Världsreligion: Den buddhistiska perfektionen av att ge

Att ge är viktigt för buddhismen. Att ge inkluderar välgörenhet eller att ge materiell hjälp till människor i nöd. Det inkluderar också att ge andlig vägledning till dem som söker det och kärleksfull vänlighet till alla som behöver det. Men en persons motivation att ge till andra är minst lika viktig som det som ges.

Grounds
Vad är rätt eller fel motivation? I sutra 4:236 av Anguttara Nikaya, en samling texter i Sutta-Pitaka, listas ett antal motiv för att ge. Dessa inkluderar att skämmas eller skrämmas till att ge; ge för att få en tjänst; ge för att må bra med dig själv. Det är orena motiv.

Buddha lärde att när vi ger till andra ger vi utan att förvänta oss en belöning. Vi ger utan att angripa vare sig gåvan eller mottagaren. Vi övar på att ge för att frigöra girighet och självgrepp.

Vissa lärare föreslår att ge är bra eftersom det ackumulerar meriter och skapar karma som kommer att ge framtida lycka. Andra säger att detta också är självgrepp och en förväntan på belöning. I många skolor uppmuntras människor att ägna meriter åt andras befrielse.

Paramita
Att ge med ren motivation kallas dana paramita (sanskrit) eller dana parami (Pali), vilket betyder "perfektionen av att ge." Det finns listor över perfektioner som varierar något mellan Theravada- och Mahayana-buddhismen, men dana, att ge, är den första perfektionen i varje lista. Perfektionerna kan ses som styrkor eller dygder som leder till upplysning.

Theravadin-munken och forskaren Bhikkhu Bodhi sa:

”Utövningen att ge är allmänt erkänd som en av de mest grundläggande mänskliga dygderna, en egenskap som vittnar om djupet i ens mänsklighet och ens förmåga till självöverskridande. Till och med i Buddhas lära, övningen att göra anspråk på en plats av speciell eminens, en som pekar ut den som i någon mening grunden och fröet till andlig utveckling."

Vikten av att ta emot
Det är viktigt att komma ihåg att det inte finns något att ge utan att ta emot och inga givare utan mottagare. Därför uppstår att ge och att ta emot tillsammans; det ena är inte möjligt utan det andra. I slutändan är att ge och ta emot, givare och mottagare, ett. Att ge och ta emot med denna förståelse är perfektionen av att ge. Så länge vi klassificerar oss själva som givare och mottagare misslyckas vi fortfarande med att sakna dana paramita.

Zenmunken Shohaku Okumura skrev i Soto Zen Journal att han under en tid inte ville ta emot gåvor från andra och tänkte att han skulle ge, inte ta. ”När vi förstår denna undervisning på det här sättet skapar vi helt enkelt en annan standard för att mäta vinst och förlust. Vi är fortfarande i vinst- och förlustbilden”, skrev han. När ge är perfekt, finns det ingen förlust eller vinst.

I Japan, när munkar utför traditionella allmosor, bär de enorma stråhattar som delvis skymmer deras ansikten. Hattarna hindrar dem också från att se ansiktena på dem som ger dem allmosor. Ingen givare, ingen mottagare; detta är rent givande.

Kom igen utan fäste
Det är lämpligt att ge utan att vara bunden till gåvan eller mottagaren. Vad betyder det?

Inom buddhismen betyder att undvika anknytning inte att vi inte kan ha vänner. Tvärtom, faktiskt. Anknytning kan bara ske när det finns minst två separata saker: en angripare och något att fästa vid. Men att ordna världen i subjekt och objekt är en illusion.

Anknytning härrör därför från en mental vana som ordnar världen i "jag" och "allt annat". Anknytning leder till possessivitet och tendensen att manipulera allt, inklusive människor, för ens personliga fördel. Att vara obunden är att inse att ingenting verkligen är separat.

Detta för oss tillbaka till medvetenheten om att givaren och mottagaren är ett. Och gåvan är inte ens separat. Därför ger vi utan att förvänta oss en belöning från mottagaren – inklusive ett ”tack” – och vi ställer inga villkor på gåvan.

En vana av generositet
Dana paramita översätts ibland "generositetens perfektion". En generös anda ger inte bara till välgörenhet. Det är en anda av att reagera på världen och ge det som är nödvändigt och lämpligt i stunden.

Denna generositetsanda är en viktig grund för praktiken. Det hjälper till att riva våra egoväggar samtidigt som det lindrar en del av världens lidande. Och det inkluderar också att vara tacksam för den generositet som vi visat oss. Detta är bruket av dana paramita.