Påven Franciskus: be Gud om omvandlingsgåvan i advent

Vi bör be Gud om omvändelsens gåva denna advent, sade påven Franciskus i sitt Angelustal på söndagen.

När han talade från ett fönster med utsikt över en regnfylld Petersplats den 6 december, beskrev påven advent som en "omvandlingsväg".

Men han insåg att sann omvändelse är svårt och vi frestas att tro att det är omöjligt att lämna våra synder bakom oss.

Han sa: "Vad kan vi göra i dessa fall, när man skulle vilja åka men känner att han inte kan? Låt oss först och främst komma ihåg att omvändelse är en nåd: ingen kan omvända sig med sin egen kraft."

"Det är en nåd som Herren ger dig, och därför måste vi med kraft be Gud om det. Be Gud omvända oss till den grad att vi öppnar oss för Guds skönhet, godhet, ömhet".

I sitt tal reflekterade påven över söndagens evangelieläsning, Mark 1:1-8, som beskriver Johannes Döparens uppdrag i öknen.

"Den avslöjar för samtida en trosresa som liknar den som advent erbjuder oss: att vi förbereder oss för att ta emot Herren vid jul. Den här trons resa är en omvändelseresa”, sa han.

Han förklarade att i bibliska termer betyder omvändelse en förändring av riktning.

"I det moraliska och andliga livet betyder att omvända sig att vända sig från det onda till det goda, från synden till Guds kärlek. Detta är vad Baptisten lärde, som i Judéens öken 'predikade ett dop av omvändelse till förlåtelse för synder" sa han.

”Att ta emot dopet var ett yttre och synligt tecken på omvändelsen hos dem som hörde hans predikan och bestämde sig för att göra bot. Det dopet ägde rum med nedsänkning i Jordan, i vatten, men det visade sig vara värdelöst; det var bara ett tecken och det var värdelöst om det inte fanns någon vilja att omvända sig och förändra sitt liv."

Påven förklarade att sann omvändelse först och främst kännetecknas av avskildhet från synd och världslighet. Han sa att Johannes Döparen förkroppsligade allt detta genom sitt "stränga" liv i öknen.

"Omvändelse innebär lidande för de synder som begåtts, önskan att bli av med dem, avsikten att utesluta dem från ditt liv för alltid. För att utesluta synd är det också nödvändigt att förkasta allt som är relaterat till det, det som är relaterat till synd, det vill säga man måste förkasta den världsliga mentaliteten, den överdrivna aktningen av bekvämligheter, den överdrivna aktningen av njutning, välbefinnande, rikedom, sa han.

Det andra kännetecknet för omvändelse, sa påven, är sökandet efter Gud och hans kungarike. Att skilja sig från tröst och världslighet är inte ett självändamål, förklarade han, "men syftar till att uppnå något större, det vill säga Guds rike, gemenskap med Gud, vänskap med Gud".

Han observerade att det är svårt att bryta syndens band. Han nämnde "inkonstans, missmod, illvilja, ohälsosamma miljöer" och "dåliga exempel" som hinder för vår frihet.

”Ibland är den önskan vi känner efter Herren för svag och det verkar nästan som om Gud är tyst; dess löften om tröst verkar avlägsna och overkliga för oss”, konstaterade han.

Han fortsatte: ”Och därför är det frestande att säga att det är omöjligt att verkligen konvertera. Hur många gånger har vi inte hört detta missmod! 'Nej, det kan jag inte göra. Jag börjar knappt och rullar sedan tillbaka. Och det här är dåligt. Men det är möjligt. Det är möjligt."

Han avslutade: "Den allra heligaste Maria, som vi kommer att fira som obefläckad i övermorgon, hjälp oss att skilja oss allt mer från synd och världslighet, att öppna oss för Gud, för hans ord, för hans kärlek som återställer och räddar".

Efter att ha reciterat Angelus berömde påven pilgrimer för att de förenade sig med honom på Petersplatsen trots det hällande regnet.

"Som ni kan se har julgranen rests på torget och julkrubban håller på att sättas upp", sa han och syftade på ett träd som donerats till Vatikanen av staden Kočevje i sydöstra Slovenien. Trädet, en nästan 92 fot hög gran, tänds den 11 december.

Påven sa: "De senaste dagarna förbereds dessa två julskyltar också i många hem, till glädje för barn... och även vuxna! De är tecken på hopp, särskilt i denna svåra stund.

Han tillade: ”Låt oss inte stanna vid tecknet, utan låt oss gå till meningen, det vill säga till Jesus, till Guds kärlek som han har uppenbarat för oss, att gå till den oändliga godheten som har fått världen att lysa. "

"Det finns ingen pandemi, det finns ingen kris, som kan släcka det här ljuset. Låt honom komma in i våra hjärtan och ge en hand till dem som behöver det mest. På detta sätt kommer Gud att återfödas i oss och bland oss."