Vilken roll har Guardian Angels i vårt liv?
När du reflekterar över ditt liv så här långt kan du förmodligen tänka på många ögonblick där det kändes som en skyddsängel vakade över dig – från vägledning eller uppmuntran som kommer till dig vid precis rätt tidpunkt, till en dramatisk räddning från en farlig situation.
Har du bara en skyddsängel som Gud personligen har tilldelat att följa med dig under hela ditt jordeliv, eller har du en enorm mängd skyddsänglar som potentiellt skulle kunna hjälpa dig eller andra människor om Gud väljer dem för jobbet?
Vissa människor tror att varje person på jorden har sin egen skyddsängel som i första hand är inriktad på att hjälpa den personen genom hela personens liv. Andra tror att människor får hjälp från olika skyddsänglar efter behov, med Gud som matchar skyddsänglarnas förmågor till hur en person behöver hjälp vid varje given tidpunkt.
Katolsk kristendom: skyddsänglar som vänner för livet
I katolsk kristendom säger troende att Gud tilldelar en skyddsängel till varje person som en andlig vän för personens hela liv på jorden. Katolska kyrkans katekes säger i avsnitt 336 om skyddsänglar:
Från spädbarn till död är människolivet omgivet av deras vaksamma omsorg och förbön. Bredvid varje troende finns en ängel som beskyddare och herde som leder honom till livet.
San Girolamo skrev:
En själs värdighet är så stor att alla har en skyddsängel från sin födelse.
St Thomas Aquinas utvecklade detta koncept när han skrev i sin bok Summa Theologica att:
Så länge barnet är i moderns mage är det inte helt självständigt, men på grund av ett visst intimt band är det fortfarande en del av henne: precis som frukten medan den hänger på trädet är en del av trädet. Och därför kan man med viss sannolikhet säga att ängeln som vaktar modern vaktar barnet medan det är i livmodern. Men vid hans födelse, när han separerar från sin mor, utses en skyddsängel.
Eftersom varje person är en spirituell resa genom sitt liv på jorden, arbetar varje persons skyddsängel hårt för att hjälpa honom eller henne andligt, skrev St. Thomas Aquinas i Summa Theologica:
Människan befinner sig, medan hon befinner sig i detta livstillstånd, så att säga på en väg genom vilken hon bör resa till himlen. På denna väg hotas människan av många faror både inifrån och ut... Och därför som väktare utses för män som måste passera på en osäker väg, så tilldelas en skyddsängel till varje man tills han är resande.
Protestantisk kristendom: änglar som hjälper människor i nöd
I den protestantiska kristendomen ser de troende till Bibeln för sin ultimata vägledning i frågan om skyddsänglar, och Bibeln anger inte om människor har sina egna skyddsänglar eller inte, men Bibeln är tydlig att skyddsänglar existerar. Psalm 91:11-12 säger av Gud:
Ty han skall befalla sina änglar om dig att bevara dig på alla dina vägar; de ska lyfta upp dig i sina händer för att inte slå din fot mot en sten.
Vissa protestantiska kristna, som de som tillhör ortodoxa samfund, tror att Gud ger troende personliga skyddsänglar att följa med och hjälpa dem under hela deras liv på jorden. Till exempel tror ortodoxa kristna att Gud tilldelar en personlig skyddsängel till en persons liv vid den tidpunkt då de döps i vatten.
Protestanter som tror på personliga skyddsänglar pekar ibland på Matteus 18:10 i Bibeln, där Jesus Kristus verkar hänvisa till en personlig skyddsängel tilldelad varje barn:
Se till att du inte föraktar en av dessa små. För jag säger er att deras änglar i himlen alltid ser min himmelske Faders ansikte.
Ett annat bibelställe som kan tolkas som att det visar att en person har sin egen skyddsängel är Apostlagärningarna kapitel 12, som berättar historien om en ängel som hjälper aposteln Petrus att fly från fängelset. Efter att Petrus har rymt knackar han på dörren till huset där några av hans vänner bor, men först tror de inte att det verkligen är han och säger i vers 15:
Det måste vara hans ängel.
Andra protestantiska kristna hävdar att Gud kan välja vilken som helst av många skyddsänglar för att hjälpa människor i nöd, beroende på vilken ängel som är bäst lämpad för varje uppdrag. John Calvin, en berömd teolog vars idéer var inflytelserika när det gällde att grunda de presbyterianska och reformerade samfunden, sa att han trodde att alla skyddsänglar arbetar tillsammans för att ta hand om alla människor:
Oavsett om varje troende har tilldelat honom bara en ängel för sitt försvar, vågar jag inte bekräfta positivt... Detta är jag verkligen säker på, att var och en av oss inte tas om hand av en ängel ensam, utan att alla med konsensus söker efter vår säkerhet. Det är trots allt inte värt att ängsligt undersöka en punkt som inte stör oss särskilt mycket. Om någon inte anser det tillräckligt att veta att alla den himmelska värdens order ständigt vakar över hans säkerhet, så ser jag inte vad han skulle kunna vinna på att veta att han har en ängel som en speciell väktare.
Judendom: Gud och människor som bjuder in änglar
Inom judendomen tror vissa människor på personliga skyddsänglar, medan andra tror att olika skyddsänglar kan tjäna olika människor vid olika tidpunkter. Judar hävdar att Gud direkt kan tilldela en skyddsängel att utföra ett specifikt uppdrag, eller så kan människor själva tillkalla skyddsänglar.
Toran beskriver att Gud tilldelar en viss ängel att skydda Moses och det judiska folket när de reser genom öknen. I 32 Mosebok 34:XNUMX säger Gud till Mose:
Gå nu och led folket till den plats jag talade om så kommer min ängel att gå före dig.
Judisk tradition säger att när judar utför ett av Guds bud, kallar de skyddsänglar in i sina liv för att följa med dem. Den inflytelserika judiska teologen Maimonides (Rabbi Moshe ben Maimon) skrev i sin bok Guide for the Perplexed att "termen 'ängel' inte betyder något annat än en viss handling" och "varje ängels framträdande är en del av en profetisk vision, beroende på kapaciteten hos den person som uppfattar det".
Judiska Midrash Bereshit Rabba säger att människor till och med kan bli deras skyddsänglar genom att troget uppfylla de uppgifter som Gud kallar dem att göra:
Innan änglarna har gjort sitt jobb kallas de män, när de har gjort det är de änglar.
Islam: Skyddsänglar på dina axlar
I islam säger troende att Gud tilldelar två skyddsänglar att följa med varje person under hela deras liv på jorden – en att sitta på varje axel. Dessa änglar heter Kiraman Katibin (dam-blockflöjter) och uppmärksamma allt som människor över puberteten tänker, säger och gör. Den som sitter på höger axel registrerar sina bra val medan ängeln som sitter på vänster axel registrerar sina dåliga beslut.
Muslimer säger ibland "frid vare med dig" när de tittar över sina vänstra och högra axlar - där de tror att deras skyddsänglar bor - för att erkänna deras skyddsänglars närvaro med dem när de ber upp sina dagliga böner till Gud.
Koranen nämner också änglarna närvarande både före och bakom människor när de förklarade i kapitel 13, vers 11:
För varje person finns det änglar i följd, före och bakom honom: De vaktar honom på Allahs befallning.
Hinduism: varje levande sak har en skyddsand
I hinduismen säger de troende att alla levande saker - människor, djur eller växter - har en änglisk varelse som kallas en deva som har till uppgift att skydda den och hjälpa den att växa och frodas.
Varje deva fungerar som en gudomlig energi, som inspirerar och motiverar personen eller annan levande varelse den vaktar för att bättre förstå universum och bli ett med det.