Påven Franciskus tackar de sjuka och äldre prästerna för att de tillkännagav livets evangelium

Påven Franciskus tackade de sjuka och äldre prästerna för deras tysta vittne på evangelietorsdagen i ett meddelande som överförde det heliga värdet av bräcklighet och lidande.

”Det är framför allt för er, kära kamrater, som lever i ålderdom eller sjukdomens bittra timme, att jag känner behov av att säga tack. Tack för vittnesbördet om den trogna kärleken till Gud och kyrkan. Tack för den tysta proklamationen av livets evangelium ”, skrev påve Franciskus i ett meddelande som publicerades den 17 september.

”För vårt prästerliga liv kan svaghet vara” som en raffinaderis eller lut ”(Malaki 3: 2) som, genom att höja oss till Gud, förädlar och helgar oss. Vi är inte rädda för lidande: Herren bär korset med oss! Sade påven.

Hans ord riktades till en samling av äldre och sjuka präster den 17 september vid en Marian-helgedom i Lombardiet, den italienska regionen som drabbades mest av coronaviruspandemin.

I sitt meddelande påminde Francis att under den mest svåra perioden av pandemin - "full av dövande tystnad och en öde tomhet" - såg många upp till himlen.

”Under de senaste månaderna har vi alla upplevt begränsningar. Dagarna, tillbringade i ett begränsat utrymme, verkade oändliga och alltid desamma. Vi saknade tillgivenheter och närmaste vänner. Rädslan för smitta påminde oss om vår osäkerhet, sade han.

"I grund och botten har vi upplevt vad vissa av er, liksom många andra äldre, upplever varje dag", tillade påven.

De äldre prästerna och deras biskopar möttes vid helgedomen Santa Maria del Fonte i Caravaggio, en liten stad i provinsen Bergamo, där antalet dödsfall i mars 2020 var sex gånger högre än föregående år på grund av koronaviruspandemin. .

I stiftet Bergamo har minst 25 stift präster dött efter att ha kontrakterat COVID-19 i år.

Sammankomsten för äldres ära är ett årligt evenemang som anordnas av Lombard Episcopal Conference. Det är nu på sitt sjätte år, men denna höst får ytterligare betydelse mot bakgrund av det ökade lidandet som upplevs i denna region i norra Italien, där tusentals människor har dött mitt i ett åtta veckors förbud mot begravningar och andra liturgiska fester.

Påven Franciskus, som själv är 83, sa att årets upplevelse var en påminnelse "att inte slösa bort den tid vi får" och till skönheten i personliga möten.

”Kära bröder, jag överlåter var och en av er till Jungfru Maria. Till henne, prästmoder, minns jag i bön de många präster som dog av detta virus och de som genomgår läkningsprocessen. Jag skickar dig min välsignelse från hjärtat. Och glöm inte att be för mig, sa han