"Guds vänskap" av Saint Irenaeus, biskop

Vår Herre, Guds ord, ledde först människorna till att tjäna Gud, gjorde dem sedan till sina vänner som tjänare, som han själv sade till lärjungarna: "Jag kallar er inte längre tjänare, eftersom tjänaren inte vet vad hans herre gör. ; men jag har kallat er vänner, ty allt som jag har hört från Fadern har jag gjort känt för er" (Joh 15:15). Guds vänskap skänker odödlighet till dem som vederbörligen förfogar över den.
I begynnelsen skapade Gud Adam inte för att han behövde människan, utan för att ha någon som han kunde utgjuta hans väldeligheter på. Faktum är att Ordet förhärligade Fadern och förblev alltid i honom, inte bara inför Adam, utan också inför varje skapelse. Han själv förklarade det: "Fader, förhärliga mig inför dig med den härlighet som jag hade hos dig innan världen fanns" (Joh 17:5).
Han befallde oss att följa honom, inte för att han behövde vår tjänst, utan för att ge oss själva frälsning. Att följa Frälsaren betyder faktiskt att delta i frälsningen, precis som att följa ljuset innebär att vara omgiven av klarhet.
Den som är i ljuset är förvisso inte den som lyser upp ljuset och får det att lysa, utan det är ljuset som lyser upp honom och gör honom självlysande. Han ger ingenting åt ljuset, men det är av det som han får förmånen av prakt och alla andra fördelar.
Detsamma gäller tjänsten gentemot Gud: den tillför Gud ingenting, och å andra sidan behöver Gud inte tjäna människor; men åt dem som tjänar och följer honom ger han liv, oförgänglighet och evig härlighet. Han skänker sina förmåner till dem som tjänar honom eftersom de tjänar honom, och till dem som följer honom eftersom de följer honom, men han får ingen nytta av dem.
Gud söker människornas tjänst för att ha möjligheten, den som är god och barmhärtig, att utgjuta sina välgöranden över dem som framhärdar i hans tjänst. Medan Gud inte behöver någonting behöver människan gemenskap med Gud.
Människans härlighet består i att uthärda i tjänsten för Gud. Och därför sade Herren till sina lärjungar: "Ni har inte utvalt mig, utan jag har utvalt er" (Joh 15, 16), vilket visar att de inte var det. de som förhärliga honom genom att följa honom, men att de, eftersom de följde Guds Son, förhärligades av honom. Och återigen: "Jag vill att de du har gett mig ska vara med mig där jag är, så att de kan betrakta min härlighet" (Joh 17, 24).