Det kraftfulla första steget att erbjuda förlåtelse

Be om förlåtelse
Synd kan ske öppet eller i hemlighet. Men när det inte erkänns blir det en växande börda. Vårt samvete lockar oss. Överträdelsen faller på våra själar och sinnen. Vi kan inte sova Vi finner lite glädje. Vi kan till och med bli sjuka av obevekligt tryck.

Holocaustöverlevande och författare Simon Wiesenthal berättar i sin bok The Sunflower: On the Möjligheter och gränser för förlåtelse sin historia om att vara i ett nazistiskt koncentrationsläger. Vid ett tillfälle togs han bort från detaljerna i arbetet och fördes till sängen för en döende medlem av SS.

Officern hade begått hemska brott inklusive mordet på en familj med ett litet barn. Nu på sin dödsbädd plågades nazistofficern av sina brott och ville erkänna och om möjligt få förlåtelse från en jud. Wiesenthal lämnade rummet tyst. Han erbjöd inte förlåtelse. År senare undrade han om han hade gjort rätt.

Vi behöver inte begå brott mot mänskligheten för att känna behovet av att erkänna och bli förlåtna. Många av oss är mer som Wiesenthal och undrar om vi ska hålla tillbaka förlåtelse. Vi har alla något i vårt liv som stör vårt samvete.

Vägen till att erbjuda förlåtelse börjar med bekännelse: avslöjar den smärta vi har hållit vid och sökt försoning. Bekännelse kan vara en prövning för många. Inte ens kung David, en man av Guds hjärta, var undantagen från denna kamp. Men när du väl är redo att bekänna, be och be om Guds förlåtelse. Prata med din pastor eller präst eller en pålitlig vän, kanske till och med den person du har ett nag för.

Förlåtelse betyder inte att du behöver låta människor behandla dig dåligt. Det betyder helt enkelt att släppa bitterhet eller ilska över den skada som någon annan har orsakat dig.

Psalmisten skrev: "När jag tystade, slösades mina ben på mitt stönande hela dagen." Den plågsamma av förvirrad synd förtärde hans sinne, kropp och ande. Förlåtelse var det enda som kunde ge läkning och återställa hans glädje. Utan bekännelse finns det ingen förlåtelse.

Varför är det så svårt att förlåta? Stolthet hamnar ofta i vägen. Vi vill hålla kontrollen och visa inga tecken på sårbarhet och svaghet.

Att säga "ledsen" har inte alltid praktiserats när man vuxit upp. Ingen av dem sa "Jag förlåter dig." Du tog dina slickar och gick vidare. Än idag är det inte den kulturella normen att uttrycka våra djupaste mänskliga misslyckanden och förlåta andras misslyckanden.

Men tills vi bekänner våra misslyckanden och öppnar våra hjärtan för förlåtelse, berövar vi oss själva Guds nådas fullhet.