'Bönen var för mig den stora källan till styrka': Kardinal Pell ser fram emot påsk

Efter mer än 14 månader i fängelse sa kardinal George Pell att han fortfarande var säker på beslutet från High Court som frikände honom från alla anklagelser och släppte honom från fängelset den 7 april.

Kort efter att han släppts från fängelset sa kardinalen till CNA att även om han behöll tron ​​att han så småningom skulle bli frikänd, försökte han att inte vara "för optimistisk".

På tisdagsmorgonen fattade Högsta domstolen sitt beslut och beviljade kardinal Pells begäran om ett särskilt överklagande, upphävde hans domar om sexmissbruk och beordrade att han skulle frikännas från alla anklagelser.

När beslutet tillkännagavs av domstolen såg kardinalen flera hundra mil bort från sin cell i HM Barwon-fängelset, sydväst om Melbourne.

"Jag tittade på tv-nyheterna i min cell när nyheterna kom," sa Pell till CNA i en exklusiv intervju strax efter att han släpptes på tisdagen.

”Först fick jag höra att permissionen beviljades och sedan att fällande domar upphävdes. Jag tänkte: 'Ja, det är jättebra. Jag är glad."

"Självklart fanns det ingen att prata med om det förrän mitt juridiska team kom," sa Pell.

"Men jag hörde ett stort jubel någonstans från fängelset och sedan gjorde de tre andra fångarna nära mig klart att de var glada för min skull."

Efter frigivningen sa Pell att han tillbringade eftermiddagen på en lugn plats i Melbourne och åtnjöt biff till sin första "fria" måltid på över 400 dagar.

"Vad jag verkligen ser fram emot är att ha en privat mässa," sa Pell till CNA innan han fick möjlighet att göra det. "Det har varit länge på väg, så det här är en stor välsignelse."

Kardinalen berättade för CNA att han levde i fängelse som en "lång reträtt" och en tid för eftertanke, skrivande och framför allt bön.

"Bön har varit den största källan till styrka för mig under dessa tider, inklusive andras böner, och jag är otroligt tacksam för alla de människor som har bett för mig och hjälpt mig genom denna mycket utmanande tid."

Kardinalen sa att antalet brev och papper han fick från människor både i Australien och utomlands var "ganska överväldigande".

"Jag vill verkligen tacka dem uppriktigt."

I ett offentligt uttalande efter frigivningen erbjöd Pell sin sympati till offer för sexuella övergrepp.

"Jag har ingen illvilja mot min anklagare", sa Pell i det uttalandet. ”Jag vill inte att min friande dom ska öka den smärta och bitterhet som många känner; det finns säkert tillräckligt med smärta och bitterhet. "

"Den enda grunden för långsiktig läkning är sanning och den enda grunden för rättvisa är sanning, eftersom rättvisa betyder sanning för alla."

Kardinalen berättade för CNA på tisdagen att när han gläds åt sitt liv som en fri man och förbereder sig för Stilla veckan, är han fokuserad på vad som ligger framför sig, särskilt påsken, och inte bakom den.

"I det här skedet vill jag inte kommentera ytterligare de senaste åren, bara för att säga att jag alltid har sagt att jag är oskyldig till sådana brott", sa han.

”Staliga veckan är uppenbarligen den viktigaste tiden i vår kyrka, så jag är särskilt glad att det här beslutet kom när det gjorde det. Påsktriduumet, så centralt i vår tro, kommer att bli ännu mer speciellt för mig i år. ”