Minnesdagen, den församlingen som räddade 15 judiska flickor

Vatikanens radio - Vatikanens nyheter fira Minnesdagen med en videoberättelse som grävdes fram från den nazistiska terrorns dagar i Rom, när en grupp judiska flickor i oktober 1943 hittade flykt mellan ett kloster och en församling som var förenad med en hemlig passage.

Och firar det med bilder av Pope Francis den stum och med böjt huvud vandrar han bland alléerna i Auschwitz förintelseläger i 2016.

Den grävda historien handlar om denna grupp judiska flickor som ritade hela tiden de tvingades ta sin tillflykt i en smal, mörk tunnel under klocktornet i Santa Maria ai Monti för att distrahera dig från klappret av soldatstövlar på kullerstenarna, under den hemska oktober 1943.

Framför allt ritade de ansikten: mödrars och fäders ansikten för att inte låta skräck eller tid fördunkla deras minne, dockor som förlorats under flykten, ansiktet på drottning Ester som håller en kalla i handen, offerbrödet.

Rummet där de gömda tjejerna åt sina måltider.

De skrev sina namn och efternamn, Matilde, Clelia, Carla, Anna, Aida. De var femton, den yngsta var 4 år. De räddade sig själva genom att gömma sig i ett utrymme som är sex meter långt och två meter brett på den högsta punkten av denna XNUMX-talskyrka i hjärtat av antika Suburra, några steg från Colosseum. Det var jobbiga timmar som ibland förvandlades till dagar. Mellan väggar och valv rörde de sig som skuggor för att undkomma soldater och angivare.

Med hjälp av "cappellone" nunnorna och dåvarande kyrkoherden, Don Guido Ciuffa, flydde roundups och säker död i avgrunden av koncentrationslägren som svalde livet på deras familjer. Samma som hade hjärtat att anförtro dem åt Kärlekens döttrar i det dåvarande neofyternas kloster. Blandade med studenter och noviser leddes de vid första tecken på fara till församlingen genom en kommunicerande dörr.

Skrifterna och teckningarna på flickornas väggar.

Den dörren är idag en betongvägg i katekessalen. "Jag förklarar alltid för barnen vad som hände här och framför allt vad som inte längre får hända", sa han till Vatican News Don Francesco Pesce, kyrkoherde i Santa Maria ai Monti i tolv år. Nittiofem trappsteg uppför en mörk spiraltrappa. Flickorna gick upp och ner i tornet, ensamma i sin tur, för att hämta mat och kläder och ta det till sina kamrater, som väntade på betongkupolen som täcker absiden.

Detsamma används som en attraktion i de sällsynta ögonblicken av lek, när mässans sånger överröstade ljuden. "Här har vi berört höjden av smärta men också höjden av kärlek", säger kyrkoherden.

”En hel församling har varit upptagen och inte bara katolska kristna, utan även bröder från andra religioner som höll tyst och fortsatte i välgörenhetsarbetet. I det här ser jag en förhandstitt på bröderna alla ”. De blev alla räddade. Från vuxna, till mammor, fruar, mormödrar, fortsatte de att besöka församlingen. En tills för några år sedan, klättrade upp till skyddet så länge hennes ben tillät. Som gammal stannade hon framför sakristidörren på knä och grät. Precis som för 80 år sedan.