Påven Franciskus skriver julbrevet till det älskade folket i Libanon

Påven Franciskus skrev ett julbrev till det libanesiska folket och uppmuntrade dem att lita på Gud under krisperioder.

”Kära älskade söner och döttrar i Libanon, jag är djupt orolig över att se det lidande och ångest som har undergrävt Cedarlandets inhemska motståndskraft och uppfinningsrikedom”, skrev påve Franciskus i brevet som publicerades den 24 december.

”På denna juldag har emellertid 'folket som vandrade i mörkret sett ett stort ljus' - ljuset som lugnar vår rädsla och ger oss var och en det säkra hoppet att Guds försyn aldrig kommer att överge Libanon. Och kommer att förändras den här gången från sorg till gott, skrev han.

Libanon stod inför en ekonomisk och politisk kris 2020 som förvärrades av en förödande explosion i hamnen i Beirut den 4 augusti. Explosionen dödade nästan 200 personer, skadade ytterligare 600 och orsakade mer än 4 miljarder dollar i skada.

Kardinal Bechara Boutros Rai, ledare för libanesiska maronitiska katoliker, sa förra månaden att landets instabilitet "hade orsakat en bitter ekonomisk kris, vilket har ökat fattigdomsgraden och orsakat befolkningens utvandring."

I påvens Franciskus brev till kardinal Rai uttryckte påven sin "tillgivenhet för det älskade folket i Libanon" och tillade att han hoppas kunna besöka landet så snart som möjligt.

Påven vädjade till det internationella samfundet att "hjälpa Libanon att skilja sig från regionala konflikter och spänningar".

Han sa att det var "smärtsamt" för honom att se Libanon "berövas [dess] värdefulla ambitioner att leva i fred och att fortsätta att vara, för vår tid och vår värld, ett budskap om frihet och ett vittne om harmonisk samexistens".

”Vi hjälper Libanon att skilja sig från regionala konflikter och spänningar. Låt oss hjälpa Libanon att övervinna denna allvarliga kris och återuppta en normal existens ”, skrev påve Franciskus i sitt överklagande.

Mer än hälften av den libanesiska befolkningen lever i fattigdom, enligt FN: s ekonomiska och sociala kommission för västra Asien, och tiotusentals libaneser har tappat sina jobb på grund av explosionen.

Påven Franciskus uppmanade libanesiska politiska ledare att använda sitt ansvar för att söka allmänhetens bästa snarare än personlig vinning.

Påven sprider också ett speciellt julmeddelande för Sydsudan tillsammans med ärkebiskopen av Canterbury Justin Welby och pastor Martin Fair, moderator för den skotska presbyterianska kyrkan, som han gjorde förra året vid jul.

Meddelandet till de politiska ledarna i Sydsudan bekräftade ett fast åtagande att skapa fred i landet och önskan hos religiösa ledare att besöka Sydsudan tillsammans.

”Vi ber den här julen att ni får uppleva större tillit bland er själva och större generositet i tjänsten till ert folk. Vi ber att du känner till den frid som överträffar förståelsen i dina hjärtan och i hjärtat av din stora nation, ”står det i meddelandet.

I sitt brev till det libanesiska folket uppmuntrade påven Franciskus maronitkatoliker att komma ihåg att Kristi födelse betyder att Gud är med oss ​​och att "lita på hans närvaro och trohet".

"Libanon nämns ofta i de heliga skrifterna, men en bild från Psalmisten sticker ut: 'De rättfärdiga kommer att blomstra som ett palmträd och växa som ett cederträ i Libanon'", skrev han.

”I Bibeln symboliserar den majestätiska cedern fasthet, stabilitet och skydd. Cedern symboliserar de rättfärdiga som är djupt rotade i Herren, ett tecken på skönhet och välstånd, som står och bär riklig frukt även i ålderdomen ”.

”Liksom cederträet drar du djupt från rötterna i ditt gemensamma liv för att återigen vara ett folk med broderlig solidaritet. Som cederträet som motstår varje storm, att du kan få ut det mesta av händelserna närvarande för att återupptäcka din identitet, vilket är att ge den söta doften av ömsesidig respekt, samexistens och pluralism till hela världen ”, sade påven Francis.

"Din är identiteten för ett folk som inte överger sina hem och dess arv, identiteten för ett folk som vägrar att ge upp drömmen om dem som trodde på framtiden för ett vackert och välmående land"