Är Purgatory en katolsk "uppfinning"?

Fundamentalister kanske vill säga att den katolska kyrkan "uppfann" läran om skjärsild för att tjäna pengar, men de har svårt att säga precis när. De flesta professionella antikatoliker - de som försörjer sig genom att attackera "romanismen" - verkar skylla påven Gregorius den stora, som regerade från 590 till 604 e.Kr.

Men detta förklarar knappast begäran från Monica, Augustins mamma, som under det fjärde århundradet bad sin son att komma ihåg hans själ i sina mässor. Detta skulle inte vara meningsfullt om han trodde att hans själ inte skulle dra nytta av böner, som det skulle vara i helvetet eller i himmelens fulla ära.

Inte heller hänvisar Gregory till doktrinen till graffiti i katakomberna, där kristna under förföljelserna under de första tre århundradena skrev böner för de döda. Faktum är att några av de tidiga kristna skrifterna utanför Nya testamentet, såsom Apostlagärningarna och Tecla och Martyrdömet Perpetua och Felicity (båda skrivna under det andra århundradet), hänvisar till den kristna praxisen att be för de döda. Sådana böner skulle ha bjudits endast om kristna trodde på skjärsild, även om de inte hade använt det namnet för detta. (Se katolska svar 'The Roots of Purgatory-avhandling om citat från dessa och andra tidiga kristna källor.)

"Skärselden i skrifterna"
Vissa fundamentalister hävdar också att "ordet skärselden inte finns någonstans i skrifterna." Detta är sant, men det motbeviser inte förekomsten av en skjärsild eller det faktum att tron ​​på det alltid har varit en del av kyrkans undervisning. Orden Treenighet och inkarnation finns inte ens i Skriften, men de lärdomarna lär sig tydligt i det. På samma sätt lär skriften att skärselden finns, även om den inte använder det ordet och även om 1 Peter 3:19 hänvisar till en annan plats än skärselden.

Kristus hänvisar till syndaren som "inte kommer att förlåtas, varken i denna tid eller i den kommande eran" (Matt 12:32), vilket antyder att man kan befrias efter döden av konsekvenserna av ens synder. På samma sätt berättar Paulus för oss att när vi bedöms kommer varje mans arbete att prövas. Och vad händer om en rättvis mans jobb misslyckas med testet? "Han kommer att drabbas av förlusten, även om han själv är frälst, men bara genom eld" (1 Kor 3:15). Nu kan denna förlust, denna straff, inte hänvisa till expeditionen till helvetet, eftersom ingen är räddad där; och himlen kan inte förstås, eftersom det inte finns något lidande ("eld") där. Den katolska doktrinen om skjärsilden bara förklarar detta avsnitt.

Sedan finns naturligtvis det bibliska godkännandet av böner för de döda: ”Genom att göra detta handlade han på ett mycket utmärkt och ädelt sätt, i det att han hade med tanke på de döda uppståndelse; för om han inte förväntade sig att de döda skulle stiga upp igen, hade det varit värdelöst och dumt att be för dem i döden. Men om han gjorde det med tanke på den fantastiska belöningen som väntar på dem som har blivit vilande i medlidande, var det en helig och fromme tankar. Så han gjorde försoning för de döda så att de kunde befrias från denna synd ”(2 Mos 12: 43–45). Böner är inte nödvändiga för dem i himlen och ingen kan hjälpa dem i helvetet. Denna vers illustrerar så tydligt förekomsten av en skärselden som vid reformationen, protestanterna var tvungna att skära ut böckerna från Mccabees från sina biblar för att undvika att acceptera läran.

Bönerna för de döda och den därmed följande läran om skjärsild har varit en del av sann religion sedan före Kristi tid. Vi kan inte bara bevisa att det praktiserades av judarna vid Mackabes tid, utan det till och med hölls kvar av de ortodoxa judarna i dag, som reciterar en bön som kallas Mourners Kaddish i elva månader efter en älskas död så att den älskade kan renas. Det var inte den katolska kyrkan som lägger till lärostrålen. Snarare avvisade protestantiska kyrkor en doktrin som alltid troddes av judar och kristna.

Varför gå till skärselden?
Varför skulle någon gå till skärselden? För att bli ren, eftersom "ingenting orent måste komma in i himlen" (Uppenbarelseboken 21:27). Den som inte har befriats helt från synd och dess effekter är till viss del "oren". Genom omvändelse kan han ha erhållit den nåd som är nödvändig för att vara himmelsk värd, det vill säga han har förlåtits och hans själ är andligt levande. Men detta räcker inte för att få inträde i himlen. Det måste vara helt rent.

Fundamentalister hävdar, som en artikel i Jimmy Swaggarts tidskrift, The Evangelist, säger att ”Skriften avslöjar tydligt att alla krav på gudomlig rättvisa till syndaren har uppfyllts fullständigt i Jesus Kristus. Det avslöjar också att Kristus helt återlöste eller återköpte det som förlorades. Förespråkare av skärselden (och behovet av bön för de döda) säger i själva verket att Kristi förlossning var ofullständig. . . . Allt gjordes för oss av Jesus Kristus, det finns inget att lägga till eller göra av människor ”.

Det är helt korrekt att säga att Kristus åstadkom all vår frälsning för oss på korset. Men detta löser inte frågan om hur denna inlösen tillämpas på oss. Skriften avslöjar att den tillämpas på oss över tid genom bland annat den heliga processen genom vilken den kristna är helig. Helgning innebär lidande (Rom. 5: 3–5) och skärselden är det sista steget av heligandet som vissa av oss måste genomgå innan vi går in i himlen. Skärsild är den sista fasen av Kristi tillämpning på oss för den reningslöshet som han åstadkom för oss med sin död på korset