Påven Franciskus julliturgier kommer att äga rum utan publik

Påvens Franciskus julliturgier i Vatikanen i år kommer att erbjudas utan allmänhetens deltagande, eftersom länder fortsätter att reagera på koronaviruspandemin.

Enligt ett brev som Cna tittat på och skickat av statssekretariatet till ambassader som är ackrediterade vid heliga stolen, kommer påven Franciskus att fira Vatikanens liturgier för julperioden "privat utan närvaro av medlemmar i diplomatkåren".

I brevet, som skickades av sektionen för allmänna angelägenheter den 22 oktober, anges att liturgierna kommer att streamas online. Diplomater som är ackrediterade till heliga stolen deltar vanligtvis påvliga liturgier som speciella gäster.

På grund av de pandemiska åtgärderna, inklusive en tvåmånaders nationell blockad av Italien, erbjöd påven Franciskus också påskliturgierna 2020 utan allmänhetens närvaro.

Italien har sett en dramatisk ökning av positiva fall av koronavirus, liksom en ökning av sjukhusvistelser och dödsfall, de senaste veckorna, vilket har lett till att regeringen utfärdar nya inneslutningsåtgärder, inklusive fullständig stängning av gym och teatrar och en stängning vid 18:00 för barer och restauranger utom take away. Fester och mottagningar är också avstängda. Sedan början av denna månad har det beordrats att alltid ha ansiktsmasker offentligt, även utomhus.

Under advent och påsk är påvens offentliga liturgier och massor vanligtvis särskilt upptagna, med tusentals människor som deltar i massor i Peterskyrkan.

De senaste åren har påven bjudit på en mässa den 12 december för Our Lady of Guadalupe och en ceremoni och bön den 8 december i Spanska trappan i Rom för festen för den obefläckade befruktningen.

Enligt påvens offentliga evenemangsprogram för 2020 som publicerades på Vatikanens webbplats kommer påven istället för en massa den 8 december att leda Angelus på Peterskyrkan för att fira dagen.

Under julperioden firar påven den 24 december midnattmässan för Herrens födelse i Peterskyrkan och på juldagen ger han ”Urbi et Orbi” -välsignelsen från basilikans centrala loggia.

Under de senaste åren har han också bett de första vesperna den 31 december, följt av mässa den 1 januari för högtidlighet av Mary Mother of God, båda i Peterskyrkan.

Dessa händelser finns inte med i påven Franciskus offentliga program för 2020, med undantag av välsignelsen ”Urbi et Orbi” på juldagen. Påven är fortfarande planerad att hålla alla sina typiska Angelus-tal och hålla onsdagens allmänna publik varje vecka utom jul.

Schemat för offentliga evenemang sträcker sig inte längre än december 2020, så det är oklart om påven Franciskus offentligt kommer att fira någon av liturgierna i januari 2021, inklusive den 6 januari Epiphany-mässan.

Det är inte heller känt om påven Franciskus kommer att döpa barn till Vatikananställda nästa år och recitera en privat massa för dem och deras familjer för festen för Herrens dop, enligt hans tradition.