I Bibeln stjäl djuren showen

Djur stjäl showen i bibliskt drama.

Jag har inget husdjur. Detta ställer mig i strid med 65% av de amerikanska medborgarna som väljer att dela sina hem med djur. 44% av oss bor med hundar och 35% med katter. Sötvattensfisk är de husdjur som hålls mest efter volym, eftersom människor tenderar att hålla dem i full tank. Fågelägande är en femtedel av storleken på kattföreningar.

Att inte ha "mitt" djur förnekar mig inte nöjet med varelser i deras naturliga livsmiljöer, eftersom deras existens är oberoende av mina. Det skulle vara svårt att leva på jorden och vara helt fri från djur.

Det är lika utmanande att läsa Bibeln och undvika djur. De spelar främst bärande roller, men deras antal är legioner.

Kanske är det bara två avsnitt av husdjur som spelas in i skrifterna. Den första inträffar i en liknelse som profeten Nathan berättar för kung David om. Det är en akut berättelse om en fattig man med ett tamlamm så kära för honom att han sover i hans sköna. Tyvärr händer inget gott med lamm, eftersom en okänslig och rik man föreställer sig det till middag. Davids förargelse för denna berättelse understryker briljant punkten, medan Nathan förklarar för sin äktenskapsfulla kung: "Den mannen är du".

Det andra bibliska husdjuret har ett ljusare öde. I Tobias bok har den unga Tobias en hund som följer honom utanför dörren och på väg till äventyr. Det är också ganska ett äventyr, eftersom Tobias återfår sin fars rikedom och förvärvar en fru. Tyvärr har bruden, Sarah, en demon, som utvisar vissa fiskinföring. Det finns tillräckligt med helig mojo kvar i fiskens tarm för att återställa äldste Tobias förlorade syn. Förhoppningsvis har hunden haft en lönsam resa som sin herre.

Ibland har djur högre profiler i drama. Det skulle vara omöjligt att berätta skapelsen utan den femte dagen, när fåglar och fiskar fyller himmel och hav. För att inte tala om den sjätte dagen, när andra arter kryper, kryper, hoppar och galopperar till existens - inklusive ett par tvåbenade ben gjorda i gudomlig bild. Alla dessa varelser har en vegansk diet från början, vilket gör deras samexistens till ett verkligt fredligt kungarike.

Så en viss orm är i mitten av scenen. Detta pratande djur orsakar så många problem att bibliska djur är dumma efter detta - med undantag av Bileams röv i siffrorna 22. Lyckligtvis väljer röven att vara på änglarnas sida.

Efter trädgården förstörs det primära förtroendet. Kain och Abels unilaterala fusk exploderar på grund av professionella skillnader: Abel är en herde och Kain är en jordodlare. Att vara herde leder Abel till att erbjuda ett djuroffer till Gud, vilket verkar att föredra framför växtsorten. Kom ihåg att ingen äter kött just nu. Abels besättningar levererade kläder och mjölk. Uppgiften är inte att mata Gud utan att överlämna sig till något som inte kan tas tillbaka.

Nötköttet mellan bröderna belyser den tidlösa konflikten mellan ägaren av flocken och bonden. En livsstil är migrerande och fri, den andra knuten till en tomt. Efter att ha dödat Abel lämnar Kain att hitta en stad och konsoliderade sig ytterligare på plats. Pastorer förblir bibelns ovälkomna för stadsbor för evigt.

Djur stjäl showen i det stora flödet. Tekniskt sett är Noah huvudpersonen här, men du skulle knappast veta det för den uppmärksamhet som uppmärksammats på milen med djur som klamrade sig för att komma på arken.

Efter att Noah hamnar på land igen genomgår förhållanden en ny omvandling. Säsongen mellan arter är nu öppen, eftersom en köttätande diet är tillåten. En hög våldsnivå genomsyrar nu jorden, eftersom varje varelse ser den andra som en potentiell måltid.

I det följande kommer de flesta av de djur som presenteras i Bibeln att vara packdjur, offervaror eller på menyn. Snart ordför Abraham över flockar får och oxar och använder åsnor och kameler. Ingen av dessa är husdjur. Han öppnar lätt en kviga, en ram, en sköldpaddsduva och en duva för sitt mystiska möte med Gud i utbrottet. Dagarna då vi var skeppskamrater i arken är över.

Det nästa djuret i en huvudroll är rollen som tar Isaks plats på offeraltaret på Moriah-berget. Abrahams ram har en familjens likhet med Guds metaforiska lamm.Rammar, lamm och andra varelser dödas i ritualer som sträcker sig över årtusenden och räddar Israel ett sårbart liv åt gången från dess överträdelser.

Samtidigt fungerar kameler som osannolika matchmakare. Rebecca vattnar försiktigt ut främlingarnas kameler; främlingen är en tjänare som ansvarar för att skaffa en hustru till Isak, som noterar Rebeccas gästfrihet som material för en god hustru. För övrigt får Moses en hustru genom att vattna flockarna på några flickor som släpps i en annan brunn efter generationer. Detta söta djur husdjur fungerar fortfarande för hundvandrare idag.

När han är gift blir Isaac jordbrukare och herde. Men hans favorit son är en jägare, så Isaac odlar en passion för vilda kött. Livsstilen slår bröderna mot varandra igen: medan Esau jakter, förblir Jakobs intressen inhemska. De hävdar att de accepteras på sätt som Kain och Abel, den här gången inte för Guds uppmärksamhet utan för faderns. Jag är ledsen att säga att många djur skadas i berättelsen, från getkött klädd för att dölja sig som ett spel till den jagade varelsen som förgäves förgäves för att tjäna den stulna välsignelsen.

Spola snabbt fram till Moses, som skickar horder av grodor, mugg, flugor och gräshoppor som plågor över Egypten. Plötsligt är djur massförstörelsevapen. Pestilens, bubblor och hagel drabbar egyptierna och deras djur. Påsklammet äts av varje israelitisk familj för att bevara sitt liv, dess blod appliceras på varje dörr.

Ändå försvinner de egyptiska och djur manliga förstfödda i den slutliga pesten innan Farao är övertygad om att släppa Guds folk.Detta är inte slutet på djurskriget. Hästarna drar Faraos vagnar i Röda Havets torra bäddar och går vilse tillsammans med Faraos vagnar och vårdare.

Djur fortsatte att vara beväpnade fram till Maccabees-eran, då elefanter tjänade som stridsvagnar i periodens oändliga krig. Soldater ger alkohol till de fattiga djuren för att förbereda dem för strid. De håller lejon hungriga för att äta kungens fiender. Lejon i ett visst håla vägrar dock att äta Daniel.

Gud skickar en stor fisk för att svälja Jona. Detta är inte en krigshandling, utan snarare ett barmhärtighetsarbete för niniviterna, som behöver lyssna på en profets varning mer än Jonah vill leverera. Fisken måste ha varit tacksam för att flytta sin last.

När vi spårar djurens historia i Bibeln erkänner vi särskilt deras elände. De gör tunga lyft, rituellt massakreras i volym, registreras för att kämpa mänsklighetens strider och hamna i rätter i slutet av dagen.

Några favoritdjur återvänder till sitt trug en ödesdig natt i Bethlehem för att hitta ett barn. Det barnet själv kommer att bli mat för världen, ta mänsklighetens bördor, vara det sista offeret och slåss den sista striden mot synd och död. Det fredliga riket är på väg att återställas.