Lär dig att tala kärlekens 5 språk

Gary Chapmans bästsäljande bok The 5 Love Languages ​​(Northfield Publishing) är en frekvent referens i vår familj. Chapmans utgångspunkt är att när vi relaterar till dem vi älskar, gör vi det med hjälp av fem "språk" - fysisk beröring, bekräftelse, servicehandlingar, kvalitetstid och gåva - för att visa vår omsorg och engagemang. På samma sätt kan vi ta emot andras kärlek på dessa fem språk.

Varje person behöver alla fem språk, men inom dessa fem språk har varje person ett primärt språk. De som till exempel har ett primärt kärleksspråk med bekräftande ord är snabba att betona det goda de ser hos dem de är i ett förhållande med: "Klä dig snyggt!" Människor vars huvudsakliga språk för kärlek är servicehandlingar kan hittas för att laga mat, göra sysslor eller på annat sätt hjälpa dem i familjen.

Liam, vårt andra barn, har handlingar som sitt huvudspråk för kärlek. Han sa det så här när han hjälpte mig att göra mig redo för en fest: ”Det finns något med att ställa in dessa stolar och bord som gör mig så glad. Jag tänker på alla som kommer och hur de kommer att sitta. Känner alla sig så redo för en fest? ”Jag tittade på hans syster, Teenasia, och tittade på TV, vars huvudsakliga språk för kärlek är gåvautdelning, och jag försäkrade Liam att inte alla tycker om glädje under den sista timmen innan gästerna anländer.

Familjelivets utmaning är att alla "talar" ett annat kärleksspråk. Jag kunde duscha mina barn med komplimanger, men om jag inte känner igen att Jamilet kanske föredrar en kram (fysisk beröring) och Jacob behöver lite tid med mig, kanske vi inte ansluter så lätt. Män och hustrur som känner varandras kärleksspråk har bättre förmåga att klara av äktenskapets ebb och flöde. Jag vet att Bills primära språk är kvalitetstid, och han förstår att mitt är ord av bekräftelse. Ett datum vi båda behöver är middag ensam med kvalitetssamtal som inkluderar Bill som berättar för mig hur underbar jag är. Skojar bara. En typ av.

Men om de fem kärleksspråken är viktiga för familjelivet får de ännu större betydelse när vi ser hur vi kallas att tjäna dem som har skadats bland oss. En milstolpsstudie utförd av Centers for Disease Control and Prevention (CDC) och Kaiser Permanente visar att negativa barndomsupplevelser (ACE) ofta är roten till några av vårt samhälles viktigaste problem. Barn som har upplevt trauma i form av fysiska eller sexuella övergrepp, som har försummats, som har bevittnat våld, som har upplevt matosäkerhet eller vars föräldrar har missbrukat droger eller alkohol är mer benägna att bli vuxna och lägre sysselsättning, högre drog- och alkoholmissbruk, högre allvarliga hälsotillstånd och högre depression och självmord.

CDC konstaterar att cirka 40 procent av befolkningen upplevde två eller flera kategorier av ACE på ett 10-punkts frågeformulär, med nästan 10 procent av människorna som upplevde fyra eller mer djupt traumatiska ACE i barndomen. Medan forskning om att bygga motståndskraft hos barn fortfarande utvecklas tittar jag på var och en av de kategorier som CDC åberopar i sin ACE-studie och ser motsvarande kärleksspråk, som definierats av Chapman, som kan vara en del av läkningsprocessen.

Motsatsen till övergivenhet och det skärande språket för emotionellt missbruk är ord av bekräftelse. Motsatsen till övergivande är gåvan av livsmedel, skydd och kläder. Motsatsen till fysiskt och sexuellt övergrepp är kärleksfull, säker och välkommen fysisk kontakt. Motsatsen till bristen på närvaro av en fängslad eller drog- eller alkoholmissbrukare är kvalitetstid. Och tjänstehandlingar kan motverka alla kategorier av ACE, beroende på vad tjänsten är.

ACE och traumor är en del av den mänskliga upplevelsen från Kain och Abel. Vi behöver inte leta långt efter dem som lider. De är våra familjemedlemmar, grannar och medlemmar i vår församling. De är våra kollegor och de som står i linje med en måltidsplan. Nyheten är att vetenskapen nu kan bekräfta konsekvenserna av trauma som vi bara tidigare hade intuiterat. Nu kan vi kvantifiera och ge språk åt de faror som följer av för lite kärlek. Vi har länge vetat att skadade barn står inför utmaningar i vuxenlivet, men nu har CDC visat oss exakt vad riskerna kommer att vara.

Kärlekens språk är inte heller nya, just nu bättre definierade. Varje handling från Jesus - från hans helande beröring till hans kvalitetstid med lärjungar till hans tjänst när han tvättade fötterna - var ett språk av kärlek. Vårt uppdrag som anhängare är att integrera det som vetenskapen visar med de uppgifter vi länge har kallats att göra.

Vi är kallade att läka genom att älska. Vi måste bli flytande på alla fem språk.