Parolin under utredning: han kände till Vatikanens investeringar

Ett brev från kardinal Pietro Parolin läckt ut till en italiensk nyhetsbyrå visar att statssekretariatet var medveten om och godkände i högsta grad om det vanärade köpet av en lyxfastighet i London nu centrum för en Vatikanundersökningen.

Den italienska dagstidningen Domani publicerade den 10 januari ett "konfidentiellt och brådskande" brev riktat av kardinal Parolin, Vatikanstatens utrikesminister, till Jean-Baptiste de Franssu, president för Institutet för religiösa verk (IOR), även känd som "Vatikanbanken" ". "

I brevet bad kardinal Parolin IOR att låna ut 150 miljoner euro (cirka 182,3 miljoner dollar) till Vatikanstatens sekretariat. Statssekretariatet behövde pengarna för att betala lånet från Cheney Capital fyra månader tidigare. Statssekretariatet tog upp lånet för att köpa aktierna i Londonfastigheten.

Kardinal Parolin definierade investeringen som "giltig", sa att investeringen måste skyddas och bad IOR om lånet. Han skrev också att lånet var nödvändigt eftersom den ekonomiska situationen vid den tiden föreslog statssekretariatet att inte använda sin reserv för att "säkra investeringar" utan att "förvärva ytterligare likviditet".

Statssekreteraren specificerade också att lånet skulle ha en "tvåårs löptid" och att IOR skulle ersättas "i linje med den internationella marknaden" för lånet.

Enligt Domani flyttade IOR omedelbart för att följa begäran och informerade tillsynsmyndigheten och finansunderrättelseverket. ASIF har tillsyn över IOR, men inte över statssekretariatet.

I april definierade ASIF operationen som "genomförbar" med tanke på att IOR hade tillräckliga medel för att genomföra den. Samtidigt begärde ASIF adekvat aktsamhet för att följa gällande lagar om penningtvätt.

I maj kom Dr. Gianfranco Mammì, generaldirektör för IOR, bad Monsignor Edgar Peña, suppleant för statssekretariatet, att transkribera begäran i ett brev undertecknat av honom. Enligt Mammì har ersättaren "verkställande makt" och av denna anledning räckte inte brevet från kardinal Parolin för att IOR skulle kunna genomföra den begärda operationen.

Monsignor Peña Parra accepterade Mammis begäranden och undertecknade ett brev den 4 juni och ett annat den 19 juni för att förklara lånebegäran.

Den 27 juni gav IOR-experterna grönt ljus till den finansiella transaktionen. Den 29 juni presenterade IOR den ekonomiska planen för lånet för tjänstemännen i statssekretariatet.

Men den 2 juli ändrade Mammì sig och sa till Vatikanens åklagare att ärkebiskop Peña Parra inte var tydlig och inte skulle avslöja vem som skulle bli den verkliga mottagaren av det begärda lånet.

En källa från Vatikanen bekräftade för CNA att kardinal Parolins brev är äkta och att berättelsen skriven av tidningen Domani är korrekt.

Efter Mammis klagomål till åklagarmyndigheten sökte och beslagtagna Vatikanens polis den 1 oktober 2019 och beslagtog ASIF och statssekretariatet.

Två dagar senare kom nyheten att Vatikanen hade avbrutit fem tjänstemän: Msgr. Maurizio Carlino, Dr. Fabrizio Tirabassi, Dr. Vincenzo Mauriello och Mrs. Caterina Sansone från statssekretariatet; och Mr. Tommaso Di Ruzza, ASIF-chef.

Därefter suspenderade Vatikanen också Msgr. Alberto Perlasca, som ledde statssekretariatets administrativa kontor från 2009 till 2019.

Även om inga straffrättsliga anklagelser har lämnats in mot någon av dem, arbetar alla dessa tjänstemän, med undantag av Caterina Sansone, inte längre i Vatikanen. Di Ruzza förnyades inte eftersom direktören för ASIF, Tirabassi och Mauriello, kom överens om förtidspensionering och både Carlino och Perlasca skickades till deras ursprungstifter.

Även om det läckta brevet från kardinal Parolin inte har någon betydelse för utredningen, ger det ett viktigt sammanhang.

En av dessa är att statssekretariatet var medveten om ekonomiska och etiska farhågor angående investeringen 2011-2012 i lyxfastigheter på 60 Sloane Avenue i London, som förvaltas av 60 SA Company.

Vatikanets statssekretariat undertecknade sitt köp för 160 miljoner dollar med den luxemburgska fonden Athena, som ägs och förvaltas av den italienska finansiären Raffaele Mincione, som agerade som mellanhand.

När Athena-fonden avvecklades återlämnades inte investeringen till Holy See. Heliga stolen riskerade att förlora alla pengar om den inte köpte byggnaden.

ASIF granskade affären och föreslog sedan att omstrukturera investeringen, exklusive mellanhänder och därmed rädda Holy See.

Vid det ögonblicket bad statssekretariatet IOR om tillräckliga resurser för att stänga den gamla inteckningen och låta en ny slutföra köpet.

Eftersom investeringen ursprungligen ansågs "bra" av IOR, är det fortfarande ett mysterium vad som fick Mammì att ändra sig och rapportera den finansiella operationen till åklagaren. särskilt när Apostolic See's Heritage Administration (APSA) i september 2020 betalade lånet med Cheney Capital och tog ett nytt lån för att skydda investeringen. Det var samma operation som föreslogs av kardinal Parolins brev.

Så varför utförde inte IOR operationen som ursprungligen planerat?

När fler detaljer om operationen framgår verkar anledningen vara en maktkamp i påven Franciskus inre krets, utan någon klar vinnare. För närvarande, ett år och tre månader efter sökningar och beslag i statssekretariatet, har Vatikanutredningarna inte lett till undantag men inte heller till något beslut att inte fortsätta. Fram till att utredningen leder till tydliga slutsatser kommer scenariot att fortsätta att vara förvirrande om var Vatikanens ekonomi är på väg.