Idag hedrar vi den välsignade jungfru Maria, moder till världens frälsare, med den unika titeln "Immaculate Conception"

Ängeln Gabriel sändes av Gud till en stad i Galilea som hette Nasaret, till en jungfru förlovad med en man vid namn Josef, i Davids hus, och jungfruens namn var Maria. Och när han kom till henne sade han till henne: ”Hej, full av nåd! Herren är med dig ”. Lukas 1: 26-28

Vad betyder det att vara "full av nåd?" Det här är en fråga i hjärtat av vår högtidliga firande idag.

Idag hedrar vi den välsignade jungfru Maria, moder till världens frälsare, med den unika titeln "Immaculate Conception". Denna titel erkänner att nåd har fyllt hans själ från ögonblicket av hans befruktning och därmed bevarat den från syndens fläck. Även om denna sanning hade hållits i århundraden bland de katolska troende, förklarades den högtidligt som en tros dogm den 8 december 1854 av påven Pius IX. I sitt dogmatiska uttalande uttalade han:

Vi förklarar, uttalar och definierar att den lära enligt vilken den Heligaste Jungfru Maria, i det första ögonblicket av hennes uppfattning, genom en enskild nåd och förmån som beviljas av den Allsmäktige Gud i mänskligheten, bevarad fri från all fläck av arvesynd, en lära som är uppenbarad av Gud och därför ska trofast och ständigt tros av alla troende.

Den heliga fadern höjde denna läran om vår tro till en nivå av ett dogme och förklarade att denna sanning måste hållas säker av alla troende. Det är en sanning som finns i orden från ängeln Gabriel: "Hej, full av nåd!" Att vara "full" av nåd betyder just det. Full! 100%. Intressant nog sa den heliga fadern inte att Maria föddes i ett tillstånd av ursprunglig oskuld som Adam och Eva innan hon föll i arvsynd. Istället förklaras den välsignade jungfru Maria bevarad från synd genom "en enskild nåd". Även om hon ännu inte hade tänkt sin son, förklarades det att den nåd hon skulle få för mänskligheten genom sitt kors och uppståndelse hade överskridit tiden för att läka vår välsignade moder i ögonblicket av hennes befruktning, och också bevara henne från fläcken av ' original. Synd, för nådens gåva.

Varför skulle Gud göra detta? Eftersom ingen fläck av synd kunde blandas med den andra personen i den heliga treenigheten. Och om Jungfru Maria skulle bli ett lämpligt instrument genom vilket Gud förenar sig med vår mänskliga natur, måste hon bevaras från all synd. Dessutom har hon förblivit i nåd hela sitt liv och vägrat att vända ryggen till Gud av egen fri vilja.

När vi firar denna dogm i vår tro idag, vänd dina ögon och hjärta till vår välsignade mor genom att meditera över de ord som ängeln talar: "Hej, full av nåd!" Meditera över dem den här dagen och reflektera över dem om och om igen i ditt hjärta. Föreställ dig skönheten i Marias själ. Föreställ dig den perfekta graciösa dygden som han åtnjöt i sin mänsklighet. Föreställ dig hans fullkomliga tro, perfekta hopp och perfekt välgörenhet. Reflektera över varje ord hon sa, inspirerad och styrd av Gud, hon är verkligen den obefläckade befruktningen. Hedra henne som sådan idag och alltid.

Min mamma och min drottning, jag älskar och hedrar dig idag som den obefläckade befruktningen! Jag tittar på din skönhet och perfekta dygd. Tack för att du alltid säger "Ja" till Guds vilja i ditt liv och att du låter Gud använda dig med sådan kraft och nåd. Be för mig att när jag känner dig djupare som min andliga mamma, kan jag också imitera ditt liv av nåd och dygd i allt. Moder Mary, be för oss. Jesus, jag tror på dig!