De nya COVID-julreglerna i Italien väcker debatten om midnattmässan

När den italienska regeringen denna vecka utfärdade nya regler för semesterperioden, inklusive att införa ett strikt utegångsförbud som gör det traditionella firandet av midnattsmässa på julafton omöjligt, återupplivade det debatten om den faktiska tiden för Kristi födelse.

De nya reglerna, som utfärdades den 3 december, som sträcker sig över hela semesterperioden, föreskriver bland annat att resor mellan regioner är förbjudna från 21 december till 21 januari. 6, vilket betyder perioden strax före jul och till och med den katolska högtiden trettondagshelgen.

Medborgare är också förbjudna att resa till olika delar av sin stad den 25-26 december och på nyårsdagen.

Ett rikstäckande utegångsförbud som sträcker sig från 22. till 00:6 kommer att vara strikt påtvingade och kommer att förlängas med en timme – till 00:7. – den 00 januari.

När det gäller julmässan - som har varit ett förstasidestema för många italienska sekulära tidningar under de senaste dagarna - har regeringen sagt att det traditionella firandet av midnattsmässan borde flyttas fram för att följa det nationella utegångsförbudet.

På tal om beslutet sa hälsoministeriets biträdande sekreterare Sandra Zampa att massorna "kommer att behöva avslutas tidigt med tillräckligt med tid för att gå hem för utegångsförbudet kl. 22.00. Så runt 20. "

Zampa insisterade på att beslutet togs "i överenskommelse med CEI", akronymen för den italienska biskopskonferensen, som han sa, "förstod behovet perfekt".

Efter att de offentliggjorts möttes de nya reglerna med motreaktioner, men inte från den katolska kyrkan.

De italienska biskoparna var värdar för ett möte den 1 december och gjorde ett uttalande där de enades om behovet av att "planera starten och varaktigheten av firandet vid en tidpunkt som är förenlig med det så kallade utegångsförbudet."

Det skulle vara biskoparnas jobb, sa de, att låta församlingspräster "vägleda" de troende om hälsoregler som social distansering för att säkerställa maximalt deltagande samtidigt som säkerhetsbestämmelserna respekteras.

Motståndet mot åtgärden kom från två primära, och utan tvekan överraskande, källor: italienska frimurare och det högerextrema partiet Lega.

I en blogg som publicerades på webbplatsen för Roosevelt Movement, den största italienska frimurarorganisationen, kritiserade föreningens chef, Gioele Magaldi, vad han kallade "den katolska kyrkans skandalösa tystnad" i kölvattnet av torsdagens dekret, och insisterade på att som utgör en kränkning av religionsfriheten.

De nya åtgärderna, sa Magaldi, "förtörjer också julen: ingen midnattsmässa, och det kommer att vara förbjudet att se nära och kära och krama dem ... Detta är oacceptabelt".

Kyrkan "var också heroisk, fick sina martyrer slitna i stycken av lejon", sa han. Men med hänvisning till biskoparnas efterlevnad av de nya covid-åtgärderna, frågade han, "var är kyrkans mod inför en regering som vågar "stänga av" julen och låtsas tro att det är att hålla italienarna stängda hemma. verkligen en lösning? "

"De som hoppas på ytterligare uppoffringar i termer av avlägsnande och avstående är vilseledda", sade han och tillade, "det är uppenbart att de åtgärder som vidtas mot COVID, som ofta bryter mot konstitutionen, är helt värdelösa".

Den italienske politikern Francesco Boccia, minister för regionala angelägenheter och autonomier och medlem av förbundet, kritiserade också det nya dekretet som auktoritärt och sa att det skulle vara "ett kätteri" att få Jesusbarnet att föda "två timmar tidigare".

I sina kommentarer till Antenna Tre Nordest, den regionala tv-stationen i Veneto-regionen, patriarken av Venedig, svarade Francesco Moraglia, som deltog i CEI:s möte den 1 december, på Boccias klagomål genom att kalla dem "skrattrande".

"Minister bör fokusera på sin plikt och inte oroa sig så mycket för den tid då Jesusbarnet föddes," sade Moraglia och tillade: "Jag tror att kyrkan har mognad och förmåga att utvärdera sitt eget beteende i linje med plikttrogna önskemål från offentliga auktoriteter. "

"Vi måste gå tillbaka till julens väsentligheter", sade han och underströk att det liturgiska firandet av julen "aldrig avsåg att avlyssna tiden för Jesu födelse".

Formellt har den katolska kyrkan aldrig utfärdat ett definitivt beslut om exakt tid och datum för Jesu födelse. Över hela världen firas ofta midnattsmässor på julafton så tidigt som klockan 21 eller 22.

Detta gäller även Vatikanen, där midnattsmässa sedan de senare åren av Johannes Paulus II:s påvedöme har firats klockan 22, vilket gör att påven kan vila och fortfarande vara på fötterna för att fira mässa på julmorgonen.

Moraglia noterade i sina kommentarer att kyrkan tillåter att mässan firas på eftermiddagen och kvällen på julafton, såväl som på julmorgon och kväll.

"Vad minister Boccia har försökt agitera eller lösa är inte en fråga, utan bara en fråga om att organisera scheman", sa han och tillade, "vi vill lyda lagen som goda medborgare, som också har mognad att förstå hur man ska hantera deras firande utan behov av teologiska råd från dem som kanske är mindre rustade ”i ämnet.

Vad som behövs, sa han, är "säkerhet". Moraglia underströk de olika åsikterna från experter och politiker om viruset och de åtgärder som ska vidtas, och sa att de i regeringsledande positioner "måste kunna inta en enhetlig, inte kontroversiell linje".