Patriarken Pizzaballa gör den högtidliga entrén till den heliga graven i Jerusalem

Patriarken Pierbattista Pizzaballa gjorde en högtidlig entré i Heliga gravens kyrka på fredagen som den nya latinska patriarken av Jerusalem.

”Jag kan inte låta bli att känna rädsla inför ett uppdrag som överträffar min förmåga. Men jag accepterar denna nya lydnad, som jag önskar uppfylla med glädje. Det är förvisso ett kors, men ett kors som bär frukten av frälsning närhelst det omfamnas i glädje”, sa patriarken Pizzaballa den 4 december.

"Guds Sons kors, rest några meter härifrån, gav mening åt alla kors i världen".

Iförd en mask och biskopsmiter gick den nya latinska patriarken av Jerusalem in i den heliga gravens kyrka, som innehåller Kristi grav och platsen för hans korsfästelse.

Han bad vid Kristi grav innan han gav några kommentarer vid den livestreamade ceremonin.

"Här är vi ... före Kristi tomma grav - hjärtat i vår tro och vår kristna gemenskap," sa Pizzaballa.

”Det är tradition, här i vårt land, att vi i början av en ny kyrklig resa förenas på denna heliga plats för att minnas påsken oavsett tidpunkt på det liturgiska året. Det finns ingen början, inget kyrkligt initiativ, inget projekt som kan existera utanför påskupplevelsen”, sa han.

”'Att fira påsk' betyder att ge sitt liv för kärlek. Och detta gäller särskilt vår kyrka i Jerusalem som har denna specifika kallelse och uppdrag att leva i påskens ljus."

Som latinsk patriark av Jerusalem kommer Pizzaballa att leda uppskattningsvis 293.000 XNUMX latinska katoliker i Israel, de palestinska områdena, Jordanien och Cypern.

Han erkände att regionen står inför politiska och ekonomiska svårigheter, som har förvärrats med utbrottet av coronaviruset.

"Enorma ekonomiska och sociala problem möter oss, förvärrade ännu mer av den pågående pandemin," sa Pizzaballa.

"Vi ser fram emot att säga ett tydligt och fridfullt ord om politik, som ofta är bräcklig och kortsiktig, men väger tungt på alla våra familjers liv".

Pizzaballa har bott i Mellanöstern sedan 1990. Italienaren flyttade till det heliga landet kort efter sin prästvigning som franciskan för att studera biblisk teologi vid Studium Biblicum Franciscanum i Jerusalem.

Han fortsatte att tjänstgöra som kyrkoherde för den latinska patriarken i Jerusalem för pastoral vård av hebreisktalande katoliker i Israel och övervakade publiceringen av det romerska missalet på hebreiska 1995.

Pizzaballa var också Custos of the Holy Land – Major Superior of the Friars Minor i Mellanöstern – från 2004 till 2016. Han utsågs till apostolisk administratör för det lediga sätet för det latinska patriarkatet i Jerusalem den 24 juni 2016.

Påven Franciskus utnämnde honom till den nya latinska patriarken av Jerusalem i oktober. I november reste Pizzaballa till Galileen och Sharonslätten för att anförtro sitt uppdrag åt kontemplativa religiösa ordens böner i det heliga landet.

Pizzaballa kommer att återvända till Heliga gravens kyrka på morgonen den 5 december för att fira sin första påvliga mässa.

"Kära bröder och systrar, jag inbjuder er att be för mig och för vår älskade kyrka i Jerusalem, så att jag kan leda, tjäna och älska henne med ett odelat hjärta", sa Pizzaballa.

”Från denna heliga plats upprepar den Uppståndne orden han talade till kvinnor på uppståndelsens dag: 'Var inte rädda; gå och säg till mina bröder '... Detta är den uppståndne Kristi ord och de måste alltid ljuda i våra hjärtan. Vi är inte ensamma, inte heller föräldralösa, vi behöver inte vara rädda. Vi är säkra på att den uppståndne Herren återigen kommer att fylla oss med sin helige Ande och göra oss till vågade vittnen om hans kärlek i hans land."