Detroit-mannen trodde att han var en präst. Han var inte ens en dopad katolik

Om du tror att du är en präst, och det är du verkligen inte, har du ett problem. Så gör många andra människor. De dop du utfört är giltiga dop. Men bekräftelserna? Nej. Mässorna du firade var inte giltiga. Inte heller absolutioner eller smörjelser. Hur är det med bröllop? Tja... det är komplicerat. Vissa ja, vissa nej. Det beror på pappersarbetet, tro det eller ej.

Fader Matthew Hood från ärkestiftet i Detroit lärde sig allt detta på den hårda vägen.

Han trodde att han vigdes till präst 2017. Sedan dess hade han utfört sin prästerliga tjänst.

Och så i somras fick han veta att han inte alls var präst. I själva verket fick han veta att han inte ens var döpt.

Om du vill bli präst måste du först bli diakon. Om du vill bli diakon måste du först döpas. Om du inte är döpt kan du inte bli diakon och du kan inte bli präst.

Visst, Fr. Hood trodde att han var döpt som bebis. Men den här månaden läste han ett nyligen publicerat meddelande från Vatikankongregationen för trosläran. På lappen stod det att ändra dopets ord på ett visst sätt ogiltigförklarar det. Att om den som döper säger: "Vi döper dig i Faderns och Sonens och den Helige Andes namn", istället för "Jag döper dig..." är dopet ogiltigt.

Han kom ihåg en video han hade sett från sin dopceremoni. Och han kom ihåg vad diakonen hade sagt: "Vi döper dig..."

Hans dop var ogiltigt.

Kyrkan utgår från att ett sakrament är giltigt om det inte finns några bevis för motsatsen. Det skulle förutsättas att fr. Hood var giltigt döpt, förutom att han hade video som visade något annat.

Fader Hood döpte sitt ärkestift. Det behövde sorteras. Men först, efter tre år av att ha agerat som en präst, levt som en präst och känt sig som en präst, behövde han bli katolik. Han behövde döpas.

På kort tid blev han döpt, konfirmerad och mottog nattvarden. Han gjorde en reträtt. Han vigdes till diakon. Och den 17 augusti blev Matthew Hood äntligen präst. Verkligen.

Ärkestiftet i Detroit tillkännagav denna ovanliga omständighet i ett brev som släpptes den 22 augusti.

I brevet förklarades att efter att ha insett vad som hänt, fr. Hood ”blev nyligen giltigt döpt. Dessutom, eftersom andra sakrament inte giltigt kan tas emot i själen utan giltigt dop, blev även Fader Hood nyligen giltigt konfirmerad och giltigt vigd till övergångsdiakon och sedan till präst.”

"Vi tackar och prisar Gud för att han välsignade oss med Fader Hoods tjänst."

Ärkestiftet har släppt en guide som förklarar att personer vars bröllop har firats av Fr. Hood borde kontakta sin församling och att ärkestiftet ansträngde sig för att kontakta dessa personer.

Ärkestiftet sa också att det gör ansträngningar för att nå ut till andra vars dop utfördes av diakonen Mark Springer, diakonen som ogiltigt döpte Hood. Han tros ha döpt andra ogiltiga under 14 år i St. Anastasia Parish i Troy, Michigan, med samma ogiltiga formel, ett avsteg från den rit som präster måste använda när de utför dop.

Guiden klargjorde att medan de friande domarna som verkställts av fr. Hood före hans giltiga vigning var inte i sig giltiga, "vi kan vara säkra på att alla som har närmat sig Fader Hood, i god tro, för att göra en bekännelse inte har avvikit utan något mått av nåd och förlåtelse från en del av Gud".

"Som sagt, om du kommer ihåg allvarliga (dödliga) synder som du skulle ha erkänt för Fader Hood innan han giltigt vigdes och ännu inte har varit på en efterföljande bekännelse, måste du ta med dem till din nästa bekännelse genom att förklara för vilken präst som helst vad som hände . Om du inte kommer ihåg om du har erkänt allvarliga synder, bör du ta upp det faktumet vid din nästa bekännelse också. En efterföljande avlåtelse kommer att inkludera dessa synder och ge dig sinnesfrid”, sa guiden.

Ärkestiftet svarade också på en fråga som det förväntar sig att många katoliker ska ställa: ”Är det inte legalistiskt att säga att även om det fanns en avsikt att dela ut ett sakrament, så fanns det inget sakrament eftersom olika ord användes? Kommer inte Gud att ta hand om detta? "

"Teologi är en vetenskap som studerar vad Gud har sagt till oss och, när det gäller sakramenten, måste det inte bara finnas rätt avsikt hos predikanten, utan också rätt 'materia' (material) och rätt 'form' ( ord / gester – som en tredubbel häll eller en vattennedsänkning av ordens talare). Om något av dessa element saknas är sakramentet ogiltigt”, förklarade ärkestiftet.

"I den mån Gud 'bryr sig' kan vi lita på att Gud kommer att hjälpa dem vars hjärtan är öppna för honom. Men vi kan ha en mycket större grad av tillit genom att stärka oss själva med de sakrament som han har anförtrott oss."

"Enligt den ordinarie plan som Gud har upprättat är sakramenten nödvändiga för frälsning: dopet ger adoption in i Guds familj och placerar helgande nåd i själen, eftersom vi inte är födda med den och själen behöver ha nåd helgande när den lämnar kroppen för att tillbringa evigheten i himlen”, tillade ärkestiftet.

Ärkestiftet sa att det först blev medvetet om att diakon Springer använde en otillåten formel för dopet 1999. Diakonen fick i uppdrag att sluta avvika från liturgiska texter vid den tiden. Ärkestiftet sa att även om det var felaktigt hade det trott att dopen Springer hade utfört var giltiga tills Vatikanens förtydligande släpptes i somras.

Diakonen är nu pensionerad "och är inte längre aktiv i tjänsten", tillade ärkestiftet.

Inga andra Detroit-präster tros vara ogiltiga döpta, sa ärkestiftet.

Och Fr. Hood, nydöpt och nyvigd? Efter en prövning som började med en diakons liturgiska "nyskapande" tog Fr. Hood tjänstgör nu i en församling uppkallad efter en helig diakon. Han är ny biträdande pastor i St. Lawrence Parish i Utica, Michigan.