Offentliga massor som kommer att återupptas i Italien från 18 maj

Bispedømme i Italien kan återuppta firandet av offentliga mässor som börjar på måndag 18 maj, under de villkor som utfärdades på torsdag av chefen för de italienska biskoparna och regeringsmyndigheterna.

Protokollet för mass- och andra liturgiska firandet säger att kyrkor måste begränsa antalet närvarande personer - säkerställa ett avstånd på en meter (tre fot) - och församlingar måste bära ansiktsmasker. Kyrkan måste också rengöras och desinficeras mellan firandet.

För utdelningen av eukaristin uppmanas präster och andra ministrar för heliga nattvarden att bära handskar och masker som täcker både näsan och munnen och att undvika kontakt med kommunikatörernas händer.

Stiftets Rom stängde offentliga massor den 8 mars på grund av coronavirusepidemin. Flera stift i Italien slog hårt, inklusive Milan och Venedig, hade upphört med offentliga liturgier redan i den sista veckan i februari.

Alla offentliga religiösa fester, inklusive dop, begravningar och äktenskap, var förbjudna under blockeringen av den italienska regeringen, som trädde i kraft den 9 mars.

Begravningen godkändes från och med den 4 maj. Offentliga dop och bröllop kan nu också återupptas i Italien från och med den 18 maj.

Protokollet som utfärdades den 7 maj fastställer allmänna indikationer för efterlevnad av hälsoåtgärder, såsom indikering av maximal kapacitet i en kyrka baserat på att bibehålla minst en meters avstånd mellan människor.

Tillträde till kyrkan måste regleras för att kontrollera antalet närvarande, säger han, och antalet massor kan ökas för att säkerställa social distans.

Kyrkan bör rengöras och desinficeras efter varje firande och användningen av gudshjälpmedel som hymner avskräckas.

Kyrkans dörrar måste vara öppna före och efter massan för att uppmuntra till trafikflöde och handrensare måste vara tillgängliga vid ingångarna.

Bland andra förslag bör fredsskylten utelämnas och de heliga vattenkällorna hållas tomma, enligt protokollet

Protokollet undertecknades av presidenten för den italienska biskopalkonferensen kardinal Gualtiero Bassetti, av premiärministern och presidenten för rådet Giuseppe Conte och av inrikesminister Luciana Lamorgese.

En anmärkning uppger att protokollet utarbetades av den italienska biskopkonferensen och granskades och godkändes av regeringens teknisk-vetenskapliga kommitté för COVID-19.

Den 26 april hade de italienska biskoparna kritiserat Conte för att inte upphäva förbudet mot offentliga massor.

I ett uttalande förkunnade den biskopliga konferensen Contes dekret om "fas 2" av de italienska begränsningarna för coronaviruset, som uttalade att "det utesluter godtyckligt möjligheten att fira mässa med folket".

Statsministeriets kontor svarade senare samma natt och visade att ett protokoll skulle studeras för att låta "de troende delta så snart som möjligt i liturgiska firande under förhållanden för maximal säkerhet".

De italienska biskoparna släppte ett uttalande den 7 maj om att protokollet för att starta om offentliga mässor "avslutar en väg som har sett samarbetet mellan de italienska biskopskonferensen, premiärministern, inrikesministern".