Låt St. Francis vara din guide till fred

Låt oss vara ett instrument för fred medan vi är föräldrar.

Min 15-åriga dotter började nyligen fråga mig hur min arbetsdag var. Den första dagen som han frågade stammade jag ett svar, ”Um. Skön. Jag har haft möten. ”När hon fortsatte att fråga varje vecka började jag svara mer eftertänksamt och berätta för henne om ett intressant projekt, problem eller rolig kollega. När jag pratade såg jag att jag tittade på henne för att se om hon också var intresserad av min berättelse. Det var det, och jag kände mig lite otrogen.

I stället för att bli högre eller till och med få ett körkort är det ett barns förmåga att se på en förälder som en människa med sina egna tankar, drömmar och kämpar som är ett tecken på ålder och mognad. Denna förmåga att känna igen föräldern som en person bortom rollen som mor eller far kan inte tvingas. Det kommer gradvis, och vissa människor förstår inte helt sina föräldrar förrän i vuxenlivet.

En del av anledningen till att föräldraskap kan vara så utmattande är på grund av detta skeva förhållande. Vi ger allt till våra barn, och i våra bästa dagar får de nådigt vår kärleksgåva. Under våra svåraste dagar kämpar de med den kärlek och det stöd vi erbjuder genom att vägra vår vägledning. Men hälsosam föräldraskap handlar om att gå helt in i detta skeva förhållande. För att barn ska känna sig jordade, älskade och redo att gå ut i världen som unga vuxna måste föräldrar ge mycket mer än de får i spädbarn, barndom och ungdom. Det är föräldraskapets natur.

Frans av Assisi var inte förälder, men hans bön talar direkt till föräldrarna.

Herre, gör mig till ett instrument för din fred:
där det finns hat, låt mig så kärlek;
vid skada, ledsen;
där det finns tvivel, tro;
där det finns förtvivlan, hopp;
där det är mörker, ljus;
och där det finns sorg, glädje.
O gudomliga mästare, bevilja att jag kanske inte söker så mycket
att tröstas lika mycket som att trösta,
att förstås som att förstå,
att bli älskad som att älska.
Eftersom det är att ge det vi får,
det är i förlåtelse som vi förlåtes,
och det är genom att dö vi föds till evigt liv.

Luciana, vars tonårsdotter nyligen diagnostiserades med anorexi, berättar om dessa ord: Bevilja att jag kanske inte försöker så svårt att bli förstådd att förstå. ”Jag lärde mig kraften i att försöka förstå och ge hopp till min dotter med sin ätstörning. Han har vid flera tillfällen sagt att om jag inte tror att han kommer att komma över det, tappar han hoppet. Hon ber mig bara berätta för henne att hon kan göra det på andra sidan. När jag ser ut som jag inte tror på det kan han inte tro det ”säger Luciana. ”Det är det mest upplysande föräldraögonblicket jag har haft. Genom min dotters kamp har jag lärt mig att vi högt måste uttrycka vår tro på våra barn när de är i sina mörkaste tider. "

St Francis nämnde inte ordet "redigering" i sin bön, men om föräldrar vill visa förståelse eller tröst kan det vi väljer att inte säga ofta vara viktigare än någonting annat. "Jag känner att jag har undvikit onödig konflikt och avancerad förståelse genom att ge mina barn utrymme att vara den de utforskar för att vara just nu", säger Bridget, mor till fyra tonåringar och unga vuxna. ”Barn behöver utrymme för att utforska dessa saker och testa sina idéer. Jag tycker det är viktigt att ställa frågor snarare än att engagera sig i kritik och kommentarer. Det är viktigt att göra det med en nyfiken ton, inte bedömning ”.

Brigid säger att även om hon ställer frågor lugnt, kan hennes hjärta slå snabbare av rädsla för vad hennes baby tänker göra: gå bort, få en tatuering, lämna kyrkan. Men medan han oroar sig för dessa saker, uttrycker han inte sin oro - och det har gett resultat. "Om jag inte gör detta på mig, utan på dem, kan det vara en bra tid att njuta av spänningen att lära känna den här utvecklande människan", säger han.

För Jeannie, en del av att ge förlåtelse, tro, hopp, ljus och glädje som St.Francis talar till sin son, en nybörjare i gymnasiet, innebär medvetet att gå tillbaka från hur samhället ber henne att döma henne. son. Hon befinner sig varje dag och ber att Gud kommer att påminna henne om att se på sin son med sann förståelse. "Våra barn är mer än testresultaten, betyg och slutresultat för ett basketspel", säger han. ”Det är så lätt att bli offer för att mäta våra barn enligt dessa riktmärken. Våra barn är mycket mer ”.

St. Francis bön, som tillämpas på föräldraskap, kräver att vi är närvarande för våra barn på ett sätt som kan vara svårt när e-post och sängkläder staplas upp och bilen behöver oljebyte. Men för att ge hopp till ett barn som är desperat på grund av en kamp med en vän, måste vi vara närvarande med barnet tillräckligt för att märka vad som kan vara fel. St. Francis uppmanar oss att titta upp från våra telefoner, sluta arbeta och se våra barn med en tydlighet som möjliggör rätt svar.

Jenny, en trebarnsmor, säger att det var en allvarlig sjukdom hos en ung mamma som hon kände som förändrade hennes perspektiv. ”Alla Mollys slagsmål, utmaningar och slutliga död fick mig att reflektera över hur lycklig jag har en dag med mina barn, även de tuffa dagarna. Han dokumenterade generöst sin resa och gav familj och vänner inblick i sina dagliga strider. För det är jag så tacksam, säger Jenny. ”Hans ord fick mig att tänka mycket mer på att blötlägga i de små ögonblicken och uppskatta tiden jag har med mina barn, och detta har gett mig mycket mer tålamod och förståelse i mitt föräldraskap. Jag kände verkligen ett skift och ett skift i min interaktion med dem. Ytterligare en berättelse före sänggåendet, en annan rop om hjälp, en annan sak att visa mig. . . . Nu kan jag ta andan lättare, leva i nuet,

Jennys anslutning till Saint Francis-bönen intensifierades ytterligare med den nyligen döda av sin far, som förkroppsligade Saint Francis-bönen med en föräldraskapsstil som var inriktad på att förstå och stödja sin fru och tre barn. "Min fars bönekort vid hans begravning omfattade St. Francis bön", säger han. ”Efter begravningen lade jag ut bönekortet på min byråsspegel som en daglig påminnelse om hennes kärlek och föräldrastil och hur jag vill förkroppsliga dessa egenskaper. Jag placerade också ett bönekort i vart och ett av mina barns rum som en subtil daglig påminnelse till dem om min kärlek till dem också "