Vilka är reglerna för fasta före nattvardsgång?

Reglerna för fasta före nattvarden är ganska enkla, men det är en överraskande förvirring kring det. Medan reglerna för fasta före nattvarden har förändrats under århundradena, inträffade den senaste förändringen för över 50 år sedan. Innan dess var en katolik som ville få helig nattvardsgång tvingad att fasta från midnatt och framåt. Vilka är de nuvarande reglerna för fasta före nattvarden?

De nuvarande reglerna för fasta före nattvarden
De nuvarande reglerna infördes av påven Paul VI den 21 november 1964 och finns i Canon 919 i Code of Canon Law:

En person som ska ta emot den heligaste eukaristin måste avstå från mat och dryck i minst en timme före nattvardsgången, utom endast vatten och mediciner.
En präst som firar den heliga eukaristin två eller tre gånger på samma dag kan ta något innan den andra eller tredje firandet, även om det är mindre än en timme mellan dem.
Äldre, sjuka och de som tar hand om dem kan ta emot den heliga eukaristin även om de åt något under den föregående timmen.
Undantag för sjuka, äldre och de som tar hand om dem
När det gäller punkt 3 definieras "senior" som 60 år eller äldre. Dessutom publicerade kongregationen för sakramenterna ett dokument, Immensae caritatis, den 29 januari 1973, som klargör villkoren för fastan före nattvarden för "de sjuka och de som tar hand om dem":

Att erkänna sakramentets värdighet och att väcka glädje vid Herrens ankomst är det bra att observera en period av tystnad och erinring. Det är ett tillräckligt tecken på hängivenhet och respekt från de sjuka om de riktar sitt sinne för en kort tid till detta stora mysterium. Varaktigheten av den eukaristiska fastan, det vill säga avhållsamhet från mat eller alkoholhaltig dryck, reduceras till cirka en kvarts timme för:
de sjuka i hälsovården eller hemma, även om de inte är sängliggande;
de trogna i avancerade år, oavsett om de är begränsade till sina hem på grund av ålderdom eller som bor i hem för äldre;
sjuka präster, även om de inte är sängliggande, och äldre präster, både för att fira mässan och för att få nattvardsgång;
de människor som tar hand, såväl som familj och vänner, för de sjuka och äldre som vill få gemenskap med dem, när dessa människor inte kan hålla en snabb timme utan besvär.

Nattvardsgång för de döende och de som riskerar att dö
Katoliker är undantagna från alla fasta regler innan nattvarden när de är i fara för döden. Detta inkluderar katoliker som får nattvardsgång som en del av de sista ritualerna, med bekännelse och salvning av de sjuka, och de vars liv kan vara i överhängande fara, till exempel soldater som får nattvardsgång vid mässan innan de går in i strid.

När börjar en snabb timme?
En annan ofta förvirrad punkt rör klockans början för den eukaristiska fastan. Den timme som nämns i kanon 919 är inte en timme före mässan, utan, som de säger, "en timme före nattvarden".

Detta betyder emellertid inte att vi borde ta ett stoppur till kyrkan, eller försöka förstå den första punkten vid vilken nattvarden kunde delas ut vid mässan och avsluta vår frukost exakt 60 minuter tidigare. Sådant beteende saknar fastandepunktet före nattvarden. Vi måste använda den här tiden för att förbereda oss för att ta emot Kristi kropp och blod och att komma ihåg det stora offer som detta sakrament representerar.

Förlängning av eucharistin snabbt som en privat hängivenhet
Det är verkligen bra att välja att förlänga eukaristin snabbt om du kan göra det. Som Kristus själv sa i Johannes 6:55: "För mitt kött är sann mat och mitt blod är sann dryck." Fram till 1964 fastade katolikerna från midnatt och framåt när de fick nattvardsgång, och från apostoliska tider har kristna försökt, när det är möjligt, att göra Kristi kropp till sin första mat på dagen. För de flesta människor skulle en sådan fasta inte vara en överväldigande börda och skulle kunna föra oss närmare Kristus i detta heligaste sakrament.