Varför har den katolska kyrkan så många konstgjorda regler?

”Där i Bibeln det står att [ lördag ska flyttas till söndag | kan vi äta fläsk | abort är fel | två män kan inte gifta sig | Jag måste bekänna mina synder för en präst | vi måste gå till mässan varje söndag | en kvinna kan inte vara präst | Jag kan inte äta kött på fredagar under fastan ]. Uppfann inte den katolska kyrkan alla dessa saker? Det är problemet med den katolska kyrkan: den är alltför bekymrad över konstgjorda regler och inte med vad Kristus faktiskt lärde ut."

Om jag hade haft ett nickel för varje gång någon ställde en sådan fråga, skulle ThoughtCo inte ha behövt betala mig längre, för jag skulle ha varit rik. Istället ägnar jag timmar varje månad åt att förklara något som för tidigare generationer av kristna (och inte bara katoliker) skulle ha varit självklart.

Fadern vet bäst
För många av oss som är föräldrar är svaret fortfarande uppenbart. När vi var tonåringar, såvida vi inte redan var på god väg till helgon, blev vi ibland upprörda när våra föräldrar sa åt oss att göra något som vi trodde att vi inte borde göra eller bara inte ville göra. Det gjorde bara vår frustration värre när vi frågade "Varför?" och svaret kom tillbaka: "För att jag sa det". Vi kan till och med ha svurit till våra föräldrar att vi aldrig skulle använda det svaret när vi fick barn. Men om jag gjorde en undersökning av läsare av denna webbplats som är föräldrar, har jag en känsla av att den stora majoriteten skulle erkänna att de har funnit sig använda den linjen med sina barn minst en gång.

Varför? För vi vet vad som är bäst för våra barn. Vi kanske inte vill säga det så rakt på sak hela tiden, eller ens ibland, men det är verkligen det som är kärnan i att vara förälder. Och ja, när våra föräldrar sa, "för att jag sa det," visste de nästan alltid vad som var bäst också, och när vi ser tillbaka idag – om vi har vuxit upp tillräckligt – kan vi erkänna det.

Gubbarna i Vatikanen
Men vad har allt detta att göra med "ett gäng gamla ungkarlar i kostym i Vatikanen"? De är inte föräldrar; vi är inte barn. Vilken rätt har de att berätta för oss vad vi ska göra?

Sådana frågor förutsätter att alla dessa "människanskapade regler" är helt klart godtyckliga och går därför på jakt efter en anledning, som frågeställaren vanligtvis hittar i en grupp glädjelösa gubbar som vill göra livet surt för resten vårt . Men fram till för några generationer sedan skulle ett sådant tillvägagångssätt ha varit föga meningsfullt för de flesta kristna och inte bara katoliker.

Kyrkan: Vår mor och lärare
Långt efter att den protestantiska reformationen slitit isär kyrkan på ett sätt som inte ens den stora schismen mellan östortodoxa katoliker och romersk-katoliker hade gjort, har kristna kommit att förstå att kyrkan (i en vidare mening) är både moder och lärare. Det är mer än summan av påven, biskoparna, prästerna och diakonerna, och faktiskt mer än summan av alla oss som komponerar den. Hon leds, som Kristus sa att hon skulle bli, av den helige Ande, inte bara för hennes skull utan för vår.

Och så, som vilken mamma som helst, berättar hon för oss vad vi ska göra. Och som barn undrar vi ofta varför. Och alltför ofta svarar de som borde veta – det vill säga prästerna i våra församlingar – med något i stil med: "För att kyrkan säger det." Och vi, som kanske inte längre är fysiskt tonåringar, men vars själar kanske ligger några år (eller till och med decennier) efter våra kroppar, är frustrerade och bestämmer oss för att lära känna honom bättre.

Och så kan vi finna oss själva att säga: om andra vill följa dessa konstgjorda regler, okej; de kan göra det. Vad gäller mig och mitt hus, vi kommer att tjäna våra egna viljor.

Lyssna på din mamma
Det vi saknar är naturligtvis det vi saknade när vi var tonåringar: Vår mor kyrkan har skäl till vad hon gör, även om de som borde kunna förklara dessa skäl för oss inte gör det eller inte ens kan. Ta till exempel Kyrkans föreskrifter, som täcker ett antal saker som många människor anser skapade regler: söndagsplikt; Årlig bekännelse; påskplikten; fasta och abstinens; och materiellt stödja kyrkan (genom gåvor av pengar och/eller tid). Alla kyrkans föreskrifter är bindande under dödssyndens smärta, men eftersom de verkar så uppenbart skapade regler, hur kan det vara sant?

Svaret ligger i syftet med dessa "konstnärskapade regler". Människan skapades för att tillbe Gud; det ligger i vår natur att göra det. Kristna, från allra första början, avsatte söndagen, dagen för Kristi uppståndelse och den Helige Andes nedstigning över apostlarna, för den tillbedjan. När vi ersätter denna grundläggande aspekt av vår mänsklighet med vår vilja, misslyckas vi inte bara med att göra vad vi borde; låt oss ta ett steg tillbaka och förmörka Guds bild i våra själar.

Detsamma gäller bikten och skyldigheten att ta emot nattvarden minst en gång om året, under påsksäsongen, då kyrkan firar Kristi uppståndelse. Sakramentell nåd är inte något statiskt; vi kan inte säga: ”Jag har fått nog nu, tack; Jag behöver det inte längre." Om vi ​​inte växer i nåd så halkar vi. Vi sätter våra själar på spel.

Saken är hjärtat
Med andra ord, alla dessa "människanskapade regler som inte har något att göra med vad Kristus lärde ut" kommer faktiskt från hjärtat av Kristi undervisning. Kristus gav oss kyrkan för att undervisa och vägleda oss; det gör det delvis genom att berätta för oss vad vi behöver göra för att fortsätta växa andligt. Och när vi växer andligt, börjar de där "människangjorda reglerna" bli mycket mer meningsfulla och vi vill följa dem även utan att bli tillsagda att göra det.

När vi var unga påminde våra föräldrar oss hela tiden att säga "snälla" och "tack" och "ja herre" och "nej fru"; öppna dörrar för andra; att låta någon annan få den sista biten av kakan. Med tiden har sådana "människanskapade regler" blivit en andra natur, och nu skulle vi betrakta oss själva som oförskämda att inte agera som våra föräldrar lärde oss. Kyrkans föreskrifter och katolicismens andra "människanskapade regler" fungerar på samma sätt: De hjälper oss att växa till den sortens män och kvinnor som Kristus vill att vi ska vara.