Den pandemiska andliga överlevnadsplanen: brittiska biskopar erbjuder vägledning för COVID-krisen

Katoliker i Storbritannien är återigen i varierande grad av isolering. I de flesta regioner avbryts tillgången på sakramenten. Som ett resultat utvecklar många katoliker trosstrategier utöver de parochiala sätt som tidigare stödde dem.

Så hur kan brittiska katoliker hålla sin tro vid liv i dessa tider? Registret bad tre brittiska biskopar att erbjuda biskoparna en "andlig överlevnadsplan" som svar på den aktuella krisen.

”Jag gillar titeln” Andlig överlevnadsplan ”, sade biskop Mark Davies från Shrewsbury. ”Om vi ​​bara insåg hur nödvändig en sådan plan är under hela vårt liv! Om de konstigt begränsade förhållandena i dessa dagar får oss att uppskatta hur vi måste använda tiden i vårt liv och utnyttja alla dess faser och omständigheter, då kommer vi att ha åtnjutit åtminstone en, stor nytta av pandemin ”. Han citerade vidare en helgon från det tjugonde århundradet, Josemaría Escrivá, som ”reflekterade hur det inte går att sträva efter helighet utan en plan, en daglig plan. [...] Övningen med att göra morgonoffret i början av varje dag är en bra start. De svåra förhållandena med isolering, sjukdom, uppsägning eller till och med arbetslöshet, där inte få lever, kan inte bara tjäna som "bortkastad tid,

Biskop Philip Egan i Portsmouth upprepade dessa känslor och tillade: ”Det är verkligen en nådens möjlighet för varje katolik och varje familj att anta sin egen” livsregel ”. Varför inte ta en kö från tidtabellerna för religiösa samfund, med tider för morgon-, kvälls- och nattböner? "

Biskop John Keenan från Paisley ser också denna pandemiperiod som ett utmärkt tillfälle att använda resurserna till hands snarare än att klaga på vad som för närvarande inte är möjligt. "I kyrkan har vi funnit att sorg för stängningen av våra kyrkor har motverkats av tillgången till att sätta online över hela världen", sade han och noterade att vissa präster som var vana vid att "bara en handfull människor kom till deras hängivenhet i kyrkan eller tal i församlingshallen fann de dussintals att komma och gå med dem online ”. I detta känner han att katoliker "har tagit ett generationssteg framåt i vår användning av teknik för att föra oss samman och sprida de goda nyheterna." Dessutom upplever han att "åtminstone en del av den nya evangeliseringen, ny i metoder, glöd och uttryck, har uppnåtts".

När det gäller det nuvarande digitala fenomenet accepterar ärkebiskop Keenan att det för vissa kan finnas ”en viss motvilja mot att omfamna denna nya utveckling. De säger att det är virtuellt och inte riktigt, vilket i det långa loppet kommer att visa sig vara en fiende av den sanna gemenskapen personligen, där alla väljer att titta på [Holy Mass] online snarare än att komma till kyrkan. Jag vädjar i grund och botten till alla katoliker att anta denna nya förutsättning för online-anslutning och sändning med båda händerna [eftersom kyrkor i Skottland för närvarande är stängda på order av den skotska regeringen]. När Gud skapade det metalliska kislet [som behövdes för att göra datorer osv.] Lade han denna förmåga i det och gömde det tills nu, när han såg att det var rätt tid för det att hjälpa till att frigöra evangeliets kraft också.

I enighet med biskop Keenans kommentarer påpekade biskop Egan många andliga resurser tillgängliga online som inte skulle ha varit tillgängliga ungefär ett decennium tidigare: "Internet är fullt av resurser, även om vi måste vara urskiljande," sade han. ”Jag tycker att I-Breviary eller Universalis är användbar. Dessa ger dig de gudomliga kontoren för dagen och även texterna för mässan. Du kan också prenumerera på en av de liturgiska guiderna, till exempel den utmärkta månatliga Magnificat “.

Så vilka specifika andliga metoder skulle biskopar föreslå för främst hemma lekmän vid denna tidpunkt? "Andlig läsning är kanske mer inom vårt grepp än för någon generation före oss", föreslog biskop Davies. ”Med ett klick på en iPhone eller iPad kan vi ha alla skrifterna, katolska kyrkans katekism och de heligas liv och skrifter. Det kan vara bra att konsultera en präst eller en andlig chef för att vägleda oss i att hitta den andliga läsning som kan hjälpa oss bäst.

Medan biskop Keenan påminde de troende om en uppenbar och pålitlig andlig övning som inte kräver kyrkobyggnad eller internetanslutning: ”Den dagliga radbandet är en formidabel bön. Jag har alltid blivit slagen av St. Louis Marie de Montfords ord: 'Aldrig kommer någon som reciterar sin radkrans varje dag att vilseleds. Detta är en förklaring som jag gärna skulle skriva med mitt blod '”.

Och med tanke på de nuvarande omständigheterna, vad skulle biskopar säga till katoliker som var för rädda för att delta i helig mässa där den fortfarande finns tillgänglig?

"Som biskopar är vi mer beslutsamma än någon annan för att säkerställa vårt folks säkerhet, och personligen skulle jag bli förvånad om någon skulle fånga eller vidarebefordra viruset i kyrkan", sade biskop Keenan. Han föreslog att fördelarna med deltagande överväger riskerna. ”De flesta regeringar har nu erkänt den personliga och sociala skada som stängs kyrkor. Att gå i kyrkan är inte bara bra för vår andliga hälsa, men det kan vara en sådan fördel för vår mentala hälsa och vår känsla av välbefinnande. Det finns ingen större glädje än att lämna mässan full av Herrens nåd och säkerheten för hans kärlek och omsorg. Så jag föreslår att du försöker en gång. Om du någon gång är rädd kan du vända dig och gå hem, men du kanske tycker att det är fantastiskt och du är så glad att du har börjat åka dit igen.

Medan han föregick sina kommentarer med en liknande försiktighet, sade biskop Egan: ”Om du kan gå till snabbköpet, varför kan du inte gå till massa? Att gå till massa i en katolsk kyrka, med de olika säkerhetsprotokollen på plats, är mycket säkrare. Precis som din kropp behöver mat, så gör din själ det också. "

Mons Davies ser tiden borta från sakramenten och i synnerhet från eukaristin som en tid för förberedelse för en möjlig återkomst av de troende till helig mässa och en fördjupning av "eukaristisk tro och kärlek". Han sa: ”Troens mysterium om att vi alltid kan riskera att ta för givet kan återupptäckas med det eukaristiska underet och förvåningen. Själva förtjänsten att inte kunna delta i mässan eller ta emot nattvarden kan vara ett ögonblick att växa i vår önskan att vara i Herrens Jesu eukaristiska närvaro; dela det eukaristiska offret; och hungern efter att ta emot Kristus som livets bröd, kanske som helig lördag förbereder oss för påsksöndagen ”.

I synnerhet lider många präster på dolda sätt just nu. Vad skulle biskopar säga till sina präster, avskärda från deras församlingsbarn, sina vänner och utökade familjer?

"Jag tror att med alla trogna bör det specifika ordet vara" tack! "" Sade biskop Davies. ”Vi har sett under krisens dagar hur våra präster aldrig har saknat generositeten att möta varje utmaning. Jag är särskilt medveten om kraven på COVID-säkerhet och skydd, som har präglats av prästerskapen; och allt som har krävts i sjuka, isolerade, döende och sörjandes tjänst under denna pandemi. I det katolska prästadömet har vi inte sett brist på generositet under krisens dagar. Till de präster som har varit tvungna att isolera sig och tillbringa mycket av den här tiden som berövats sin aktiva tjänst, skulle jag också vilja säga ett tackord för att de förblev nära Herren genom att erbjuda helig mässa varje dag; be till det gudomliga ämbetet; och i deras tysta och ofta dolda bön för oss alla ”.

I denna nuvarande situation, särskilt med avseende på präster, ser biskop Keenan en positiv oväntad framväxt. ”Pandemin har gjort det möjligt för [präster] att få större kontroll över sina liv och livsstilar, och många har använt det som ett bra tillfälle att införa en daglig plan för arbete och bön, studier och rekreation, arbete och sömn. Det är bra att ha en sådan livsplan och jag hoppas att vi kan fortsätta tänka på hur våra präster kan njuta av en stabilare livsstil, även om de är tillgängliga för sitt folk. " Han noterade också att den aktuella krisen var en bra påminnelse om att prästadömet är ”ett prästerskap, ett broderskap av präster som arbetar som följeslagare i Herrens vingård. Så vi är vår brors vaktare och ett litet telefonsamtal till vår prästbror bara för att passera tiden på dagen och se hur han mår kan göra världen till en skillnad.

För alla, de många volontärer, både präster och lekmän, som har bidragit till att hålla församlingens liv igång, är herr Egan tacksam och säger att de har gjort ett "fantastiskt jobb". Dessutom, för alla katoliker, ser han behovet av ett kontinuerligt "" telefonarbete "mot ensamma, sjuka och isolerade". Mycket i linje med ett uppsökande arbete ser biskopen i Portsmouth pandemin som ”en tid [som] erbjuder kyrkan en möjlighet till evangelisering. Genom historien har kyrkan alltid svarat tappert på plågor, epidemier och katastrofer, varit i framkant och vårdat om de sjuka och döende. Som katoliker, medvetna om detta, borde vi inte svara på COVID-krisen med en blyg blyg, utan i den Helige Andens kraft; gör vårt bästa för att ge ledarskap; be och ta hand om de sjuka; bevittna Kristi sanning och kärlek; och att slåss för en rättvisare värld efter COVID. Med tanke på framtiden måste stiftet gå in i en period av översyn och eftertanke för att planera med mycket mer kraft hur man möter utmaningarna och framtiden ”.

På vissa sätt tycks det ha varit en ny bildning av band mellan människor, präster och biskopar under pandemin. Till exempel lämnade lekmännens enkla vittnesbörd ett djupt minne av biskop Davies. ”Jag kommer länge komma ihåg engagemanget från lag av volontärer som har tillåtit återupptagandet av kyrkorna och firandet av mässan och sakramenten. Jag kommer också att komma ihåg det stora sekulära vittnet om den väsentliga platsen för allmän tillbedjan i deras många e-postmeddelanden och brev till parlamentsledamöter, vilket jag tror har haft en djupgående inverkan i England. Jag är alltid glad som en biskop att, tillsammans med Saint Paul, "Kristi vittnesbörd har varit starkt bland er".

Sammanfattningsvis vill biskop Keenan påminna medlemmarna om att de inte är ensamma idag eller i framtiden, vad det än innebär. Han uppmanar katoliker i detta ögonblick av utbredd oro för deras framtid: "Var inte rädd!" och påminde dem: ”Kom ihåg att vår himmelske Fader räknar alla hårstrån på våra huvuden. Han vet vad det är och gör ingenting förgäves. Han vet vad vi behöver innan vi ens frågar och försäkrar oss om att vi inte behöver oroa oss. Herren föregår alltid oss. Han är vår goda herde, som vet hur man leder oss genom mörka dalar, gröna betesmarker och lugna vatten. Det kommer att ta oss igenom dessa tider tillsammans som en familj, och det betyder att våra liv, vår kyrka och vår värld kommer att bli desto bättre för detta ögonblick av paus för eftertanke och ny omvändelse ”.