären för sina diskussioner om helgon och heliga dagar, El Camino de Alvaro hade snart 2000 följare.

"Jag visste inte ens hur Twitter fungerade innan jag öppnade kontot," sa Idelfonso. "Och plötsligt hade vi alla dessa människor från hela världen som gick med oss. Det är chockerande, för det hjälper till att göra Guds kärlek synlig: den finns verkligen överallt. ”

De delar flera dagliga inlägg, alla på spanska, med sina dagliga äventyr, där Alvaro upprepar mässans formel och de tre sångerna i mässan.