Saligförklarad i Assisi, Carlo Acutis erbjuder en "modell av helighet"

Carlo Acutis, en Londonfödd italiensk tonåring som använde sina datorkunskaper för att främja hängivenhet till eukaristin och som kommer att saligförklaras i oktober, erbjuder en modell av helighet för kristna i en ny tidsålder av lås, en brittisk katolik som levde med sin familj han sa.

"Det som slog mig mest är den exceptionella enkelheten i hans formel för att bli ett helgon: gå till mässan och säg radbandet varje dag, bekänn varje vecka och be inför det heliga sakramentet", säger Anna Johnstone, en professionell sångerska och mångårig vän till tonåringens familj .

"I en tid där nya låsningar kunde skilja oss från sakramenten, uppmuntrade det människor att se radbandet som sin hemkyrka och hitta en tillflykt i hjärtat av Jungfru Maria," sa Johnstone till Catholic News Service.

Acutis, som dog i leukemi 2006 vid 15 års ålder, kommer att saligförklaras den 10 oktober i basilikan San Francesco d'Assisi i Assisi, Italien. Ceremonin hade skjutits upp sedan våren 2020 på grund av coronavirus-pandemin för att fler unga skulle kunna delta.

Tonåringen utvecklade en databas och en webbplats som beskriver eukaristiska mirakel runt om i världen.

Johnstone sa att Acutis var övertygad om att "bra kunde uppnås via Internet." Han sa att katoliker runt om i världen har funnit informationen han har spridit "massivt bekräftande" under den globala coronavirus-pandemin.

"Hon skulle vilja uppmana unga människor i dag att undvika negativa aspekter av sociala medier och falska nyheter, och att gå till bekännelse om de blev offer för det", säger Johnstone, en teologexamen vid Cambridge University som också fungerade som hushållerska för tvillingen. bröder till Acutis, född fyra år till dagen efter hans död.

"Men det skulle också visa hur kraften i lekmannalivet ligger i enkla och regelbundna andakter. Om vi ​​tvingas stanna hemma, med stängda kyrkor, kan vi fortfarande hitta en andlig fristad i Vår Fru, sade han.

Född i London den 3 maj 1991, där hans italienska mamma och halvengelska pappa studerade och arbetade, fick Acutis sin första nattvard vid 7 års ålder efter att familjen flyttade till Milano.

Han dog den 12 oktober 2006, ett år efter att ha använt självlärda färdigheter för att skapa en webbplats, www.miracolieucaristici.org, som listar mer än 100 eukaristiska mirakel på 17 språk.

Johnstone sa att Acutis kombinerade generositeten och vänligheten hos intelligenta, hårt arbetande föräldrar, vilket genomsyrade honom med en "känsla av syfte och riktning."

Han tillade att han fick hjälp av de "sympatiska influenserna" från en polsk katolsk barnskötare och katolska systrar under skolan. Han sa att han trodde att Gud hade varit den "direkta drivkraften" bakom pojkens religiösa resa, som senare ledde hans agnostiska mamma, Antonia Salzano, till tro.

”Barn har ibland väldigt intensiva religiösa upplevelser, som inte kan förstås tillräckligt av andra. Även om vi kanske inte är insatta i vad som hände, ingrep Gud tydligt här, säger Johnstone, som driver radbandsgrupperna och utställningarna om tonåringen.

Hans saligförklaring godkändes av påven Franciskus den 21 februari efter erkännande av ett mirakel på grund av hans förbön angående botemedlet 2013 av en brasiliansk pojke.

Johnstone sa att den "första stora överraskningen" för Acutis familj var det enorma uppslutningen till hans begravning, och tillade att rektorn för hans församling i Milano, Santa Maria della Segreta, hade insett att "något var på gång när hon senare fick samtal från katolska grupper i Brasilien och på andra håll ber att "se var Carlo tillbad."

"Familjen har ett nytt liv nu, men de är djupt engagerade i att fortsätta Charles arbete, hjälpa till med utredningar och underlätta tillgången till relevanta resurser", säger Johnstone, vars far, en före detta anglikansk kyrkoherde, blev katolsk präst 1999.

"Även om pressbevakningen betonade Carlos roll som datornörd, ägnades hans största uppmärksamhet åt eukaristin som det han kallade sin väg till himlen. Även om vi inte alla kan vara kunniga med datorer, kan vi alla bli helgon även under låsningar och komma till himlen genom att placera Jesus i centrum för vårt dagliga liv, säger hon till CNS.

Påven Franciskus berömde Acutis som en förebild i "Christus Vivit" ("Kristus lever"), hans uppmaning 2019 till unga människor, och sa att tonåringen erbjöd ett exempel för dem som faller i "självupptag, isolering och tom njutning".

"Carlo var väl medveten om att hela apparaten för kommunikation, reklam och sociala nätverk kan användas för att vagga oss, för att göra oss beroende av konsumentism", skrev påven.

"Men han kunde använda den nya kommunikationstekniken för att förmedla evangeliet, för att kommunicera värderingar och skönhet".