Påven Francis ringer glassbar och tackar dem för godisarna

Det är en illa bevarad hemlighet att påven Francis har en söt tand, med en viss svaghet när det gäller glass.

Så det borde inte ha kommit som en överraskning att "påskens kall" åter var närvarande denna vecka, för att tacka en glassaffär för gåvan på flera pund italiensk glass.

Den här gången gick den påvliga gesten till ägaren av en historisk glassbar som heter Mario Magrini i Roseto degli Abruzzi, en stad i provinsen Teramo i Abruzzo, i centrala Italien.

Butiken fyller 100 år nästa år och samtalet började som ett "tack". Tidigt på sommaren skickade ägaren Maria Grazia Magrini påven Franciskus en ”tegelsten” av butikens tre favoritnöjen: kaffe, vanilj och grädde. Under det 15-minuters telefonsamtalet skulle den argentinska påven ha uttryckt sin preferens för den förra.

Paketet åtföljdes av en anteckning som sa: "Medan vi ber för dig, ber du för oss".

Francescos kärlek till glass är väl dokumenterad.

Faktum är att Philippine Airlines vid återresa från sitt besök i Filippinerna 2015 bytte större delen av sin alkoholförsörjning för att lagra 300 en-serveringsglasspaket, till stor besvär för många av journalisterna ombord. De enstaka portionerna av maltmjölksmak och crunchy brunsmörda mandlar toppades med 20 paket pistaschglass som tillhandahölls som en giveaway av Paco Magsaysay.

Men för de flesta argentiner som bor utomlands finns det inget som smaken som kallas Dulce de Leche (söt mjölk) för att få tillbaka minnen från hemmet. Det är en svår smak att hitta i Rom, men det finns en butik inom gångavstånd från Vatikanen som har den, ordentligt strödd med chokladbitar. Padrón Geletaria gör det med Dulce De Leche som flög från Argentina för att ersätta den karamellbaserade pastaen som används av en handfull italienska glassbutiker som provar smaken.

År 2018 skickade Sebastian Padrón sex kilo glass till Santa Marta, bostaden där Francis bor. Strax efter fick han en handskriven anteckning, en påvliga välsignelse och en medalje. Hans butik har blivit så berömd bland Francescos argentinska vänner att varje gång någon besöker honom i Vatikanen tar de med sig några kilo glass som gåva.