Vatikanen förlänger låsningsåtgärderna till påskdagen

Påvestolen har förlängt sina nedstängningsåtgärder till den 13 april, måndagen i påskens oktav, i enlighet med den nyligen förlängda rikstäckande nedstängningen i Italien, meddelade Vatikanen på fredagen.

Peterskyrkan och torget, Vatikanmuseerna och flera andra offentliga kontor i Vatikanstaten har varit stängda i mer än tre veckor. Dessa åtgärder, som ursprungligen var planerade att pågå till den 3 april, har förlängts med ytterligare nio dagar.

Hittills har totalt sju bekräftade fall av coronaviruset diagnostiserats bland anställda i Vatikanen.

Enligt ett uttalande från Matteo Bruni, chefen för den Heliga Stolens pressbyrå, fortsatte avdelningarna i den romerska Kurien och Vatikanstaten att endast arbeta "med väsentliga och obligatoriska aktiviteter som inte kan skjutas upp".

Vatikanstaten har ett eget autonomt rättssystem skilt från italiensk lag, men chefen för Heliga stolens presskontor har upprepade gånger sagt att Vatikanstaten genomför åtgärder för att förhindra spridningen av coronaviruset i samordning med de italienska myndigheterna.

Under Vatikanens lockdown, som trädde i kraft den 10 mars, förblir stadens statliga apotek och stormarknad öppna. Däremot är det mobila postkontoret på Petersplatsen, fototjänstkontoret och bokhandeln stängda.

Vatikanen fortsätter "att garantera grundläggande tjänster till den universella kyrkan", enligt ett uttalande den 24 mars.