"Min kusin dog medan alla läkare strejkar"

Människor satt på marken och väntade på att hämta en kropp från bårhuset på Parirenyatwa-sjukhuset, som har förlamats av den rikstäckande läkarstrejken.

Två av kvinnorna, som talade på villkor av anonymitet, sa att deras kusin hade dött av njursvikt dagen innan.

”Hon togs in under helgen med ett förstorat hjärta och njurar. Det svullnade från topp till tå, berättade en av dem om prövningarna.

”Men det finns inget register som någonsin har följts upp av en läkare. De satte henne på syre. Han hade väntat på att få dialys i två dagar. Men han behövde medicinskt samtycke.

”Politik måste läggas åt sidan när det gäller hälsa. De sjuka bör behandlas. "

Hans partner berättade att han förlorade tre släktingar under strejken: hans svärmor i september, hans farbror förra veckan och nu sin kusin.

”Att rädda liv bör vara prioriterat. I vårt område spelar vi in ​​så många begravningar. Det är alltid samma historia: "De var sjuka och sedan dog de." Det är förödande, sade han.

Det finns inga officiella uppgifter om hur många som har avvisats från offentliga sjukhus eller tappat livet sedan början av september när yngre läkare slutade gå till jobbet.

Men anekdoterna avslöjar den kris som Zimbabwes folkhälsosystem står inför.

En ung gravid kvinna på Parirenyatwa-sjukhuset, med ett enormt utslag över vänster öga, berättade för mig att hon hade attackerats hårt av sin man och inte längre kände att hennes barn rör sig.

Hon hade avvisats från ett offentligt sjukhus och försökte lyckan på huvudstadens huvudsjukhus, Harare, där hon hade hört att hon kunde hitta några militärläkare.

"Vi har inte råd att komma till jobbet"
Läkare kallar det inte en strejk utan snarare en "oförmåga" och säger att de inte har råd att gå till jobbet.

De kräver löneökningar för att klara tredubbla siffror i samband med sammanbrottet i Zimbabwes ekonomi.

De flesta strejkande läkare tar hem mindre än 100 $ (77 £) per månad, inte tillräckligt för att köpa mat och matvaror eller för att gå på jobbet.

Inte långt efter att strejken började, deras fackliga ledare, Dr. Peter Magombeyi, kidnappades i fem dagar under mystiska omständigheter, en av flera kidnappningar i år ansågs kritisk mot regeringen.

Myndigheterna förnekar alla inblandningar i dessa fall, men de som fångas släpps vanligtvis efter att ha blivit slagna och hotade.

Sedan dess har 448 läkare blivit avskedade för strejk och brott mot arbetsrättens dom som beordrade dem att återvända till arbetet. Ytterligare 150 personer möter fortfarande disciplinära utfrågningar.

För tio dagar sedan twittrade en reporter en film som visar de öde avdelningarna vid Parirenyatwa-sjukhuset och beskriver scenen som "tom och skrämmande".

De kräver att regeringen återställer de avskedade läkarna och uppfyller deras lönekrav.

Strejkerna har förlamat hälso- och sjukvårdssystemet och till och med sjuksköterskorna i de kommunala klinikerna presenterar inte anställningsförhållanden eftersom de ber om en dagslön.

En sjuksköterska berättade för mig att hennes transportkostnader ensam absorberade hälften av hennes lön.

"Dödliga fällor"
Det förvärrade förhållandena i en hälsosektor som redan kollapsade.

Seniorläkare beskriver offentliga sjukhus som "dödsfällor".

Mer information om Zimbabwes ekonomiska kollaps:

Landet där pengarbaronerna trivs
Zimbabwe faller i mörker
Är Zimbabwe värre nu än under Mugabe?
I månader har de haft brist på baser som bandage, handskar och sprutor. En del nyligen köpt utrustning är dålig och föråldrad, säger de.

Regeringen säger att den inte har råd att höja lönerna. Det är inte bara läkarna utan hela den offentliga förvaltningen som driver på löneökningar, även om lönerna redan utgör över 80% av statsbudgeten.

Medietekst Scholastica Nyamayaro var tvungen att välja mellan att köpa medicin eller mat
Men arbetarnas representanter säger att det handlar om prioriteringar. Högsta tjänstemän kör alla avancerade lyxbilar och söker regelbundet medicinsk behandling utomlands.

I september dog Robert Mugabe, landets tidigare president, vid 95 års ålder i Singapore, där han hade fått behandling sedan april.

Vice president Constantino Chiwenga, före detta arméchef bakom den militära övertagandet som ledde till Mugabes fall för två år sedan, har just återvänt från fyra månaders medicinsk behandling i Kina.

När han återvände, Mr. Chiwenga rörde läkarna om strejken.

Regeringen säger att den kommer att anställa medicinsk personal från andra organisationer och från utlandet. Under åren har Kuba försett Zimbabwe med läkare och specialister.

Livslängden för miljardären
Ingen vet hur det kommer att sluta.

Strive Masiyiwa, en Storbritannien-baserad zimbabwisk telekommunikationsmiljardär, har erbjudit sig att inrätta en zimbabwisk fond på 100 miljoner dollar (6,25 miljoner dollar; 4,8 miljoner pund) för att försöka bryta dödläget.

För övrigt skulle det betala upp till 2.000 läkare drygt 300 dollar per månad och ge dem transport till jobbet i sex månader.

Det har inte kommit någon reaktion från läkarna ännu.

Zimbabwe-krisen i antal:

Inflation runt 500%
60% av befolkningen på 14 miljoner livsmedel osäkra (vilket innebär att det inte finns tillräckligt med mat för grundläggande behov)
90% av barnen mellan sex månader och två år äter inte en acceptabel kost
Källa: FN: s särskilda rapportör om rätten till mat

Strejken delade Zimbabwe.

Tendai Biti, en före detta finansminister i en enhetsregering och biträdande direktör för den viktigaste oppositionsrörelsen för demokratisk förändring (MDC), krävde en brådskande översyn av läkarnas tjänstevillkor.

"Ett land med en budget på 64 miljarder dollar kan verkligen inte misslyckas med att lösa detta ... problemet här är ledarskap", sa han.

Andra läkare, några som ses här som protesterar Peter Magombeyis kidnappning, rapporterar nu inte att de fungerar
Analytikern Stembile Mpofu säger att det inte längre är ett arbetsproblem utan ett politiskt problem.

"Det är svårt att hitta läkares ställning mindre hänsynslös än politikerns ställning angående folket i Zimbabwe", säger han.

Många här, inklusive föreningen för överläkare, har använt termen "tyst folkmord" för att beskriva krisen.

Så många dör tyst. Det är oklart hur många fler som kommer att fortsätta att dö när denna avskiljning närmar sig sin tredje månad.